正因为如此。他才会放心赶回临芳城。
想着今儿孙大夫子给布置的课业还没做，宋应知便与二叔告别，一个人出了前山村。
半个时辰后，宋应知回到宿舍，这会已快到酉时，再过一个时辰，天就黑了。
看来今儿注定是要熬夜写文章了，宋应知把钱藏好后，燃起木炭，先给自己煮了一锅粥。
待吃饱喝足，把碗筷洗干净了，他这才开始磨墨、镇纸，下笔做题。
时间一晃而逝！
不知不觉！二月十五悄然来临。
今日正是县试开考之日。
宋应知卯时就起了，他这里离贡院要两刻钟的时间，距离有些远。
因此，天还没亮，他便穿戴整齐，收拾妥当，提着早已备好的考篮离开私塾。
临芳县靠近原始森林，周围地理环境比较特殊，因此整个县也就四十二个村，每个村不过百户人家，加上城中的百姓，最多两万左右人口。
人少，参加县试的学子也就相对少些。
宋应知到贡院时，发现在场的考生并不多，大概就二百来人。
这样一来，考生们也不用去排队等待进场。
与他一起参加科考的其余两名学子还没到，宋应知只好先找个角落站着等人齐。
天微微亮时，其余两名学子相继赶到。
正好这会儿，进场的时间也到了。
三人来不及说话，随着队伍小心翼翼的往前挪。
宋应知年龄最小，被两人护在了中间，一路上他的余光一直盯着自己的考篮，生怕被人动了手脚。
三人很快来到检查士兵跟前，轮到宋应知时，只见检查士兵将一幅画打开，随后仔细将他的面容与画中之人做比对，确认人物细节吻合后便放人进去搜身。
宋应知身上穿的衣服样式都是很简单的样式，退掉衣服后，宋应知主动举起手臂配合士兵检查。
见他如此配合，士兵也没为难人，搜查结束便叫他到一边穿衣服，继续让下一个进来。
宋应知穿戴整齐后，又检查了一遍考篮里的东西，确定没少东西才走出搜身房间。
到考场大厅时，他一眼就在人群中看到了孙秀才，其余两名学子也出来了，三人当即走到秀才身边。
“大夫子！”
三人行礼后，纷纷抬头看向孙秀才，见三人眼中并无紧张神色，孙秀才十分欣慰。
他轻声叮嘱：“待会上了考场勿要紧张，按平日所学作答便是。”
三人点头称是。
原本一名秀才可为五名学子做保，但今年他私塾里有三名学子参加县试，孙秀才便不打算替外人做保，以免出了问题，毁了他辛苦教导出来的学子。
唱保一结束，考生纷纷进入考场，宋应知找到了自己的位置后，发现考桌和凳子上全是灰尘，他没带手绢，只能拿衣袖直接擦拭。
可考场长时间无人打扫，桌上边缘地方的灰尘早已积厚成泥，他只能用手把泥一点点的抠掉，等好不容易把桌子板凳收拾干净，考试时间就到了。
随着一道钟声响起，很快就有士兵进入考场发放考卷。
宋应知赶紧坐下，接过士兵递过来的试卷。
待士兵走了，他才有心思看看周围的环境。
这一抬眼，宋应知便看见许多考生直接脱了外衫垫在桌上，甚至有的考生直接带了块布进来。
一看就是有经验的考生……
宋应知后悔无比，若早些观察四周，自己也不必弄得一身脏。
