小半个时辰后，那块灰斑的颜色似乎黯淡了极其细微的一丝。
正当顾临准备探查剑柄时，一个清朗的声音自身后不远处响起，打破了竹林的寂静。
“顾师弟果然在此。”
顾临心中一惊，不动声色地将“尘隐”从竹身上移开，收回膝上，这才转身。
只见谢沧不知何时已来到竹林，正站在几丈外，面带微笑地看着他，目光扫过他膝上的铁剑和那株老竹，最后落回顾临脸上。
“谢师兄。” 顾临起身，抱拳一礼。
谢沧踱步走近，姿态闲适，“方才在庶务堂见师弟接了此任务，顺路过来看看。这清理虫害的任务耗时费力，师弟能静心于此，这份定力，令人佩服。”
顾临语气依旧平淡：“师兄过奖，分内之事。”
谢沧目光似随意地扫过那株带有灰斑的老竹，说道：“听说这种生了‘石斑’的老竹，质地尤其坚硬，凡铁难伤。可惜，于我辈剑修而言，灵气不存，形同鸡肋。”
顾临心头微凛，面上却不露分毫，只是道：“多谢师兄指点，我并不知此事。”
谢沧看着他，眼神深邃，片刻后，他嘴角笑意加深，从怀中取出一块拳头大小、色泽黯淡的灰色矿石。
“此物名为‘沉铁’，是我此次任务所得，蕴含一丝微薄的金石精气，于寻常修行无大用，但或许……” 他顿了顿，将矿石轻轻抛给顾临，“或许对师弟的‘剑’，有点微不足道的滋养之效，留着也是无用，便送与师弟吧。”
顾临下意识接住矿石，心中警铃大作。谢沧此举，看似慷慨，实为试探！
“师兄，这太贵重了……” 顾临试图推辞。
“一块顽石而已，何来贵重。” 谢沧摆摆手，语气带着一种不容拒绝的随意，“师弟继续忙吧，不打扰了。”
说完，他转身便走，青袍飘动，很快消失在竹林深处。
顾临站在原地，握着那块“沉铁”，眉头微蹙。谢沧的心思比他想象中更为缜密。
忽然，他感觉到，“尘隐”与他手掌接触的剑柄处，传来一丝极其微弱的、若有若无的“渴望”之意，指向他手中的沉铁。
顾临深吸一口气，重新坐下，将沉铁置于身前，双手握住“尘隐”的剑柄，将剑尖轻轻抵在矿石粗糙的表面。
这一次，吸力清晰了许多。沉铁以肉眼可见的速度，颜色变得灰败，表面开始粉化。一股精纯、凝练的清凉气流，正缓缓流入“尘隐”剑身。
同时，顾临清晰地感觉到，自己丹田内那稀薄的气旋，竟也随着这股清凉气流的注入，自行缓缓运转起来，虽未壮大，却变得更为凝实了一丝。人与剑，在这一刻，建立起了一种玄之又玄的同步。
小半个时辰后，沉铁彻底化为一捧灰白色的粉末，而“尘隐”的剑身，依旧黝黑无光，但顾临却能感觉到，剑身之内，似乎有那么一丝极淡的“生机”蕴藏其中。
