说实话，杨凌对于济州城沦陷并未感到悲观，反倒有些幸灾乐祸。他的主张是尽量减轻百姓的损失，如果能够成功拿下济州城，杨凌自然高兴，但如果不能成功拿下，杨凌却不想让济州百姓为官府卖命。
“大帅，既然如何，我就率领部队杀出去，跟这帮贼兵拼上最后！”周铁牛握拳沉声说道。
“别冲动！”杨凌喝止住周铁牛。
周铁牛忿恨地瞪着那四具尸体，咬牙切齿道：“大帅，济州县衙和城门外那两位乡勇全是咱们的人啊。”
杨凌叹口气道：“这种时候，牺牲再多人都是值得的！济州城沦陷以后，济州县衙里的粮食、财物和钱银必须分给百姓。这次咱们虽然损失惨重，但是收获颇丰啊，足够抚恤弟兄们和百姓。至于那两千多乡勇，我会想办法救援。”
“唉！”
杨凌又吩咐道：“铁牛，你立即派人去通知韩世忠和徐继等人，让他们做好撤退准备，咱们今晚就走！”
周铁牛抱拳应诺，迅速跑远传达杨凌的命令去。
杨凌又对身旁的沈铁牛道：“老沈，我的箭术不错吧？”
沈铁牛点头道：“不错，不愧是大家公认的神射手。大帅，你想干啥？”
杨凌淡淡地道：“待会你负责掩护我，我先用弓弩解决敌人，再趁机夺取附近的阵地，争取早日突破敌人的包围圈。”
“大帅你不怕死吗？”沈铁牛问道。
“怕呀！所以我需要你掩护，因为活下来的希望更加渺茫。我们要是死光光，就真的没人替你报仇啦！”杨凌语气温柔地说道。
沈铁牛听罢，脸上露出惭色，低头拱手道：“末将明白！”
“老沈，我知道你武艺超群，不过我还是建议你带上五百精锐，咱们三个人突围容易，若是多人突围，肯定会造成巨大的混乱，说不定会全军覆没！”杨凌提醒道。
“末将记住大帅的教诲！”沈铁牛郑重地说道。
杨凌微微颔首道：“老沈，我相信你！”
“末将绝对不辜负大帅厚爱！”
接着杨凌转身招呼部下向前走，边走边叮嘱道：“待会遇到敌人，大家要注意隐蔽，不要暴露目标！”
“喏！”
队伍悄悄地摸上山坡，在茂密的草丛中潜藏下来。
杨凌屏住呼吸静待敌人的到来，其余的部下亦屏住呼吸紧贴着树木或者灌木蹲伏。
杨凌举起右手，缓缓地伸向左侧的草丛，然后猛地挥下，动作干净利索，毫不拖泥带水。
只见左侧草丛中冒出滚烫的血花，两颗狰狞的脑袋飞上空中，鲜红的血液喷洒出来。
“有埋伏，快隐蔽！”前面的贼兵顿时惊慌失措，纷纷躲避。
几支羽箭从各个角度疾驰飞来，瞬间射杀七八人，剩下的贼兵吓得魂飞魄散，慌忙朝后面撤退。
“放箭！”杨凌拔剑指着西边大喝道。
几十支利箭破风射出，前排的贼兵纷纷栽倒在地，惨叫之声络绎不绝。贼兵的人数本来就不多，现在又折损不少，当即溃不成军。
贼兵见势不妙，纷纷掉头朝南边狂奔，眨眼间就消失得无影无踪。
“大帅威武！”
“大帅威武！”
众部下欢欣鼓舞，纷纷拍掌称赞。刚才那番交锋，杨凌以少胜多，击毙敌兵二十多人，这场仗赢得漂亮。
杨凌收起长刀，吩咐道：“立即派人去联络徐继，请求他率部增援，顺便把俘虏的贼兵押送到济州城去。”
济州距离临湘县城有十余里路，杨凌估算自己这边突围出去，抵挡济州的敌军最迟到午夜前。届时徐继应该已经率部抵达，济州城的守卫兵马就算再厉害，也绝对挡不住数倍乃至数十倍的官兵。
“遵命！”沈铁牛答应道。
很快，杨凌这边突袭济州的情况就传到临湘县城内，陈锡麟闻言大喜，立即召集众谋士商讨对策。
“大人，这是个天赐良机啊，杨凌孤军深入济州腹地，如今又被困济州城，咱们可以派骑兵从济州方向追赶，必可生擒杨凌！”
“卑职也赞同！”
“不妥！万万不可，这是个阴谋，咱们不能贸然派兵去截击，万旦有变，则我军腹背受敌，必遭致败！”
“依某看，杨凌之前在济州城内布置大批暗哨，显然已经察觉到济州的危险。如果不趁机发起攻打，恐怕他们今晚就逃出去，到时我们想追都难以追上！”
众谋士激烈地争论着，陈锡麟心烦意乱，摆手制止众人的争吵，沉吟片刻后道：“诸位，咱们暂且按兵不动，看杨凌怎么选择？”
“大人英明！”众人齐声赞道。
“报，济州急报，杨凌已经占领济州县城！”
陈锡麟等人闻言均是吃惊不小，杨凌居然抢在官军援兵到来之前夺取济州县城，看来果然有备无患。
陈锡麟稍稍沉思片刻后道：“杨凌夺城，官军必定大怒，济州恐怕会有大麻烦。咱们还是派人去劝降吧，如果杨凌投靠官府，咱们也好及时处理，否则就麻烦大喽！”
“嗯！就按大人的主意行事，咱们立即派人去劝降！”
于是乎，临湘县衙的官吏开始忙碌起来。由于济州县离临湘县比较近，所以派人去劝降杨凌的任务落到刘秉宪身上。
刘秉宪带着几名幕僚来到济州北门外，站在北城墙上遥望着远处灯火辉煌的济州县城，喃喃地说道：“济州县城已经落入贼匪之手，不管杨凌愿不愿意归顺官府，咱们只能尽量稳固他的心智，免除后顾之忧。”
“大人高见！”
“那咱们什么时候派人前往呢？”
刘秉宪略作思考后道：“既然要稳固杨凌的心志，那就得先让他感受到官府的诚意。传本官令，即刻调五百民夫连夜修筑浮桥，明天清晨派人前往劝降杨凌。”
“遵命！”
翌日，杨凌等人正在营帐里休息。
突然，外面响起喧哗声，杨凌连忙起床，随后便见沈铁牛掀帘进来道：“大帅，官军派人来劝降！”
杨凌皱眉问道：“谁来的人？”
沈铁牛道：“据斥候报告，来人乃是临湘县丞刘秉宪。”
