顾临沉默，他知道这两种态度都毫无意义。
“看来你还没想清楚。”灰袍人直起身，慢悠悠地踱入亭中，与顾临相隔三丈站定，“不过，看在你勉强通过了这两重试炼的份上，我可以再给你一点……提示。”
他袖袍微动，一枚材质古朴、颜色暗沉的玉简滑入他手中。他将玉简随意抛给顾临。
顾临接过，神识探入。
玉简内并非什么功法秘籍，而是一幅简陋的地图，标注着青霞云陆西南方向的一片无名山脉。地图中心，有一个闪烁的红点，旁边标注着两个字——“药园”。
“这是？”顾临抬头，眼中带着疑惑。
“一个机会。”灰袍人淡淡道，“那里曾是一处上古宗门培育灵药的秘境碎片，如今被一个不入流的小家族占据，勉强维持着其中一部分药田。约莫半月之后，那里会有一株‘七星蕴神莲’成熟。”
七星蕴神莲？顾临心中一动，那是滋养神魂、巩固境界的极品灵药，对金丹修士都有大用。
“你的下一个‘试炼’，就是取得这株灵药。”灰袍人说道，“不是偷，不是抢，而是让他们‘心甘情愿’地交给你。”
“心甘情愿？”顾临皱眉，这听起来比强取更难。一个小家族守护如此重宝，怎么可能轻易交出？
“这就是你需要考虑的问题了。”灰袍人语气漠然，“展现你的价值，或者利用你的智慧，甚至……玩弄一些无伤大雅的手段。过程我不在乎，我只看结果。将完整的七星蕴神莲带回来给我。”
他顿了顿，兜帽下的阴影似乎闪过一丝玩味：“提醒你一句，盯上这株灵药的，可不只你一个。据我所知，至少还有两拨人马对此感兴趣。其中一拨，似乎和你还算有点‘渊源’。”
渊源？顾临目光一凝。
“记住，”灰袍人最后说道，“你只有半个月的时间。拿到灵药，来千流原最初相见之地寻我。若成功，或许……你能得到一次与‘他们’面对面提出请求的机会。”
话音落下，灰袍人的身影再次如同融入暮色般，缓缓消散。
“好好把握这次‘弈局’吧，小子。这可比单纯的打打杀杀，有趣多了。”
余音袅袅，人已无踪。
顾临独自站在破败的观星亭中，手中握着那枚冰冷的玉简，望着远方沉入地平线的最后一抹残阳。
夺取灵药，还要让对方“心甘情愿”？另有强敌环伺？还有所谓的“渊源”之人？
这不再是与精怪或匪徒的搏杀，而是一场更复杂、更考验心智的博弈。
他收起玉简，眼中非但没有畏惧，反而燃起一丝挑战的光芒。无论是为了取回尘隐的机会，还是为了验证自身在这真实修真界中的生存能力，这一步，他都必须走下去。
没有停留，他辨认了一下西南方向，身形化作一道流光，径直下山，消失在渐浓的夜色之中。
