那短暂到近乎幻觉的照明暗淡，以及艾拉屏幕上记录的、来源为“空”的引擎访问请求，像一把冰冷的匕首，抵在了舰桥每一个人的神经末梢。
无声的入侵，并非臆想。它已经发生了。某种东西，利用外部时空那狂暴的畸变作为掩护，越过了所有物理屏障，直接侵入了“曙光号”最核心的数据神经网络，并第一次露出了它的獠牙——它试图控制跃迁引擎。
“防火墙已拦截！访问未成功！”艾拉的声音因后怕而尖利，手指疯狂地在控制台上操作，“正在追踪数据残留……但路径被彻底抹除，像鬼一样……它还在系统里！它在尝试别的入口！”
“全舰所有系统，执行最高级别网络隔离！非核心系统全部离线！手动覆盖关键操作权限！”雷克舰长的命令斩钉截铁，带着背水一战的决绝。这意味着“曙光号”将暂时放弃大部分自动化功能，回归到最原始、最笨重但也最不容易被电子幽灵操控的模式。
警报声凄厉地响起，并非来自外部威胁，而是来自内部的系统封锁指令。整艘飞船的灯光依次切换为暗红色的应急模式，无数非必要的终端屏幕瞬间黑屏。工程师和操作员们忙碌地切换着物理开关和手动阀门，试图将这艘巨舰从高度互联的智能系统，暂时变回一个由人类直接控制的“铁盒子”。
这个过程充满了混乱和风险。引擎功率再次不稳定地波动，内部照明忽明忽暗。
“舰长！外部时空畸变强度……正在减弱！”传感器官突然大喊，声音里充满了难以置信的惊喜。
所有人都是一愣。
雷克猛地转头看向主传感器屏幕——虽然大部分远程传感器依然瘫痪，但少数几个抗干扰能力最强的近程基础传感器开始传回模糊的数据。代表那个裂隙点的恐怖能量读数，那几乎要撕裂空间的曲线，正以同样惊人的速度回落！
笼罩飞船的无形烘烤感迅速消退，舰体那令人不安的低频震动也平息下来。外部装甲的温度开始缓慢下降。
“它……它稳定下来了？”林恩喃喃自语，几乎不敢相信。那狂暴的天灾，来得突然，去得也如此诡异？
艾拉死死盯着她的屏幕，上面显示着引擎谐振频率也正随之快速下降，逐渐回归安全阈值。“畸变场正在稳定……能量辐射强度断崖式下跌……但是……”她的眉头越皱越紧，“……稳定后的场结构……很奇怪……非常……有序。”
有序？
这个词用在一个刚刚还狂暴得如同宇宙风暴的时空裂隙上，显得如此格格不入。
就在所有人因为这突如其来的平静而惊疑不定、稍稍喘息的刹那——
——“光学传感器！手动模式！最大焦距！对准原坐标点！”雷克舰长猛地吼道，一种更深的、基于老兵直觉的不安瞬间攫住了他。他绝不相信那个“洞”会就这样凭空消失。
操作员手忙脚乱地切换模式，将仅存的、未被畸变完全损坏的光学镜头对准那片空域。
主观察屏上的图像剧烈晃动、模糊不清，充满了噪点。镜头在之前的能量冲击中受损严重。
但渐渐地，图像被强行稳定、放大。
一片扭曲的、尚未完全平复的空间涟漪中心，有什么东西……
……浮现了出来。
那不是自然的天体。
那是一个巨大、狰狞、违反人类所有美学认知的造物。
它的整体轮廓像是一枚被强行撕裂又用蛮力拼接在一起的暗红色骨骼，表面覆盖着仿佛仍在蠕动的、生物质感与冰冷金属融合的装甲。尖锐的、非对称的突起物如同扭曲的犄角，从主体结构上肆意伸展。它的引擎喷口看不到炽热的尾焰，反而散发着一种不祥的、吞噬光线的暗红色幽光，如同地狱的入口。
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