五月的季节，草原再次变得郁郁青青，往年这个时候，牧民们早已回来。
但今时不同往日，哈密被番国占领百来年，此地的牧民们早已心属番国，估计不会再回来了。
也罢，既然牛羊不回来了，宋应知干脆打算把这一块草原直接开垦出来做良田算了！
巴里县的地理位置处于天山东部，地势大致为“三山夹两盆”形势。
巴里城池处在第一个盆地中心，往北走，穿过山脉，就是第二个盆地，也就是四十万将士驻扎的地方。
“石头，咱这来了这么多人，可有地方住啊？”
就在大伙儿都在欣赏这一览无余的青青草原时，人群中突然有人问了一声。
宋应知闻声看去，说话的正是宋应春，许久未见，他都两个孩子爹了。
“有住的地方，我这儿，最不缺的就是房子！就是……破旧了些。”
巴里县作为旧时贸易之地，城内宅院无数，虽在这百余年时间被番人毁了半数，但好好修建一下，还是能住人的。
日后有机会，再想办法把火山灰运来翻新一下，就能像模像样。
宋应春闻言，抱着儿子笑着回了一句：“有住的地方就成，有房，万事不愁嘛！哈哈哈！”
听到有房子住，大伙儿也没心思看草原了，一个个驾着牛车往城内赶。
这些牛车都是宋应明给买的，路上不仅可以拉行李，到了巴里还能用来耕田！两全其美！
看着大伙儿急着进城，宋应知只好赶紧跟着上去。
花了一下午的时间，宋应知凭着户籍把把城东划出一小部分出来分给乡民。
此次跟来的队伍里，有四十余户人家都是前山村的人。
家家户户都有男丁，宋应知同样给每家分了两亩地。
剩下的百来人全是从染庄和纺织厂分离出来了熟练工人。
这些人是陶金当初买的下人，卖身契都在他手中，愿不愿意，都得来。
为了给他们分配住所，宋应知专挑了客栈多的城西，把这些单间比较多的楼房一一分配出去。
知道宋应知要种棉花，大伙儿休整了两日，就火急火燎的开始下地肥田。
不管是自家的，还是别家的，还是宋应知余下的四百亩地，他们都全给做了肥。
草原上的土地本就肥沃，大伙儿也不用怎么肥田，就烧些草木灰洒在地里就行。
加上有牛的帮忙，这点地哪够乡民们种啊？
于是乎，大伙儿自发性的开始开垦新荒地，力求赶在种子到之前，多开几亩出来，也好多挣银子！
为了鼓励大伙儿的积极性，宋应知当即给城池内的百姓承诺，只要是自己开垦出来的荒地，都可以来衙门办理地契。
这下不得了了，百姓们瞬间热情高涨！扛锄头的扛锄头、拉牛的拉牛。
仅仅半个月时间，五百余户的人家借着牛车硬是开垦出六百多亩地出来。
这些后事暂且不提。
此时，宋应知手里正拿着一封拆开的信，陷入沉思……
乡民到巴里的第二天，宋应明趁着大家都在忙着修整院落，偷偷来衙门给了他一封信。
信是秦沥写给家人，又托家人送去临芳县，让宋应明带来的。
信里提到，顾尚书新年上值第一天，就向新帝提出辞官一事。
天子挽留再三，同意顾尚书的请求，之后，朝中局势动荡，秦沥也被外放江南。
