另一边，老查理发出一声压抑的痛苦闷哼，身体剧烈颤抖起来，双眼翻白，银色光束在他头部周围形成复杂的光晕，仿佛有无数微小的数据流正在钻进他的颅骨，与那些沉睡或破碎的记忆神经元建立连接。他的表情在极度的痛苦和偶尔闪现的清明之间快速切换。
大厅的震动达到了新的高峰！透明的墙壁外，暗红色的污染已经占据了大部分视野，甚至开始侵蚀大厅本身的能量屏障，发出令人牙酸的“滋滋”声。警报声变得凄厉。
“干扰超预期！‘净化者’提前抵达预估！‘静默信标’自毁程序启动倒计时：3分钟！”回响的声音开始失真，“数据传输及修复进程强制加速！”
艾拉感觉脑袋快要被信息撑爆，而老查理的颤抖也变成了近乎癫痫的剧烈抽搐，口鼻开始渗出细微的血丝。
“坚持住！查理！”艾拉在意识中呐喊，尽管知道老查理可能听不见。
“倒计时：2分钟！”
“起源情报”传输进度条在艾拉意识中走到了终点。庞大的信息暂时沉寂，但那些关键的模型和弱点数据，已如烙印般刻入。
老查理头上的银色光束骤然增强到刺眼的程度，他发出一声不似人声的、仿佛来自灵魂深处的嘶吼，身体猛地绷直，然后又软了下去，瘫倒在地，一动不动。
“修复……及数据写入……完成。载体生命体征微弱，但稳定。‘弦径’完整数据……已激活并锁定。”回响的声音断断续续，光影变得极其暗淡，“安全密钥……已同步至载体神经接口……出口坐标……”
它投射出最后一道微弱的光线，指向大厅底部一个突然浮现的、散发着柔和白光的圆形传送门。
“通过此门……可返回表层对接区……与你们的舰船汇合……‘静默信标’自毁程序……无法逆转……愿银翼的守望……指引你们……”
话音未落，光影彻底消散。整个球形大厅的银色光芒开始急速黯淡，墙壁外的数据海洋彻底被暗红色吞噬，结构崩解的声音如同世界末日般从四面八方传来！
“走！”艾拉顾不上查看老查理的详细状态，和勉强恢复行动能力的陈副官一起，架起昏迷的老查理，冲向那个传送门。
踏入白光，熟悉的失重和空间转换感袭来。
下一秒，他们跌落在“怜悯驿站”表层某个相对完好的对接平台上，不远处就是“不屈号”伸出的、依旧在等待的接驳廊桥！而头顶，整个巨大的十字架空间站，正从内部迸发出无数道刺眼的银红色裂痕，恐怖的能量在其中奔涌，即将爆发！
“他们出来了！快接应！”索恩舰长的吼声传来。
他们连滚爬爬地冲过廊桥，刚刚进入“不屈号”维修舱，舱门便紧急关闭。廊桥被自动抛弃。
“全速脱离！最大推力！”索恩舰长嘶吼。
“不屈号”残破的引擎喷射出最后的烈焰，奋力挣脱“怜悯驿站”的引力范围。
就在他们刚刚拉开一段距离的瞬间——
无声的闪光。
整个“怜悯驿站”，连同其中可能尚未逃出的巴拉卡及其残余，以及那片空域中漂浮的“亵渎者”残骸，被内部爆发的、银红交织的毁灭性能量彻底吞噬、湮灭，化为一片迅速扩散的、混杂着纯净银色与污浊暗红的能量尘埃云。
自毁完成了。
“汇报情况！艾拉！老查理！”索恩舰长在逐渐平稳下来的舰桥上急问。
艾拉瘫坐在维修舱地板上，怀里是昏迷不醒、呼吸微弱但平稳的老查理。她自己的大脑还在处理刚刚接收的庞大信息，一阵阵胀痛。
“老查理……可能需要医疗。他脑子里……现在有完整的‘弦径’导航数据。我……得到了一些关于敌人和金星的情报。”艾拉喘息着汇报。
索恩舰长还未来得及细问，雷达官惊恐的声音再次响起：
“舰长！检测到超大规模空间翘曲！就在……刚刚空间站湮灭区域的中心！有东西……要出来了！能量读数……无法形容！是……‘净化者’！”
只见那片尚未散去的能量尘埃云中央，空间如同被一只无形巨手揉捏般剧烈扭曲，一个庞大到令人窒息的、由纯粹暗红与冰冷金属灰色构成的、难以用几何语言描述的阴影，正在缓缓“挤”入这个宇宙！它散发出的威压，即使隔着遥远距离和“不屈号”的舰体，也让所有人感到灵魂层面的冰冷与颤栗。
“净化者”……降临了！而且，似乎是因为“静默信标”的自毁，或者被那强烈的银翼能量爆发所吸引，提前、直接地出现在了他们的面前！
刚刚经历九死一生，获取了关键信息，却立刻要面对比“吞噬者”和“亵渎者”更加恐怖的、直属“循环墓碑”的清理者！
“不屈号”残破的舰体，在这无边的威压面前，渺小得如同狂风中的落叶。
艾拉挣扎着站起，透过舷窗看向那正在成型的巨大阴影，脑海中刚刚接收的、关于“净化者”0.3秒“同步间隙”的信息，如同火炬般在绝望的黑暗中亮起。
机会……只有那短暂到不可思议的0.3秒。
他们，能抓住吗？
