郑星看着母亲惊慌的脸，看着闪烁的灯光，看着周围一切“失控”的景象。他小小的脸上，第一次浮现出清晰的、属于“恐惧”的表情。
然后，他做出了一个出乎所有人意料的举动。
他闭上了眼睛。
不是昏迷，是主动的、有意识的闭合。同时，他伸出双手，手掌向内，做了一个类似“推开”的动作。
瞬间，所有异常现象停止了。
灯光恢复稳定。防护服的电流纹路消失。信息场读数如同退潮般急剧下降，跌至比平时更低的水平。连他瞳孔里的银白光点，都黯淡到几乎看不见。
孩子睁开了眼睛。眼神恢复了普通婴儿的懵懂，甚至还带着点困惑，仿佛刚才的一切从未发生。他看了看恢复正常的周围，又看了看窗外的父母，然后——打了个哈欠。
实验室里一片死寂。
「他……主动抑制了自己。」 alpha-1的文字里充满了震惊，「不是失控后的崩溃，是清醒的、有意识的‘关机’。他将信息场强度强制压制到了基础生理维持水平，连标记编码的活性都被临时冻结了。这需要……难以置信的控制力。」
“但他只有一岁，”李瑾低声说，“他是怎么知道该这么做的？”
“本能。”严教授的远程声音插入，“播种者的遗传编码里，可能内置了应对‘过度刺激’的紧急协议。当感知到环境威胁且自身能力可能引发连锁失控时，自动触发深度抑制。这是进化上的保护机制。”
林风看着舱内那个又开始玩积木的孩子。刚才的恐惧表情已经消失，取而代之的是一种疲惫的平静。
“测试结果呢？”他问。
「模拟环境测试：部分失败。他未能适应突发的电磁干扰。但危机应对测试：超出预期的成功。他展示了我们从未预料到的、高阶的自我控制能力。」 alpha-1停顿了一下，「此外，我检测到在抑制过程中，有极其微弱的外部信息流‘渗入’了他的意识。来源……不明。不是实验室信号，也不是我。像是……远程的‘确认扫描’。」
收割者协议的第一轮预扫描。
它以这场“意外”为掩护，观察了郑星在面对压力时的反应。而孩子的应对方式——不是暴力对抗，不是失控崩溃，而是主动收敛——可能恰好符合了某种“安全标准”。
“扫描结果？”林风问利维坦。
「无法直接获取。但根据周边信息背景辐射的扰动模式分析，扫描强度在郑星自我抑制后迅速衰减，未触发后续高能级探测。初步判断：第一轮测试，通过。」
通过。
一个词，却沉重如山。
郑星在不知情的情况下，通过了一场来自宇宙的无声考试。
但考试不会只有一轮。
“把今天的全部数据加密存档。”林风说，“另外，调整训练方案。增加更多类型的环境刺激，尤其是电磁干扰方面的‘脱敏训练’。他必须学会在那种环境下保持稳定，而不是依赖紧急抑制。”
“那样会不会太苛刻？”李瑾看着舱内疲惫的孩子，“他才一岁。”
“正因为他才一岁，”林风的声音很沉，“我们不知道收割者协议的下一轮测试什么时候来，以什么形式。他必须准备好。”
李秀兰夫妇被安抚后送离。他们只看到“训练中的小意外”，被告知是“设备调试故障”，并得到保证类似情况不会再发生。
他们离开时，郑星已经睡着了。孩子的小手还抓着一块积木，睡梦中偶尔抽泣一下，像是还在消化刚才的恐惧。
林风在观察窗外站了很久。
他想起了自己第一次在战场上面对死亡时的恐惧。那种冰冷、无助、仿佛整个世界都在崩塌的感觉。而郑星，一个一岁的孩子，刚刚经历了某种更抽象、但可能更本质的恐惧——对自己力量的恐惧，对失控的恐惧，对可能伤害所爱之人的恐惧。
严教授的声音从耳机里传来，很轻：“老郑当年说过一句话——‘文明对待其最脆弱也最强大的成员的方式，定义了文明本身。’我们今天的方式，会定义我们吗？”
林风没有回答。
他看着沉睡的孩子。
定义，从来不是由轻松的选择做出的。
而是由那些在黑暗时刻，依然试图点亮一盏灯的、沉重的手。
窗外，夜色已深。
而在更深的夜色里，星辰无声运转，记录着又一个样本的成长，与又一场试炼的通过。
桥，还在延伸。
而风雨，才刚刚开始。
（第一百一十五章，完）
