就在她们被这惊天消息震撼得几乎失神之际，舷窗外，“清算人”突击舰那凝聚到极点的炮口光芒，竟突兀地、极其不自然地闪烁了几下，然后迅速黯淡下去！紧接着，那艘突击舰，连同两艘“遗产回收公司”的拦截艇，仿佛接到了某种更高优先级的指令，几乎同时调转航向，引擎全开，没有丝毫留恋地放弃了即将到手的猎物，化作几道流光，朝着人类疆域的方向疾驰而去！
他们……撤退了？
突如其来的变化让林恩和艾拉措手不及。
“是因为那个紧急广播……”艾拉最先反应过来，声音干涩，“前线崩溃，大规模叛变……他们的任务优先级改变了？是去参与镇压，还是……去执行更大的阴谋？”
林恩缓缓收回按在老查理胸口的手，掌心的银光消散。老查理的呼吸依旧微弱，但似乎平稳了一丝。她站起身，走到舷窗前，望着敌人消失的方向，目光冰冷。
“陈副官提到了‘基石’……”林恩低语，“他让我们找到‘基石’真正的……用途？还是弱点？”她回想起银翼记录者的话——‘基石’是毒药，亦是渺茫的希望。难道陈副官，或者他所在的残存力量，意识到了什么？
艾拉强迫自己从震惊中恢复，开始利用这宝贵的、敌人莫名撤退的喘息时间，争分夺秒地检查飞船系统。“主能源总线彻底熔断了，无法修复……但或许……可以利用银翼哨站的残余能量！”她看向林恩，“你刚才在哨站里，有没有发现还能运作的能源接口？哪怕只是临时的，只要能给灰鲭号的备用引擎和跃迁核心充能，我们就能离开这个鬼地方！”
希望如同微弱的火苗，在绝对的黑暗中重新燃起。陈副官幸存并传来警告，敌人因前线剧变而暂时退却，银翼哨站可能提供逃离的能源……但这一切，都无法掩盖那个广播所带来的、铺天盖地的绝望。
“钢铁洪流”的覆灭，意味着人类联邦失去了最锋利的矛和最坚固的盾。大规模叛变意味着信任的基石已然崩塌。而“影梭号”向吞噬者发送坐标的行为，更是将太阳系直接暴露在了敌人的炮口之下。倒计时，正在以无法想象的速度归零。
林恩深吸一口气，将那枚依旧微热的晶体紧紧握住。她看向昏迷的老查理，又看向正在拼命寻找生路的艾拉。
她们是幸存者，是知情者，也可能是……最后的希望之一。必须离开这里，找到陈副官，汇合所有还能信任的力量。银翼的警告、基石的秘密、起源之失的线索……这一切的重担，如今都压在了她们肩上。而首先，她们需要让这艘沉默的灰鲭号，重新翱翔起来。敌人虽暂时退去，但笼罩在人类文明之上的阴影，已浓郁如墨。
