一众人浩浩荡荡地来到京杭大运河上，因要测试新型火炮的威力，亲军卫已提前封锁了运河。
远处船甲上，宋应知正焦急又忙碌的指挥工匠们把火炮推到船头。
“楚北，其他船只上的火炮可都安排好了？”
五艘船，除了中间那只站着皇上和文武百官，剩下左右两支船上分别装载着两枚一吨重的火炮。
“放心吧大人！今儿一早，属下就让工匠们检查过了，绝对不会出错。”
八枚炮火早已准备就绪，楚北信心十足！这可是他们火器厂造炮以来，质量最好的一次！
“如此，那就准备开始吧。”
宋应知定了定神，微微抬头看了一眼中间的商船。
见所有人的目光都在望向他这边，宋应知微微一笑。
好戏开场了。
“楚北，你去另外两条船那边，看我号旗行事。”
“是！大人！”
楚北赶紧放下手里的工具，激动得大声应道，随后一溜烟的跑下官船，坐着小木筏去往靠近另一河岸的两艘船上。
待一切准备就绪，宋应知拿起号旗在空中用力一挥！一旁站着的主事立刻大声喝道：
“装弹！”
听到号令，四条船上的工匠们迅速行动起来，熟练地将炮弹和火药填入炮膛，瞄准手开始调整着火炮的角度，力求让火炮精准打到河面上。
当宋应知看到楚北传来准备就绪的信号时，再次挥动号旗，主事紧随其后，大声下令：
“点火！！”
只见四条船的点炮手纷纷用火把点燃引信，不到三秒的时间，火器快速燃进炮筒内。
一秒、两秒……
“砰砰砰……”
伴随着接二连三的炮响声，第一门火炮率先发出怒吼，从炮口喷射而出，紧接着便是震耳欲聋的轰鸣声。
炮弹如离弦之箭般飞射出去，精准地击中了千米之外浮立在河面上的废船。
八枚炮弹相继击中后，废船瞬间被炸得四分五裂，短短一分钟，便快速沉没河底。
“好！”
目睹完整个过程，天子率先拍手叫好！
紧接着便是武官、文官……
然而，事情还没有结束，随着宋应知继续挥舞着号旗，一颗又一颗的实弹被装进炮筒，点燃发射。
这回点燃的火炮虽只有一枚，但这火炮声始终未停，发射距离从近到远，两炮之间时间间隔不超过半分钟，直至发射了一百枚才停下。
天子与文武百官的反应从一开始的兴奋转变为震惊，再到最后的呆滞。
要知道，现有的红夷大炮不仅填充火药速度缓慢，清理炮筒里的火药残渣也需要耗费大量时间，根本就做不到一炮接着一炮的发射。
但经过改良后的火炮采用了无烟火药，每次发射过后遗留残渣并不影响二次使用，且材质稳定性强，并不会受高温影响，可以一直发射炮弹。
“好好好！这火炮不仅射程远，发射间隔时间短，还能一直使用！果然是新型火炮！”
天子激动得拍手叫好！看来，把派宋应知去制造司果然是最正确的选择！
这会儿，文武百官也跟着回神，纷纷附和天子，拍马屁道：
“皇上，有了这批火炮，相信南海很快就会被程元帅收复回来。”
