他在脑海中不停搜刮着曾经读过的诗词，试图从中找到灵感。
许久，宋应知才打算从“报与桃花一处开”入手，思索着如何以桃花的视角来展现菊花的独特。
有了头绪，他提笔开始书写。
写着写着，又觉得不够完美，遂又换个方向重新构思。
时间在宋应知的苦思冥想中悄然流逝，眨眼间午时已过。
磨了一早上也没能写出一首好诗，宋应知十分焦虑，连饭也顾不上吃，继续抱头苦想。
对面的考生见他今日一反常态，饭不吃午觉也没心思睡了，纷纷嗤笑！
看吧！昨日过得有多舒适，今儿就能有多痛苦。
反观他们这边，这会儿几乎都已停笔，只等交卷钟声响起。
整个下午的时间，宋应知连着写了好几首诗，不过都不大满意。
最后迫于收卷时间快到了，他无奈将其中还算过得去的两首誊抄上去。
写完考卷，宋应知仔细检查了几遍所有的答案，确认无误后，这才满脸疲惫地等待着交卷。
这次的诗赋做得勉勉强强，能不能上榜，听天由命了……
当交卷的钟声响起时，宋应知把考卷整理好，随后交给士兵。
走出贡院的那一刻，宋应知看着天上的层层阴霾，内心也跟着愁云惨淡。
遥想当年，他也曾是学霸一枚，如今竟要陨落在这科举之路的出发点上了。
难怪那些流传千古的诗人、文学大家没几个能考中进士前三甲。
“唉……”
想得再多也无济于事，眼下还是先回去。
宋应知提着考篮从人群中挤出来，正打算找宋大河，就瞧见了他爹往自己这边跑。
“石头！石头！爹在这儿！”
宋大河边跑边叫唤，等到了宋应知跟前，赶紧接过他手中的考篮，随后蹲下身道：
“快上来，爹背你回去。”
宋大河中午过来贡院门口等着了，在宋应知出来之前，他看到不少考生出来后，晕的晕，病的病，少有人能自己走回去的。
于是，不等孩子开口，他便主动蹲下身，打算背着孩子回去。
宋应知听话的靠在父亲背上，他今天就吃了半个馒头，在考场上只顾着想诗，现在放松下来才发现自己又累又饿，哪还有力气走回去。
父子俩一路无言，很快就回到了宋童生家。
宋大河先把孩子放在床上，随后又出去端了碗白米粥回来。
“石头啊，先吃点东西垫垫肚子。”
宋应知微微点头接过，三两下全给喝进肚中，见此，宋大河又去厨房盛了一碗回来。
一连吃了三碗，宋应知才有了饱腹感，人也有力气说话了。
“爹，有没有热水？我想洗个澡。”
两天一夜没换衣服，他现在一身都是考场内的那股臭味，难闻至极。
