“宋应知听命！”
“草民在！”宋应知连同一众大臣纷纷下跪，额头叩地。
“天津危在旦夕，朕现在命你为后军都督府右都督！带领燕京卫三万大军前去镇守天津卫！”
“微臣，领旨！”
“吾皇万岁万万岁！”
亲军卫共分五军都督府，分别为前军、后军、中军、左军、右军。
为前朝开国皇帝所建立，北夏朝建立后一直沿用至今，每个都督府分别设立左、右都督，正一品官职。
如此，也不算亏待他宋应知。
之后，众人再次围着沙盘，对天津卫接下来的部署进行细致商讨。
直至深夜，宋应知与木秋等人才从宫内出来。
“宋兄，我儿木榕，就拜托你了……”
望着这红墙绿瓦、雕栏玉砌的皇宫，木秋心中生起一阵无力感。
他本是权倾朝野的内阁首辅，却被自己的亲外甥一手架空权力。
为了保全家族，给宫内的姐姐留些体面，他甘愿牺牲自己。
他的小儿子木榕生来本该前途无量，却因为他的关系只能做一个混吃等死的世家公子。
却又不得不在他暮年之时挺身而出，为他担下镇守疆土之责。
“木秋，你我过命的交情，不必如此客气，我会安全送这两小子回来的，放心吧。”
宋应知拍了拍老友得肩膀，无声安慰。
他与木秋年少结识，多年的情谊在，自然不会让木榕战死沙场。
“那便好，我就在这皇城墙上，等你凯旋而归。”
“一言为定……”
“一言为定！”
夜色之下，两人相视一笑，一切都在不言之中。
今夜太晚，加上连续赶了多天的路程，宋应知的身体早已到了极限。
眼下，还是先回国公府休息，明日再赶往天津。
来时，他是骑马来的，这么晚了也没有马车接应，宋应知只好再次御马回府。
“咚咚咚！咚咚咚！”
寂静的夜色里，国公府的大门突然传来异响，守门的老头睡眠浅，立刻就清醒了。
“谁啊？”
大晚上的敲门，京城人家都知道，他们国公府的主子都去天津了，怎么还有人这么晚造访？
“是我，我回来了。”
门外的声音低沉而沙哑，守门老者听到这声后却是激动得差点一屁股坐到地上！
“老爷！老爷回来了！”
老者外衣都来不及穿，赶紧翻身下床，从耳房里出来，手脚利落地打开门。
瞧见满身疲惫、一脸沧桑的宋应知，老者瞬间热泪盈眶！
“老爷！你终于回来了！少爷少奶奶前几日都去了天津！如今生死未知，也没一个信传回来，老奴担心得日夜睡不着啊……”
宋应知准备进门的动作一顿，沉着脸色转头问道：
“你说什么？少奶奶也跟着去天津了？！”
“是啊！少爷本来不同意，奈何少奶奶执意要跟着……”
守门的老头子眼里尽是担忧，“少奶奶刚有身孕，这不是胡闹吗？”
“……”
这回，连宋应知都无语了。
“你们怎么都拦一下？！”
“老爷，我们都是下人，少奶奶身手比我们好，哪拦得住！少奶奶说了，要是少爷战死天津，她也不独活，咱们也不敢拦……”
宋应知听后，只觉一阵头晕目眩！
他的儿子在前线浴血奋战，儿媳怀着身孕也跟着去了，这让他还怎么好好休息？！
“我知道了，你回去休息吧。”
“是、是！老爷。”
伸手抚额，宋应知强撑着疲惫的身体，快步走进府中。
刚进正院，就见刘管家一脸急冲冲的赶来，边跑还不忘衣服穿好。
“三爷！三爷！老奴总算把你给盼回来了！”
一见着宋应知，刘管家好似见到主心骨一般，强撑数日的身子在这一刻全部瓦解。
“三爷，你快去劝劝少奶奶，她刚有身孕，怎么能去这么危险的地方！少爷糊涂啊！”
刘管家双膝跪在地上，满心倾诉。
“刘福，你先起来，去给我收拾几件换洗衣物，明日一早，我就赶去天津。”
伸手将人扶起来，宋应知快步朝卧房走去。
没日没夜的奔波数日，他这副身子现在需要好好休息，不然只怕到不了天津就回来猝死。
宋应知回来了，刘管家哪还睡得着，趁着主子睡下这段时间，他连夜让下人把行李收好，自己则亲自去了库房，把孕妇补身的补品统统带上。
隔天一早，宋应知醒来时，看着满满三辆马车的货物，还有浓浓黑眼圈的刘管家，整个人都都不好了！
“刘福，我是让你收几件衣服，不是搬家！”
“老爷，我知道，这些，都是带去给少奶奶补身子的。”
刘管家满脸乐呵，这国公府也没有一个后宅主子，这些可不都是他来操心吗？
“可是带这么多东西，会影响我的行程。”
宋应知揉了揉眼睛，头疼说道。
“这个三爷不必担心，您的衣服老奴已经单独命人装起来了，一会儿你带着先走，老奴带着这些东西跟在后边。”
少奶奶身孕才有一个多月，胎还不稳，可经不起来回的路途折腾，索性老爷回来了，他便一道跟着去。
“也行吧，你把我的马牵出来，我先去和燕京三万大军汇合，你一会儿，驾着马车跟在大军后面。”
“是！老爷！”
“对了，再带上两个嬷嬷跟着去。”
“放心吧三爷，老奴早已安排妥当。”
得到老爷的同意，刘管家别提多高兴了。
之前少爷少奶奶要去天津的时候，眼看没法阻止，他就想跟着一道去。
无奈两小夫妻压根不同意，让他死守国公府，等宋应知回来。
“老爷！马牵来了，您快上马。”
宋应知点点头，又叮嘱了刘管家几句，才翻身上马，朝城门口疾行而去。
