“打中了！”舰桥上爆发出短暂的欢呼。
但“清算人”显然也非易与之辈。剩余两艘敌舰立刻改变战术，不再急于靠近，而是利用数量优势，进行交叉火力压制，并用密集的点防御炮火清扫“曙光号”可能利用的小型残骸。同时，一种奇异的能量干扰开始弥漫，试图阻断林恩与信号源之间的连接。
林恩感到那股清晰的意识流变得断断续续，如同受到严重干扰的通讯。“连接……不稳定……他们在干扰……”
“艾拉，算法启动还需要多久？”雷克吼道，舰体又一次被近失弹的冲击波震得剧烈摇晃。
“百分之七十！能量链接建立中，但干扰太强，进度缓慢！”
时间不多了。“曙光号”的护盾能量在持续攻击下飞速下降，装甲被击中处冒出电火花和浓烟。泰拉斯报告陆战队已与试图通过破损舱壁潜入的小股敌人接火，舰内回荡着零星的爆炸和枪声。
就在这千钧一发之际，林恩集中全部精神，向那个即将消散的连接发出了最强烈的意念：（通行权限！我们需要提前进入！）
回应来的迅猛而直接。不再是战术路径，而是一道极其强烈的、带有明确许可意味的能量脉冲，从扭曲区域中心爆发，瞬间扫过整个战场！
这道脉冲对物质世界几乎没有影响，却让所有的能量系统和传感器屏幕瞬间白茫茫一片。当显示恢复时，艾拉惊喜地发现：“共振护盾协议激活了！是临时权限！我们有三分钟的安全通行时间！”
“曙光号”的舰体表面，浮现出一层肉眼难以察觉的、与周围扭曲空间频率共鸣的能量薄膜。
“全速前进！目标，扭曲区域中心！”雷克下令。
“曙光号”引擎全开，不再闪避，径直冲向了那片曾经吞噬侦察机的黑暗。紧追不舍的“清算人”舰船也试图跟进，但当它们接触到扭曲区域边界时，之前出现的空间畸变体再次蜂拥而出，规模远超之前，如同被激怒的蜂群，瞬间将一艘突击舰撕成了碎片！另一艘见状惊恐地急退。
“曙光号”却如同持有隐形通行证，在畸变体的缝隙中安然穿过，驶入了那片连光都无法逃逸的深邃黑暗。
短暂的胜利喜悦还未升起，林恩却突然发出一声痛苦的闷哼，瘫倒在控制台上。在连接彻底中断的最后一刻，海量的、未经缓冲的信息如同决堤的洪水冲入她的意识——不再是冰冷的数据，而是无数破碎的、充满绝望与疯狂的画面：星辰熄灭、文明崩塌、巨大的裂隙吞噬一切……还有一声贯穿所有画面的、非人的哀嚎……
（……逃……快逃……循环……是……监狱……）
艾拉迅速检查林恩的状况，脸色大变：“舰长！她的神经负荷过载！生命体征不稳定！而且……她的潜意识活动异常活跃，充满了……毁灭性的意象！”
与此同时，主屏幕上代表“基石”数据碎片的图标，正在以前所未有的速度亮起，仿佛被彻底激活。艾拉惊恐地发现，刚刚建立的“共振护盾”并非临时效果，其能量链接正在变得稳固，并且开始反向向“基石”碎片注入某种未知模式的能量。
“曙光号”载着昏迷的林恩和躁动不安的“基石”，冲入了扭曲区域的核心，外部的威胁暂时消失，但内部的未知与凶险，才刚刚揭开序幕。
