卫宫士郎的全部注意力，都钉死在了眼前这位散发着不祥气息的老人身上。
从踏入这栋宅邸的第一步起，他就感觉到了一种异样。
空气里弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味。
那不是单纯的灰尘与老旧木料，更像是某种生物长时间栖居、蜕皮、死亡后，与环境融为一体的独特腥甜。
更重要的是，他体内的魔术回路，前所未有地活跃。
每一根沉睡的神经都被唤醒，每一滴蛰伏的魔力都在奔流。它们不再是涓涓细流，而是汇聚成了咆哮的江河，在他的四肢百骸中冲刷、激荡，发出渴望的轰鸣。
这一切异动的源头，都指向这个名为间桐脏砚的老人。
他就是慎二口中“真正的魔术师”？
士郎坦然地迎上那双浑浊的、几乎看不见瞳仁的眼睛。
他向前一步，微微躬身，姿态放得极低，态度诚恳。
“间桐老先生，您好。”
他的声音平静而坦诚，在这阴森的大厅里，与一旁瑟瑟发抖的间桐慎二形成了鲜明的对比。
“我只是偶然间听慎二提及，间桐家是传承已久的‘魔术世家’。”
士郎抬起头，眼神里跳动着无法伪装的火焰，那是纯粹的向往与好奇。
“因为我个人对魔术非常着迷，所以才冒昧请求他带我前来拜访，希望能有幸见识一下真正的魔术。”
他顿了顿，再次躬身。
“如果对您造成了困扰，我非常抱歉。”
在他看来，自己只是一个在黑暗中摸索的求知者，面对一位可能是大魔术师的前辈，理应保持最彻底的谦逊。
他以为自己的坦诚，能够换来对方的理解。
然而，他不知道。
这份发自肺腑的诚恳，在这只活了数百年的老虫子眼中，却是另外一番景象。
破绽百出。
真是破绽百出的拙劣伪装。
间桐脏砚干枯的脸上没有任何表情，那张如同风干橘皮的脸，连一丝肌肉的牵动都没有。
但那双浑浊的眼睛深处，却闪烁着冰冷刺骨的讥嘲。
好奇？
求知？
一个体内魔力磅礴精纯到足以让他的警戒结界发出濒死哀嚎的怪物，会用这么幼稚、这么可笑的借口登门？
如果是他记忆里那个卫宫士郎，他可能真就信了。
间桐脏砚的意识，瞬间回溯到了过去几年。
自从那个男人——“魔术师杀手”卫宫切嗣死后，他对卫宫家的监视就从未真正停止过。
强度不高，只是例行公事。
但足以让他掌握那个养子的基本情况。
他的使魔，那些微小的、潜藏在城市阴影中的虫豸，曾无数次窥见过那个仓库里的景象。
那个叫卫宫士郎的少年，确实在修行魔术。
可那与其说是修行，不如说是一场滑稽的模仿秀。
每天晚上，在空无一人的仓库里，用着最粗糙、最错误的方式，进行着效率低到令人发指的“强化”练习。
魔术回路的开启方式是错的。
魔力的引导方式是错的。
精神的集中方式更是错得离谱。
那杂乱无章、四处碰壁的魔力流动，就像一群没头苍蝇在狭窄的管道里乱撞。
一个不折不扣的门外汉。
一个连魔术大门都摸不到的半吊子。
这样的家伙，就算再练一百年，也只是个稍微强壮一点的普通人，绝无可能成为一个合格的魔术师。
所以，脏砚早就对他失去了兴趣。
一个废品而已。
不足为虑。
可今天来的这个卫宫士郎……为什么？
为什么这个被他判定为“废品”的少年体内，会蕴藏着如此恐怖的魔力？
那股魔力的质与量，甚至让他这具见惯了风浪的古老躯体，都感到了一丝心惊肉跳。
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