“恩斯克，我一向都是先礼后兵，你既然不认账，那就别怪我不客气了！”
将杯中烈酒一饮而尽，宋应知怒甩衣袖，回到自己的位置上，静待时机。
不多时，围着篝火欢声笑语的人越来越少，景由炽见时机已然成熟，便朝恩斯克开口问：
“恩斯克王子，你来我北夏也有一段时间了，这和亲一事也该提上日程。”
闻言，恩斯克起身回道：“皇上说的是，这和亲一事，是该定下来了。”
景由炽满意地点点头，问：“朕膝下数位公主，皆已及笄，不知王子心中可有合适的人选？”
“皇上，我听闻北夏二公主温婉贤淑、知书达理，若能与她结亲，实乃我之荣幸。”
此言一出，众人皆惊！
二公主是皇后所生，乃真正的嫡亲公主，这恩斯克好大的胆子，竟然敢把主意打到二公主身上。
这下不仅是景由炽，就连皇宫也跟着沉下脸来。
“恩斯克王子，您有所不知，二公主自幼身体弱，受不得风寒，需常年静养在宫中，不如您再考虑考虑其他公主。”
察觉到气氛的凝重，木秋赶紧起身笑着打了个圆场。
不想这恩斯克一点面子也不给，径直朝景由炽说道：
“皇上，我本是葡萄牙王位的继承人，娶的王妃自然得是正统，我只心怡二公主，还请皇上、皇后成全。”
此言一出，气氛陡然紧张起来，夜色之下，景由炽死死握住龙椅，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“陛下，二公主是你我二人唯一的嫡亲公主，断不能让她去和亲啊！”
事关自己女儿，皇后再也冷静不了，她紧紧拉住景由炽的衣袖，苦苦哀求。
景由炽心中也是不愿意的，可如今西洋诸国势头正盛，外海都有他们的殖民地。
一旦联合起来，那北夏即便是火器再先进，也不会是他们的对手。
若直接拒绝恩斯克，恐会引起北夏与西洋的矛盾。
就在这剑拔弩张之时，一直沉默的宋应知突然站了起来。
“恩斯克王子，我北夏的嫡亲公主身份尊贵，地位超然，你想求娶二公主，得拿出点诚意才行啊。”
“宋应知，怎么哪都有你！”
恩斯克一脸不爽地看着宋应知，这人像是狗皮膏药一般，自他到了北夏后，一直纠缠着自己。
“怎么就不能有我了？本官身为礼部尚书，你乃西洋使节，自然是得我负责。”
宋应知平静说道，不等对方回话，他再次开口：
“想娶我北夏的公主，不管是谁，都得经过一番考验才行。”
此言一出，文武百官纷纷点头赞同。
“是啊是啊，公主乃千金之躯，尊贵无比，所想凭一句话就求娶公主，哪有这么好的事！”
“就是……虽说我朝公主只能嫁给品级较低的官员或者平民，但他们可能是有一身本领在身！”
“宋大人说得对，想要娶二公主，就得接受我们北夏的考验！”
这群可恶的北夏人，明明说好了和亲，怎么现在又突然合力一起为难自己来了？！
恩斯克脸色难看，不知道自己错在哪里，他未来可是咱做葡萄牙王上的人，娶一个嫡亲公主不是应该的吗？！
“恩斯克王子，二公主是朕掌上明珠，朕是不希望她这么早就嫁人的，可你若通过了考验，朕便给你们赐婚，如何？”
此话一出，皇后立刻心急起来。
“陛下！不可啊，二公主是你我唯一的女儿，她才刚满十五，怎么能和亲……”
不过，恩斯克却高兴起来，“皇上，群无戏言，你可要说话算话啊！”
“朕，一言九鼎。”景由炽推开皇后，无声安抚一番，随即转头朝宋应知开口说道：
“宋爱卿，你为礼部尚书，对西洋诸多礼仪了解甚多，这考验一事，就交由你来。”
“微臣遵旨。”
宋应知躬身领命，随即转头看向恩斯克，不怀好意的笑了笑。
“恩斯克，手下败将，你准备好了吗？”
……
不提手下败将还好，一提，恩斯克恨不得将面前之人挫骨扬灰！
不过今日和亲之事比较重要，他暂且忍忍，等把北夏公主娶到手，再慢慢报复也不迟……
“哼！宋应知，我不和你做口舌之争，赶紧出题，别影响了西洋和北夏的和亲之事！”
“好！”宋应知大肆鼓掌，佯装一脸赞叹地看着恩斯克，
“王子果然爽快，那本官便直接出题了。”
话音落下，宋应知走到宴会中央，清了清嗓子，大声开始说明考验规则。
“想要做我北夏的驸马，身世暂且不论，最起码能文善武，恩斯克王子，你出生西洋，不动我们北夏的四书五经，本官也不为难你，此次考验共为三局，你只要胜了俩，便算你有资格迎娶我北夏的公主，如何？”
恩斯克这次很谨慎，没有急着答应，对于宋应知的这种惯用伎俩，他已经吃过亏。
