狼群虽暂时退却，但威胁仍在。庙内有了水源和少许存粮，人心稍定。在王差头的催促下，队伍很快整装，准备再次出发。离开前，柳明月特意用找到的容器接满了干净的渗水，又悄悄采集了一些可能有用的药草种子或根茎。
经过沈清月身边时，她脚步未停，甚至没有侧目。沈清月却猛地睁开眼，用嘶哑的气声低语，只有柳明月能听见：“柳明月……你别得意……我不会放过你……殿下……他知道了……会来救我的……”
柳明月脚步微不可查地一顿，唇角勾起一丝极淡的弧度，同样以气声回应：“沈清月，你以为，知道了你的‘秘密’，那位‘殿下’，会如何待你？” 说罢，不再停留，扶着母亲向前走去。
沈清月如遭雷击，呆立当场。柳明月的话像一把冰锥，刺破了她最后的幻想。是啊，怀璧其罪。萧煜是枭雄，他会需要一个无法完全掌控、身怀异宝又心思不定的女人吗？还是……会将她视为奇货可居的“物品”，甚至……威胁？
巨大的恐慌再次淹没她。
队伍离开山神庙，重新踏上蜿蜒的山道。沈清月被单独押解，踉跄前行，承受着比之前更多的呵斥和推搡。她的“价值”在王差头眼中变成了待价而沽的“货物”，而在其他囚犯和官差眼中，则变成了需要远离的“灾星”。
柳明月一家依旧走在队伍中段，受到的关注却更多了。她沉稳的表现、寻水找粮的“运气”、以及昨夜对峙沈清月时的冷静，都让人不敢小觑。连之前被沈清月救治过的一些人，在目睹了早上的变故后，也默默与柳家保持了更友善的距离。
陈五和赵十更加留意沈清月的事情。他们找机会向王差头打探沈清月的情况，王差头含糊其辞，只说是发现私藏违禁，疑点重重，需严加看管。两人心知肚明，不再多问，却将沈清月那诡异的能力牢牢记在心里。
数日后，流放队伍终于走出了连绵的山区，前方豁然开朗，出现了一条较为平坦的官道，以及远处稀稀落落的农田村落。这意味着，他们离此行的终点——北境苦寒之地的流放营，已经不远了。同时，也意味着，他们即将进入可能有军队接应、各方势力交织的复杂区域。
这一日傍晚，队伍在一个废弃的驿站附近扎营。驿站虽然破败，但尚有断壁残垣可以挡风，比露宿野地强上许多。
柳明月照例在营地周围巡视，寻找可能的水源和食物。这一次，她没有发现显眼的食物，却在驿站后院的枯井边，发现了几丛被践踏过、却依然顽强存活的马齿苋，以及几株野蒜。她蹲下身采摘，心思却飘向即将到来的终点。
流放营并非终点，而是另一段艰难岁月的开始。沈清月的秘密暴露，如同一颗投入死水的巨石，涟漪必将扩散。王差头绝不会轻易放手，而陈五背后可能存在的“殿下”势力，也绝不会坐视不理。接下来的路，恐怕会更加凶险。
她必须为家人，为自己，谋划更稳妥的出路。
