“没事！我陪你。”胡顺平说着，在江春生排的队伍边站着，手里提着皮包，目光在人群中扫视着，显得有些警惕。江春生在人群后排了十多分钟的队，终于买到了两张去省城的车票。他拿着票走回来，递给胡顺平一张：“中午十二点的车，咱们还有时间，先去吃点东西吧。”
胡顺平接过票，点点头：“行，随便吃点，别耽误了车。”
两人在候车室外找了家小饭馆，点了两碗面条，匆匆吃完后，便回到了车站候车室。候车室里人声嘈杂，空气中弥漫着一股闷热的气息。江春生和胡顺平找了个刚刚乘车人离开后空出来的位置坐下，江春生从包里掏出那本旧杂志，翻看起来。
胡顺平却不消停，看到旁边有几个旅客，便开始和陌生人搭腔，说着说着就开始吹嘘他堂哥在国外的风光生活。江春生无奈地摇摇头，拿出一个苹果啃了起来。他时刻留意着时间，担心胡顺平的闲聊误了车次。
车站广播里终于传来了他们那班车的检票通知。江春生和胡顺平站起身，拎起包，随着人流朝检票口走去。车子是一辆老式的长途客车，车身漆面已经有些斑驳，车窗上沾满了灰尘。江春生和胡顺平找到自己的座位，江春生为避免胡顺平和其他乘客搭话，让他坐在了里面靠窗的位置，他自己则坐在了走道边。
车子缓缓启动，驶出了车站。一路颠簸，窗外的景色渐渐从城市的楼房变成了田野和河塘。
江春生靠在椅背上，耳边是发动机的轰鸣声和车厢里乘客的低声交谈。江春生暗暗祈祷这一路胡顺平能消停点，还好，上车后的胡顺平打起了瞌睡。要坐五个小时左右的车，可以好好休息一下，江春生也闭上了眼睛。
黄昏时分，他们抵达了省城。一下车，空气中的热浪扑面而来，不愧是四大火炉之一。他们在车站首先去售票处查看了一下回松江的车次，确认了一下当天的车票是否好买后，才走出车站，在站外的大马路边打了一辆红白色的的士。
这还是江春生第一次乘坐的士，感觉真的方便，而且还挺便宜。如果是乘公交车，的士师傅说，从车站到公路局招待所，中途要转一次车，还要走两小段路，至少要一个小时才能到。按照钱队长给的地址，的士师傅仅用了二十来分钟，就把他们送到了省公路局招待所门口。
省公路局招待所是两栋体量较大的四层老式旧楼，两栋楼中间夹着一个小院子，坐落在一条狭窄而古老的巷子里，四周环绕着一片两三层的旧房子，它们错落有致地排列着，墙壁上爬满了岁月的痕致。
这些旧房子有着独特的建筑风格，红砖砌成的墙壁散发着古朴的气息，有些房子的窗户已经破损，用木板勉强封住，透露出一种破败的痕迹。
巷子里的地面铺满了石板，经过多年的磨损，变得光滑而圆润。在街头巷尾，还可以看到一些传统的店铺，如杂货店、水果店、小吃摊等。它们的招牌已经褪色，但依然坚守着自己的位置，为周围的居民们提供着生活的便利。
江春生和胡顺平走进招待所，前台服务员告知他们双人房了没有了，只有单间和三人间了，于是江春生便和胡顺平选择了四楼的三人间。
顶头的楼梯上来，中间是走廊，两边都是房间。登记时，前台服务员还特意告知，房间没有卫生间，洗澡间和卫生间集中在走廊的尽头。
江春生和胡顺平爬上四楼。这招待所内的格局，竟然与江春生在治江住的宿舍差不多。江春生不由得对着胡顺平感慨起来：“本来以为来省城能让我长点见识，没想到这地方还没有我们松江的房子好。你看这招待所，还是省公路局的，居然跟我在治江住的宿舍太像了。”
胡顺平打了个哈欠，有气无力的道：“这里只是老城区，商业比较集中的地方不在这里，那里应该是很繁华的。”
江春生和胡顺平的房间在中间位置的南边，房间比较大，陈设十分简单，靠墙并排摆着三张简易的木床，每个床头有一个床头柜，床上铺着凉席。靠墙还有一张办公桌和几把木椅子，还有三个配有搪瓷脸盆的洗脸架。房顶吊着两个大吊扇。
房间里有些闷热，江春生打开窗户后关好纱窗。
跟在后面进门的胡顺平打开了吊扇，然后说了一声“我先躺一会。”便仰身躺在了进门的第一张床上。
江春生收拾完东西，看了眼躺在床上的胡顺平，摇了摇头，走到窗边。窗外下面的老巷子里人来人往，房子虽破旧但充满烟火气。远处也能看到一片灯火辉煌，高低错落的高楼大厦。那里应该就是一片商业区了。
江春生站在窗前，望着巷子里熙熙攘攘的人群，肚子突然咕咕叫了起来。他转身看了看躺在床上的胡顺平，走过去轻轻推了推他：“胡师傅，起来吧，我们出去吃点东西，肚子饿了。”
胡顺平迷迷糊糊地睁开眼，揉了揉肚子，嘟囔道：“也是，折腾了一天，是该吃点东西了。”他慢吞吞地坐起身，伸了个懒腰，跟着江春生一起下了楼。
巷子里的夜晚热闹非凡，虽然房屋老旧，但街边的小店灯火通明，不少老年人，穿着背心短裤，手里拿着一把芭蕉扇，不断地对着自己晃悠。两人沿着石板路走了一段，看到一家小饭馆，门口挂着褪色的招牌，上面写着“老刘家常菜”。店里人不多，几张木桌木椅摆得整整齐齐，老板是个中年男人，正站在柜台后面吹着小风扇。
江春生和胡顺平走进去，点了两碗肉丝面条，又加了一盘卤猪头肉和凉拌黄瓜。面条很快端了上来，热气腾腾，香气扑鼻。两人吃得津津有味，边吃边聊着明天的安排。
“明天我们赶早就去省公路局，早点把手续办完，免得耽误时间。”江春生说道。
胡顺平点点头，夹了一筷子黄瓜：“是啊，他们没有上班我们就过去，办完事就赶紧撤退。省城这地方听起来好听，还不如在临江待着舒服。”
吃完面后，胡顺平提出沿着老街散会步，感受了一下省城老居民区夜晚男女老少在户外避暑乘凉的风土人情。
江春生也正有此意，两人沿着巷子往外走。在巷道两旁略宽敞些的地方，都摆放着各式各样的凉床、躺椅或者长板凳，人们或坐或躺，享受着夜晚的清凉。
凉床上，老人们摇着蒲扇，谈论着家长里短；孩子们在长板凳上嬉戏玩耍，笑声回荡在空气中。躺椅上，年轻人则悠闲地听老人讲故事、或者与朋友闲聊，不时传来阵阵欢声笑语。
路灯下，一些人还摆起了小摊，售卖着水果、小吃和冰棍。整个巷子充满了生机与活力，仿佛一幅生动的市井画卷。
两人沿着巷子走到大马路上，绕了一小圈又慢慢走回招待所。夜晚的风有了些许凉意，带走了白天的闷热。回到房间后，胡顺平简单洗漱了一下，便躺回床上，没多久就又睡着了。江春生则拿着脸盆，带着一套短装睡衣，到走廊尽头冲了一个凉水澡，回到房间后也躺下休息了。
