这个消息比单纯的追捕更加可怕！这意味着他们即使屏蔽了自身的信号，也可能因为外部环境中的“基石”相关活动而暴露！
“什么样的设备？”雷克急问。
“未知。可能是某种古老的遗物，也可能是基于禁忌科技的新造物。”编年史者回答，“‘清算人’背后的水很深，与联邦内部某些势力，甚至更遥远的黑暗，都有牵连。你们卷入的，是一场远超你们想象规模的漩涡。”
他工作台上的红色指示灯闪烁得更加急促，嗡鸣声也变得尖锐起来。
“他们到了附近街区。你们该走了。”编年史者下达了逐客令，“档案馆有应急通道，直通下层废弃管道区。从那里可以绕回你们的泊位。”
他伸手指向房间角落一个被一堆废弃磁带掩埋的、几乎与墙壁融为一体的金属盖板。
“记住，幸存者们，”在雷克四人匆忙起身时，编年史者的电子音最后一次响起，带着一种近乎预言般的冰冷，“你们手中的‘基石’碎片，既是希望之火，也是招灾之幡。‘避风港’并非终点，只是风暴眼中短暂的间隙。真正的黑暗……正在汇聚。”
话音落下，工作台的灯光骤然熄灭，只留下终端屏幕上一串飞速滚动的、含义不明的字符，编年史者的身影已然隐没在更深的阴影之中，仿佛从未存在过。
雷克不再犹豫，冲到角落，和泰拉斯一起奋力掀开那个沉重的金属盖板，露出下方黝黑、散发着霉味和锈蚀气息的垂直通道。
“下去！”他命令道。
林恩和詹金斯率先攀着冰冷的梯子滑了下去，雷克和泰拉斯紧随其后，在最后一人进入后，艰难地从内部将盖板重新合上。
就在盖板合拢的瞬间，他们隐约听到了上方档案馆正门方向，传来沉重的撞门声和模糊的呵斥声。
“清算人”来了。
四人落在冰冷潮湿的管道底部，陷入一片漆黑。只有装甲和数据板发出的微光，照亮脚下粘稠的积液和四周布满管线的、狭窄压抑的空间。
他们得到了急需的情报和技术，却也背负了更深的谜团和迫在眉睫的危险。
“虚空阻尼器……‘宝库’……”雷克在黑暗中沉声说，声音在管道中回荡，“我们需要一个计划。一个能从‘清算人’嘴里拔牙的计划。”
林恩握紧了手中的数据板，芯片已经自毁，但里面的信息已刻入她的脑海。她想着编年史者关于“守护者”内在矛盾的话，又想着那个能感应“基石”的特殊设备。
希望与危机，如同双生藤蔓，紧紧缠绕着他们接下来的每一步。
而在这片黑暗的管道深处，仿佛有无数双眼睛，正透过锈蚀的孔洞，默默地注视着这群不速之客。
