信号开启的瞬间，约翰·克劳斯的身体轻微抽搐了一下，脑电图出现了一阵奇异的、同步化的波动。他紧闭的眼皮下，眼球开始快速转动。
北极，格陵兰冰架边缘。
“继承者”警告中提到的“最终预案”执行地。一艘隶属于“砺刃”合作单位的破冰科考船“雪龙探秘号”，正在冰缘区徘徊，利用冰穿透雷达和声呐扫描冰架下方。
突然，声呐屏幕上出现了一个巨大得令人窒息的物体回声！轮廓极其不规则，长度超过三百米，高度数十米，静静地蛰伏在数百米厚的冰架之下，与海床接触。
“上帝啊……这是什么？”声呐操作员失声惊呼。
回声特征显示，它并非自然地质结构，而是具有明显的金属和复合材质特征，表面布满了复杂的凸起和凹陷结构，像是某种……沉没的、扭曲的巨型舰船或建筑。但其设计风格不属于人类历史上任何已知的造船或建筑流派，某些角度甚至不符合常规的流体力学原理。
更令人惊骇的是，冰穿透雷达显示，这个巨大物体的内部，有多个区域存在着微弱的、规律性的能量活动迹象，仿佛……它还“活着”，或者至少，其部分系统仍在最低限度运行。
“‘继承者’的‘最终预案’……难道就是这个东西？”科考队负责人声音发颤，“它一直在这里？在冰下？多久了？”
“尝试进行低强度、非侵入性的扫描，收集更多数据，但绝对不要靠近或进行任何可能被视为挑衅的举动！”远程指挥的林风（在赶往南太平洋前已获知此任务）下令，“如果这真的是‘继承者’的底牌，我们必须知道它是什么，以及……它所谓的‘净化’会怎样执行。”
就在科考船小心翼翼调整位置，准备进行多角度扫描时，那个巨大物体内部某个区域的能量读数，突然出现了短暂的、小幅度的增强，仿佛一只沉睡巨兽的眼皮，轻轻动了一下。
与此同时，远在南太平洋的林风、砺刃中心的苏晚晴，以及全球其他几个监测站附近的观测点，同时接收到了来自北极方向的、一段极其短暂但强度惊人的定向脉冲信号。信号内容无法解读，但其携带的能量特征，与“鬼礁”岛金属墙和“钥心”发出的信号，有着某种深层次的、令人不安的相似性。
“它……在‘看’我们？”苏晚晴看着突然剧烈波动的全局监控屏幕，喃喃道。
全球倒计时：58小时。
分秒流逝，三方势力的最终棋子，都已落向棋盘。而棋盘本身，似乎也开始展现出它隐藏的、狰狞的底色。
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【第33章完】
【下章预告】：南太平洋遭遇战打响，林风小队与“幽灵”的水面力量展开激战，发现对方竟动用了超出预期的先进装备。砺刃中心，约翰·克劳斯在“钥心”信号刺激下，意识进入了一个由破碎记忆和“欧米伽”幻象构成的诡异空间。北极冰下巨影的能量活动持续增强，其表面首次出现了类似“门户”的结构微光。
