民国三年，北方山区的柳树屯还延续着古老的婚嫁传统。这个坐落在山坳里的小村庄，每到夜晚就格外寂静，只有偶尔传来的几声犬吠，打破这片被群山环抱的宁静。
村东头那间最破旧的土坯房里，住着年过五旬的宋媒婆。自从三年前丈夫染上肺痨去世后，她就独自一人生活。无儿无女的她，靠着做媒这门手艺，竟也把日子过得有滋有味。村里人都说，宋媒婆那张嘴啊，能把死的说成活的，活的说成仙的。
这年谷雨刚过，村里首富赵老爷就亲自登门。赵家是柳树屯最大的地主，光是良田就有上百亩。赵老爷的独子赵文昌今年二十有二，是个出了名的纨绔子弟，整日游手好闲，惹是生非。
宋婆婆，赵老爷开门见山，文昌的婚事就拜托你了。只要门当户对，聘礼不是问题。
宋媒婆满脸堆笑，信誓旦旦地保证：老爷放心，保管给少爷寻个配得上的大家闺秀！
不出半月，她便促成了赵家与邻村钱家千金的婚事。钱家也是方圆百里内有名的富户，两家可谓门当户对。婚事谈成后，赵家派人送来二十块大洋的谢礼。宋媒婆捧着沉甸甸的银元，在油灯下反复摩挲，脸上的皱纹都笑成了菊花。
然而好景不长。新婚次日的黎明时分，天色还未大亮，赵文昌就带着十来个家丁，气势汹汹地踹开了宋媒婆的院门。腐朽的木门在猛烈的撞击下发出刺耳的碎裂声，惊起了屋檐下栖息的麻雀。
老不死的！竟敢拿个破鞋来糊弄本少爷！赵文昌一把揪住宋媒婆的衣领，面目狰狞地吼道。他身上的酒气尚未散尽，双眼布满血丝。
原来昨夜洞房，赵文昌发现新娘子已非完璧。在那个将女子贞洁看得比性命还重的年代，这无疑是天大的耻辱。
宋媒婆吓得魂不附体，一声跪倒在地，连连磕头求饶：少爷恕罪！老身实在不知情啊！钱家小姐平日里大门不出二门不迈，谁能想到......
还敢狡辩！赵文昌一脚踹在她心口，给我往死里打！
家丁们一拥而上，拳脚如雨点般落下。宋媒婆的哀嚎声渐渐微弱，最后像一滩烂泥般蜷缩在地，一动不动。赵文昌朝她身上啐了一口，这才带着众人扬长而去。
约莫过了一个月，一个月黑风高的深夜，赵家大门突然被敲响。管家提着灯笼开门一看，不由得倒吸一口凉气——
只见宋媒婆佝偻着身子站在门外，身上裹着一件厚实的棉袄，在这初夏的夜晚显得格外诡异。她的脸色惨白如纸，双眼深陷，说话时带着一股子阴寒之气：劳烦通传，老身有要事求见赵老爷。
赵老爷披着外衣来到前厅，见到宋媒婆的模样也不由得打了个寒颤。
赵老爷，宋媒婆跪倒，声音嘶哑地说，上次是老身的过失，这回特意寻了个绝好的姑娘赔罪。这姑娘不仅貌若天仙，家财万贯，更是清清白白的黄花闺女。若再出差错，老身愿以死谢罪！
赵老爷见她言辞恳切，又听说姑娘家底丰厚，不免心动。只是宋媒婆身上散发出的阴冷气息，让他莫名地感到不安。犹豫再三，贪婪终究战胜了恐惧，他答应再见一面。
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