就在这时，林恩的声音从舰桥传来，带着一丝惊疑不定：“泰拉斯军士长……我们这边的扫描显示……你们左侧三百米处，那个较高的平台上……有一个能量信号……非常微弱，但……结构很像是……联邦早期的超光速通讯阵列的备用电源？”
联邦的设备？在这个风格迥异的未知空间站里？
泰拉斯立刻带队转向，小心翼翼地靠近那个平台。
果然，在一个布满陌生仪器的平台角落，他们发现了一个被半整合进当地系统的、样式古老的联邦制通讯设备！它的外壳上甚至还能模糊看到联邦的星徽标志！
“设备很旧……像是几十年前的型号……”技术兵检查后报告，“但它……似乎被改造过，接入了这个空间站的能源和系统……而且……它好像还在接收一段极其微弱的、循环播放的信号……”
“能解析吗？”泰拉斯问。
“信号加密方式很古老……正在尝试破解……需要时间……”
就在技术兵尝试破解信号的同时，另一名队员发出了低声惊呼：“军士长！看这边！”
泰拉斯走过去，只见那名队员正指着平台金属表面的一处。那里有一个极其细微的、几乎与金属融为一体的暗红色斑点。
那颜色……那质感……
泰拉斯的心猛地一沉。他立刻用装甲的微观扫描仪对准那个斑点。
扫描结果显示——那斑点的成分，与他们之前在“曙光号”上发现的、那些尸体上的结晶，以及“吞噬者”的能量签名，高度相似！
这个看似纯净无瑕的空间站，也早已被那种黑暗的力量所污染？！只是程度极轻，极其隐蔽！
“所有人！最高警戒！这地方不干净！”泰拉斯立刻低吼。
就在这时，技术兵那边传来了突破：“信号破解了！是……是一段很久以前的、自动循环的日志碎片……”
一个断断续续的、充满杂音的、显然是经过无数次重复播放而失真的男性声音，从那个古老的联邦设备中传了出来：
“……记录……‘开拓者’号科学船……第127次循环播放……我们发现了‘摇篮’……但它……它早已被……‘沉默之灾’污染……”
“……不要相信它的自动化……不要深入核心……”
“……我们试图警告……但信号……被干扰……”
“……最后……它们从阴影里……出来了……”
“……记住……‘基石’……是钥匙……也是……陷阱……”
信号到此，再次循环。
“开拓者”号？联邦几十年前失踪的一艘深空科研船？他们来过这里？他们把这里称为“摇篮”？而“摇篮”已经被所谓的“沉默之灾”污染？
“它们从阴影里出来了”……“它们”是什么？
而最后那句关于“基石”的警告……更是让所有人心头巨震！
就在这时——
——整个空间站的光源，毫无征兆地，同时熄灭了。
绝对的、吞噬一切的黑暗瞬间降临，只有“曙光号”舰桥和陆战队员装甲上的灯光，如同狂风中摇曳的烛火。
紧接着，一阵极其轻微、却足以让所有人血液冻结的摩擦声，从四面八方、从那片漆黑的“蜂巢城市”深处，由远及近地传来。
窸窸窣窣……
仿佛有什么东西，很多很多东西，正从沉睡中苏醒，在黑暗中……移动。
