贞观元年的冬天，在一种微妙的平静与压抑中缓缓流逝。长安城的上元灯会依旧璀璨，但霍国公府门前却冷清了许多。李无垢深居简出，除了必要的朝会和处理军务，几乎闭门谢客，连带着丫丫也减少了外出，安心在府中读书习字，练习女红剑术，日子过得倒也安宁。
然而，这平静终究是短暂的。正月刚过，一则来自西北边陲的八百里加急军报，如同投入冰湖的石子，瞬间打破了朝堂的宁静。
凉州都督、长乐王李幼良，反了！
消息传到长安时，正值大朝会。鸿胪寺卿手持染血的军报，踉跄入殿，声音颤抖地禀报了这个惊天噩耗。满朝文武，尽皆失色！
李幼良，乃是淮安王李神通之子，宗室亲王，镇守凉州多年，手握重兵，地位尊崇。他的反叛，不仅意味着西北门户洞开，更严重的是，它暴露了贞观新朝内部，尤其是宗室内部，潜藏的巨大裂痕和不稳定因素！这比突厥入寇，更让李世民感到刺骨的寒意！
“砰！”李世民猛地一拍御案，龙颜震怒，“李幼良！朕待他不薄，授以方面之任，他竟敢行此大逆不道之事！其罪当诛九族！”
殿内鸦雀无声，无人敢在这个时候触怒天威。房玄龄、杜如晦等重臣眉头紧锁，面色凝重。李幼良的反叛，绝非孤立事件，其背后必然有更深层次的原因，或是受人蛊惑，或是积怨已久，或是看到了某种可乘之机。但无论如何，都必须迅速平定，否则后果不堪设想！
“陛下息怒。”房玄龄出列奏道，“当务之急，是速派大将，平定叛乱，稳定凉州局势，以防事态扩大，酿成巨祸！”
“臣附议！”杜如晦接口道，“凉州地处要冲，连接河西走廊，若落入叛军之手，则西域通路断绝，陇右震动，突厥亦可能趁虚而入！必须速战速决！”
李世民强压怒火，目光扫过殿下众将。平定叛乱，需要一员能征善战、且绝对忠诚可靠的大将！他的目光，最终落在了武将班列前排，那个沉稳如山的身影上。
“李无垢！”
“臣在！”李无垢踏步出列，躬身应道。他心中并无太多意外，凉州之事，他通过系统地图和某些隐秘渠道，已有所耳闻，只是没想到李幼良会如此快、如此决绝地举起反旗。
“朕命你为河西道行军大总管，持节，节制陇右诸军，率精兵两万，即刻出征，平定李幼良之乱！务必生擒此獠，押解回京，朕要亲自问罪！”李世民声音冰冷，带着不容置疑的杀意。
“臣，领旨！”李无垢肃然应诺，声音铿锵。他知道，这是一场硬仗，也是一次考验。平定宗室叛乱，非同小可，处理稍有不当，便会引来无穷后患。
散朝后，李世民单独召见了李无垢。
“无垢，此去凉州，非同小可。”李世民屏退左右，沉声道，“李幼良经营凉州多年，根深蒂固，其麾下亦多骄兵悍将。你此去，一要快，以雷霆之势，速平叛乱，不给其喘息之机；二要稳，安抚凉州军民，不可滥杀，尤其要稳住陇右其他州县，防止连锁反应；三要准，查明李幼良反叛的真正缘由，是受人挑拨，还是其心已久？背后是否还有其他势力插手？朕要一个清清楚楚的交代！”
“陛下放心，臣明白。”李无垢点头，“定当不负陛下重托！”
“嗯，朕信你。”李世民拍了拍他的肩膀，语气稍缓，“你如今功高，朝中难免有非议。此去若能迅速平定叛乱，既是解国家之危，亦是堵悠悠众口之良机。望你好自为之。”
“谢陛下！”李无垢心中了然。陛下这是在点醒他，此战不仅关乎平叛，更关乎他自身的处境。功高不赏的危机，或许能借此战化解。
离开皇宫，李无垢立刻返回左武卫官署，点将调兵。他依旧以玄甲铁骑为骨干，另从左右武卫、左右骁卫中抽调精锐步骑，凑足两万之数。粮草军械，由兵部、户部紧急调拨。一切都在高效而紧张地进行着。
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