事情的最后，宋应知没等到爵位传给宋文弃的圣旨下来，第二天一早天还没亮就随宋应明等人悄然离开京城。
等昨晚喝得不省人事的宋文弃起床时，才知道宋应知早已离去多时……
“石头，回到巴里，你想做什么？”
燕京长城外，一条长长的车队缓缓朝着巴里方向前进。
天气甚好，宋应知宋应明二人骑着马走在队伍最前面。
“什么都不想做，只想每天睡到自然醒。”
看着芳草碧连天的景色，宋应知只觉内心无比放松。
“鬼才信你的鬼话。”宋应明一声嗤笑，从小到大，他就没见过这人歇下来过一天。
“等你闲不住了，就随我一道去大理看看橡胶树。”
橡胶树？
提到这事，宋应知总算想起自己遗忘了什么事。
“二哥，橡胶树培育如何了？”
“不理想，第一年就死了一批，剩下的我命人昼夜看护，活是活下来了，但一直病怏怏的。”
每每想起这事，宋应明都很头疼。
“这些年的橡胶一直都是靠巴里种植的橡胶草提供，只是橡胶草出胶量太低，成本高，朝廷这边的一直对我们的价格十分不满。”
要不是有宋国公一直压着，这事早闹起来了。
“行吧，等到了巴里安置好，我随你去一趟大理看看。”
宋应知欣然同意，本来他也有游历北夏的打算，一直待在巴里，只怕自己也闲不住。
“嗐！既然要去大理，咱们还回巴里干啥？！”
宋应明拉紧缰绳，让马儿停下来。
“事不宜迟，咱们回京，走水路去大理，如此还早快些。”
巴里和大理，一个在北一个在南，两地相隔甚远，走陆路最少也得两个多月。
宋应明一合计，还不如从京城走水路到桂林等地，再从桂林往西南方向进入大理。
“可二嫂怎么办？”
宋应知有些迟疑，回巴里的路上并不安全，若是遭遇了意外，后悔莫及。
“嗐！多大的事，你二嫂和我们一起，让队伍自行先回巴里，正好，咱们送花儿回家！”
宋应明满不在乎地拉紧缰绳，调转马头往钱氏与宋大花所在的马车跑去。
宋大花难得出来一次，本来打算让她随他们回巴里住一阵子，谁知现在二人改变主意。
得知两人要去大理时，最高兴的莫过于宋大花了。
“正好，你们先随我去廉州坐坐，趁这个机会，二哥，石头，你们俩帮我看看我的养殖场需要改动的地方。”
钱氏反而有些不大愿意去。
“文盛媳妇还在家里，要不，我还是不去了吧。”
她好歹是做婆婆的，儿媳生产，她怎么能不在。
宋大花笑容一淡，想想又道：“左右石头已经辞官，后面时间长着呢，咱们先送嫂子回巴里，再去廉州也是一样的。”
“是啊！石头现在不忙了，咱们有的是时间。”
宋应明一拍脑袋，觉得宋大花说得很有道理。
“行，那就先回巴里，等看了孙儿，再去廉州。”
宋应知点头赞同，“二哥，你现在写信让文盛从大理回来，等他到了，咱们再走。”
这些年，橡胶树的事情一直都是宋文盛在打理，这妻儿生产也未来得及赶回来看看。
“等到了驿站，我再差人给他送信。”
一行人花了一个多月的时间，将钱氏送回巴里，在家里待了两天左右。
宋应知三兄妹再次从巴里启程，从河西走廊到襄阳，再坐水路一路从桂林到南宁再到廉州。
当宋应知再次踏入廉州与南宁的三关口时，这里的变化早已发生天翻地覆得变化。
原本宽阔无比、能容纳二十万大军通过的关口如今垒起了城墙，需要凭借路引等文书才能通过。
“这里不是兵家必争之地，怎么在此处建起防线？”
宋应明一脸困惑道。
“二个有所不知，这里曾是廉州战役的战场，从关口进入南宁将士一马平川，若是这里失守，那整个南宁以及其他州府将毫无抵抗之力。”
当年这场战役打得十分激烈，夷人借着城墙和先进武器的优势，即便只有两万士兵，也撑可一晚上。
“原来如此。”
宋应明微微点头，不再多问，毕竟花儿的丈夫就是死在这场战役之中，他这么一问，难免会让她想起过往。
“二哥，穿过关口，去海边就只需要一天左右时间，咱们赶紧的吧，我这孙儿前几日天天闹腾着要见爹娘。”
宋大花脸色不变，催促二人赶紧过关。
沈离君当年甘愿跳墙换来北夏的胜利，也换来百姓对他的歌功颂德，连着她这个妻子都受到百姓的尊敬。
在廉州做珍珠生意的这些年，她一直顺风顺水，后来来此任职的知府大人见了她也得礼让三分。
“要娘，奶奶，孙儿要娘！娘！”
三人陷入沉思之际，小萝卜头见他们迟迟不肯出发，便又拉着宋大花的衣袖闹起来。
“走走走，咱们现在就回家见娘，孙儿乖。”
宋大花回过神，摸了摸孩子的头。
“走吧。”
宋应知话音落下，马车再次动了起来。
一天后，马车就到了宋大花在廉州的家。
还没等车停稳，小萝卜头就兴奋地跳下了车，一边喊着“娘！”一边往屋里跑。
宋大花等人也随后下了车，付了车费，三人相继走进屋内。
沈家宅院内，一个年轻妇人正坐在椅子上做着针线活，突如其来的动静让她差点被针扎到。
她抬起头，看到是宋大花等人，眼中闪过一批惊喜。
“娘，您可算回来了，还有二舅，三舅，你们都快进来坐。”
小萝卜头一下子扑到妇人怀里，叽叽喳喳地说着一路上的见闻。
“娘，我想死你了！”
小年轩跑到母亲身边，在对方脸上落下一嘴的口水，惹得礼安媳妇一脸嫌弃。
“你这孩子，想娘就想娘，什么死不死的……”
“礼安呢？”
宋应知一进门，就没看到沈礼安。
“三舅，礼安今日不知你们要来，去府衙上值去了，我这就差人叫他回来。”
