“无法完全确定，但信号末尾有一个独特的标识符，经过比对，与‘银翼’数据库里提到的某个古老派别——‘星痕记录者’的徽记有高度相似性。”詹金斯调出一个模糊的符号，那是一个由星辰轨迹和卷轴构成的抽象图案，“据零星记载，这个派别以中立观察和记录宇宙历史为己任，极少介入纷争。如果他们都在求救，情况恐怕万分危急。”
一个以记录历史为使命的古老派别，在“虚空禁区”深处发出关于“真相”和“循环”的警告……这信号的重量，让雷克感到呼吸都有些困难。
正当三人沉浸在这惊人发现中时，索恩工程师匆匆走来，脸色凝重地汇报了另一个坏消息：“舰长，我们对左舷结构性损伤的初步评估结果很糟。主龙骨在跳跃时承受的应力超过了极限，裂缝扩大了。如果进行高强度机动或者再经历一次跃迁，船体……有解体的风险。”
坏消息一个接一个。外部环境诡异，目标遥远危险，飞船濒临解体，而信号揭示的真相又如此扑朔迷离。
雷克感到前所未有的压力。前往“观测站”，可能意味着将全体船员带入万劫不复的深渊；但若放弃，他们或许将永远失去揭开谜团、甚至找到一线生机的机会，只能在这片逐渐变得不祥的尘埃带中缓慢消亡。
“继续破译信号，尽可能提取所有有用信息。索恩，我要一份详细的损伤报告和最低限度的维修方案，看看我们到底还能不能动，能走多远。”雷克下达指令，声音疲惫但依旧坚定。
他需要更多信息来做决定。
林恩和詹金斯继续投入到繁重的破译工作中。随着又一层加密被解开，一段关于“虚空禁区”本身的简短描述浮现出来：
“……禁区非虚无……乃‘旧日阵列’沉寂之所……阵列苏醒之日……即‘循环’验证之时……小心……阴影并非空洞……”
“旧日阵列”？“阴影并非空洞”？
这些词语让人不寒而栗。难道“虚空禁区”并非空无一物，而是隐藏着某种巨大的、沉睡的古代造物？而他们之前观测到的冰晶运动异常，可能就是这“阵列”开始“苏醒”的征兆？
就在这时，负责监控外部传感器的军官再次发出了急促的警报：
“舰长！冰晶运动的规律性增强了！而且……在尘埃云深处，我们探测到了多个极其微弱的、非自然的能量脉冲信号！脉冲模式……无法识别！”
仿佛是为了印证信号的警告，“虚空禁区”的阴影中，似乎真的有什么东西开始活动了。
雷克猛地看向舷窗外，那片灰蒙蒙的尘埃之环，此刻在他眼中充满了未知的恶意。他们不仅需要决定是否前往遥远的“观测站”，还必须立刻应对眼前这迫在眉睫的、来自禁区的威胁。
“曙光号”的命运，再次被推到了风口浪尖。而那来自深空的回响，究竟是救赎的召唤，还是毁灭的序曲？答案，或许就隐藏在这片开始躁动起来的冰冷尘埃之中。
