时间： “蛟龙”分队抵达目标海域后两小时
地点： 东海目标海域，水下六十米 \/ 砺刃中心技术隔离区
“蛟龙”分队的指挥潜航器“潜渊一号”如同一只巨大的黑色蝠鲼，无声悬浮在幽蓝的海水中。外部灯光仅开启最低限度，依靠高敏声呐和三维激光扫描系统勾勒着海底地形。母船“探索三号”（伪装海洋调查船）在上方数海里外提供支援。
“声呐异常区确认，坐标东经118.47，北纬24.28，海底深度122米。区域内发现三个非自然声学反射点，呈等边三角形分布，间距约十五米。”分队队长“海龙”的声音透过加密水声通讯传来，带着海水过滤特有的沉闷感，“反射体很小，大约橄榄球大小，半埋于沉积物中。材质……声波特征显示非金属，更像是某种高密度陶瓷或复合材料。”
三个节点，三角形分布——典型的阵列布局，用于定向信号收发或构建局部监测网络。
“准备投放‘探针’微型潜航器，进行抵近侦察和采样。”“海龙”下令。
两架只有篮球大小的碟形“探针”从“潜渊一号”腹部释放，如同深海幽灵般，拖着纤细的光纤线缆，缓缓滑向目标。
砺刃中心技术隔离区内，“流浪者”约翰·克劳斯被允许在严密监控下，操作一套完全独立的数据分析终端，尝试逆向推导“钥匙”信号。山猫团队在另一侧，通过单向数据流观察他的每一步操作。
“‘钥匙’信号的编码结构非常精妙，”“流浪者”边操作边解说，像是在上一堂高级密码学课程，“它基于一种变体的混沌映射，但初始参数隐藏得很好。不过，既然我们知道它用于激活节点，那么节点被激活后的初始应答信号里，很可能包含了对‘钥匙’的部分效验信息……如果我们能捕捉到应答信号。”
“蛟龙”分队那边，“探针”已经靠近到距离最近一个节点不足五米。高清摄像头传回的画面显示，那是一个表面光滑、呈流线型卵石状的黑色物体，几乎与海底淤泥融为一体，只有顶端一个极小的透明舷窗，隐约可见内部有微弱的蓝色led光点有规律地明灭。
“未发现外部接口或明显传感器。准备使用非接触式电磁感应扫描和激光微距表面分析。”“海龙”报告。
然而，就在“探针”启动扫描设备的瞬间——
“滋啦——！”
指挥潜航器和“探索三号”母船上的所有声呐屏幕瞬间被一片强烈的、无规律的噪声雪花覆盖！水声通讯也受到了严重干扰，声音断断续续。
“遭遇强电子干扰！频谱覆盖广……是……是主动声学干扰！来源……就是那三个节点！”海龙的声音夹杂着刺耳的噪音传来。
三个节点的顶端舷窗内，蓝色led光点的闪烁频率骤然加快！
“不好！它们在主动发射干扰信号！‘探针’失去联系！”操作员惊呼。
几乎在同一时刻，砺刃中心技术隔离区，“流浪者”面前的终端屏幕也猛地一变！原本正在运行的分析软件界面被强行关闭，一个黑色的、不断旋转的复杂几何图形占据了屏幕中心，图形下方，一行冰冷的白色文字浮现：
“递归魔像捕获协议启动：检测到非授权反向推导尝试。诱捕程序激活。坐标：东经118.47，北纬24.28。清除指令：执行中。”
“反诱捕程序！他们预埋了逻辑炸弹！”“流浪者”猛地向后一靠，脸色难看，“一旦检测到对‘钥匙’信号的深度逆向工程尝试，就会自动触发，并锁定信号来源坐标，向该坐标发送……某种指令！”
“什么指令？！”山猫急问。
“可能是自毁，可能是激活防御，也可能是……呼叫支援！”“流浪者”快速敲击键盘，试图夺回终端控制权，但无济于事，“这东西是硬编码在信号协议底层的！除非有原始设计密钥，否则无法中断！”
深海之下，情况急剧恶化。
三个黑色节点不仅持续发射着强大的声学干扰，其外壳开始发出低沉的、类似高频振动般的嗡鸣。周围的沉积物被震起，海水变得浑浊。
更糟糕的是，“潜渊一号”的被动声呐在干扰间隙，捕捉到了新的声音——来自东南方向，速度极快！
“高速水下航行体！数量……三个！速度超过45节！正在朝我们冲来！”“海龙”的声音带着难以置信的震惊，“型号未知！大小接近中型鱼雷，但声纹特征……不属于任何已知国家的水下武器！”
“幽灵”的支援！或者说，是预设的防御机制被激活了！那些高速水下航行体（uuv）很可能是预先部署在附近、处于休眠状态，一旦节点被触发防御，就会自动唤醒并攻击入侵者！
“潜渊一号，紧急上浮！放弃节点！重复，紧急上浮！”“探索三号”母船上的现场指挥嘶吼。
“探针”已经失联，“潜渊一号”本身并非战斗潜航器，面对三枚高速袭来的未知uuv，留在深海就是靶子。
“明白！紧急上浮程序启动！释放声学诱饵！”“海龙”果断下令。
“潜渊一号”尾部释放出数个能模拟其声纹特征的诱饵，同时主推进器全力启动，向着海面斜向冲刺。
然而，那三个uuv似乎拥有不俗的目标识别能力，其中两个被诱饵短暂吸引后迅速修正，继续追击，另一个则划出一道弧线，试图包抄。
海面上，“探索三号”已经拉响了战斗警报，有限的防御武器系统准备就绪。但用一艘伪装调查船对抗高速水下目标，胜算渺茫。
砺刃中心指挥大厅，气氛降至冰点。第一次主动接触，就落入了对方精心设计的反诱捕陷阱，不仅损失了侦察设备，还可能搭上一艘宝贵的潜航器和整个“蛟龙”分队！
“请求空中反潜支援！最快速度！”政委在通讯中疾呼。
但远水难救近火。
