老管家李福走来，递上一份拜帖：“国公爷，秦王府旧人，现为将作少监的阎立德阎大人来访。”
阎立德？李无垢想起来了，此人是着名的建筑学家和画家，其兄阎立本更是丹青妙手，兄弟二人都深受李世民赏识。他为何突然来访？
“快请至花厅。”李无垢整理了一下衣冠，对丫丫道，“你自己再练一会儿，哥去去就来。”
花厅中，阎立德是个年约四旬、气质儒雅的中年人，见到李无垢，恭敬行礼：“下官阎立德，冒昧来访，打扰国公爷清静了。”
“阎少监不必多礼，请坐。”李无垢请他入座，命人看茶。
寒暄几句后，阎立德说明来意：“不瞒国公爷，下官奉陛下密旨，督建仁寿宫（后更名九成宫）的修缮事宜。陛下意欲将此宫作为避暑离宫，并在此处召见突厥、西域诸部首领，彰显天朝威仪。宫中需绘制大型壁画，描绘陛下征战四方、一统天下之功业。下官特来请教国公爷，当日虎牢关大战、阵斩宋金刚、以及渭水之盟时的一些细节场景，以便画师能够更加传神地描绘。”
李无垢恍然，原来是为壁画采集素材。这看似是艺术创作，实则蕴含着重要的政治意义，是要将李世民的赫赫武功昭告天下，威慑四夷。他沉吟片刻，便将自己亲历的那几场大战的关键场景、人物神态、战场氛围，细细道来。他言语简练，但描述生动，尤其是对李世民身先士卒、指挥若定的气度，刻画得尤为深刻。
阎立德听得连连点头，不时提笔记录，眼中放光：“国公爷描述，身临其境，栩栩如生！有国公爷指点，此壁画必能流传千古，不负陛下厚望！”
送走阎立德，李无垢站在庭院中，望着初春湛蓝的天空，心中感慨。贞观元年，一切似乎都充满了希望和活力。皇帝锐意进取，群臣兢兢业业，帝国正在走向正轨。
但他也清楚，这繁荣的背后，隐藏着无数的挑战。北方的突厥绝不会坐视大唐强大，国内的既得利益集团也不会甘心放弃特权，朝堂之上的明争暗斗更是从未停止。他这位年轻的国公、天子近臣，注定要在这时代洪流中，经受更多的考验。
“哥，你想什么呢？”丫丫练完剑，额头带着细汗跑了过来。
李无垢收回思绪，笑了笑，替她擦去汗水：“没什么。丫丫，你想不想去看看曲江池的春色？”
“想！”丫丫眼睛一亮，用力点头。
“好，那我们就去。”李无垢牵起妹妹的手。无论前路如何，守护眼前这份安宁与希望，便是他为之奋斗的意义。
贞观元年的春天，似乎格外明媚。但李无垢知道，这平静的春光之下，是蛰伏的龙蛇，是涌动的地火。而他，已做好准备，去迎接即将到来的一切风雨。
