她开始向清澈晶体内注入秩序场。
不是冻结，而是……“净化”。
银白色的光渗入晶体，所到之处，暗紫色的污染如潮水般退去。晶体内部，开始浮现出塔利安文明未被污染时的景象：三个太阳下的水晶森林，光河边的艺术创作，学者们在珊瑚塔顶的沉思……
那些画面，很美。
【那是……我们？】声音变得遥远、恍惚。
“是你们。”苏晚晴说，“没有被绝望吞噬的你们。没有被污染扭曲的你们。真实存在过的、活过的你们。”
净化持续。
战甲能量：15%、10%、5%……
她快撑不住了。
但心脏表面的暗紫色，已经褪去大半。那只机械之眼缓缓闭合，取而代之的，是一个柔和的光晕。
【谢谢。】
最后的声音，很轻，很平静。
【至少……有人记得我们真实的样子。】
心脏停止了搏动。
裂隙开始坍缩。
污染生物如断了线的木偶，纷纷坠落、消散。
利维坦的能量触须抓住时机，射向裂隙中心，释放出强大的“概念性闭合场”。
裂隙边缘开始向内合拢。
八十米、五十米、三十米……
苏晚晴的战甲能量归零。
银白色的秩序场消散。
暗紫色的污染能量如嗅到血腥的鲨鱼，瞬间涌向她。
但就在即将触碰到她的瞬间——
那颗被净化了大半的心脏，突然展开，像一朵巨大的水晶花，将她包裹在内。
污染的浪潮拍打在花瓣上，被隔绝在外。
【最后的礼物。】塔利安意识的声音，如风中残烛，【告诉你们的新文明……要开得久一点。】
水晶花瓣开始碎裂。
每一片碎裂的花瓣，都化作光尘，飘向裂隙深处。
带着塔利安文明最后的善意。
带着一个死去文明，对新生文明的……祝福。
苏晚晴悬浮在逐渐缩小的裂隙中央，看着周围的一切。
她看到利维坦的触须编织成一张光网，加速裂隙的闭合。
看到污染生物如冰雪般消融。
看到暗紫色的天空，重新露出蔚蓝。
然后，她开始坠落。
战甲失去动力，她从百米高空跌向海面。
但一道银灰色的身影冲破污染残留的余波，在她坠海前接住了她。
是林风。
他驾驶着一架小型救援飞行器，在最后一刻赶到。
“抓住了。”他的声音透过面罩传来，带着明显的喘息。
飞行器调转方向，全速脱离卡戎岛区域。
在他们身后，裂隙彻底闭合。
海面恢复平静，只剩下一圈圈的涟漪。
以及，飘散在空中的、细碎如星尘的光点。
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回到“摇篮”后，苏晚晴在医疗部躺了整整一周。
过度消耗秩序场和承受精神冲击，让她的大脑出现了轻微的可逆性损伤。医生禁止她使用任何能力，甚至暂时断开了她与星火网的连接，让她“静养”。
但她的意识，并没有真正休息。
塔利安文明最后传递给她的，不止是记忆和情感。
还有一些……知识片段。
关于γ型设施的运作原理，关于文明种子的封装技术，甚至关于如何安全地“接触”高维存在而不被污染的方法。
那些知识很零碎，像一本被烧掉大半的书，只剩几页残章。
但每页都很珍贵。
“塔利安文明在灭亡前，已经研究出了‘门’的部分本质。”苏晚晴在恢复后，第一时间向慕容渊和林风汇报，“他们发现，‘门’不是自然现象，而是……‘播种者测试’的一部分。”
“测试？”慕容渊震惊。
“对。就像花园里会故意放一些害虫，测试植物的抗病能力。”苏晚晴调出她整理出的信息，“播种者会在适合文明发展的星球附近，预设一些‘门’的种子。当文明发展到一定阶段，这些种子就会自然激活，形成通往高维的裂隙。目的是测试该文明是否具备‘理解并抵抗高维污染’的能力。如果通过测试，文明获得‘花园正式成员’资格。如果失败……”
“就被收割者清除。”林风接道，“像塔利安那样。”
“不止清除。”苏晚晴的声音很低，“还会被收录进γ型设施，变成‘教学案例’，警示后来的文明。”
会议室里一片死寂。
这个真相，太过残酷。
“所以……‘门’从一开始就是人为设置的陷阱？”雷毅的声音里压抑着怒火，“播种者一边宣称要培育文明，一边又设下这种致命的测试？这和养蛊有什么区别？”
“区别在于，测试不是必死的。”苏晚晴说，“塔利安的知识显示，通过测试的关键不是‘关闭门’，而是‘理解门’。当文明能理解门后存在的本质，并能与之建立安全的交流通道时，测试就通过了。而那种交流带来的知识飞跃，足以让文明跨越数个发展阶段。”
“塔利安失败了。”
“因为他们选择了崇拜和献祭，而不是理解和对话。”苏晚晴说，“他们把门后存在当成了神，试图通过取悦神来获得力量。结果……被污染了。”
她看向林风：“人类也差点走上这条路。‘幽灵’就是塔利安的翻版。幸运的是，我们选择了另一条路。”
“因为我们有星火网？有秩序场？”
“因为我们在面对未知时，依然选择互相扶持，而不是互相献祭。”苏晚晴说，“东海17号平台的那个选择，可能比我们想象中更重要。”
会议结束后，苏晚晴独自去了“摇篮”的观景台。
那里有一整面墙的透明舷窗，可以看到外面的人造景观——模拟的森林、溪流、甚至还有一小片星空投影。
她站在那里，很久。
直到林风走过来，站在她身边。
“你在想什么？”他问。
“想塔利安。”苏晚晴轻声说，“想他们最后说的那句话：‘要开得久一点’。想我们人类，能不能做到。”
“没有人知道答案。”林风说，“但至少，我们现在知道了题目。”
他看向窗外。
“三百年。我们要用三百年时间，证明人类值得在花园里，占据一席之地。不是作为杂草被修剪，也不是作为昙花一现。而是作为……能真正理解这座花园，甚至有一天能照料它的园丁。”
苏晚晴点了点头。
她取出那个银色吊坠——里面封存着她的基因编码备份。
“如果有一天，我也像塔利安那样，被污染吞噬了。”她说，“如果我也变成了需要被净化的威胁……答应我，不要犹豫。”
林风没有立刻回答。
他看着她，看了很久。
然后，他说：
“我答应你。但我也要你答应我一件事。”
“什么？”
“在那一天到来之前，尽全力活下去。”他的声音很平静，但每个字都像誓言，“因为活着，才有改变一切的可能。即使是塔利安，如果他们当时有人活下来，也许他们的文明就不会以那种方式终结。”
苏晚晴握紧了吊坠。
“我答应你。”
窗外，模拟的星空在缓缓旋转。
而在真实的宇宙中，卡戎岛的涟漪早已平息。
塔利安文明的最后回响，消散在海风里。
但他们的故事，他们的警告，他们的祝福……
留下来了。
成为了人类文明，在黑暗森林中前行时，又一颗可以仰望的星辰。
虽然那是一颗……死去的星辰。
但星辰的光，依然能照亮前路。
哪怕只有一点点。
