李青剑走到她身边，与她并肩而立，看着溪水潺潺，微微一笑：“叶师姐也来打趣我？”
叶红绫轻轻摇头，语气认真了几分：“并非打趣。黑炎矿谷之事，我已听闻详情。剑斩金丹后期，火焚敌巢，还能全身而退……很危险。”
她的话语顿了顿，后面四个字几乎微不可闻，但李青剑还是捕捉到了那份潜藏的担忧。
“风险固然有，但值得。”李青剑目光悠远，“况且，我既选择了这条路，便早有面对一切的准备。”
他转过头，看向叶红绫完美的侧颜，阳光透过竹叶缝隙，在她白皙的脸颊上投下斑驳的光影。“倒是师姐，近日修为似乎又精进了不少。”
叶红绫没有回避他的目光，与之对视：“你如今位列核心，前路恐更为艰险。宗门之内，也并非铁板一块。”她的话语带着提醒，也带着一丝若有若无的并肩之意。
“我知道。”李青剑点头，随即像是想起了什么，从储物戒中取出一物。那并非什么奇珍异宝，而是一块约莫拳头大小，色泽深暗，却隐隐有星点光芒内蕴的奇异金属碎片，边缘还残留着熔炼的痕迹。
“这是在黑炎谷核心矿洞深处发现的，被埋在一堆废料之下。我感觉此物不凡，其气息……不似血煞宗所有，倒更像某种古老遗物。”他将碎片递了过去，“师姐见识广博，或能看出些端倪？”
叶红绫接过碎片，指尖触碰到时，她能感觉到一丝极其微弱却异常精纯的古老剑意残留其上，让她体内的剑元都微微悸动了一下。她仔细端详片刻，清冷的眸中闪过一丝讶异。
“此物……我也未曾见过。”她沉吟道，“但这股气息，确实古老，且与剑道有关。我会查阅宗门古籍，或能找到线索。”
“有劳师姐。”李青剑笑道。将这秘密与她分享，本身便是一种绝对的信任。
叶红绫将碎片收起，再次看向他时，眼神柔和了些许：“你刚经历大战，又获晋升，需静心沉淀。若有暇……可来我绫剑峰论道。”
说完，她不待李青剑回应，身上红绫微动，已化作一道流光，消失在竹林深处。
李青剑望着她离去的方向，嘴角不由泛起一抹笑意。他低头摩挲着腰间的玄元令，又想起那块神秘的星铁碎片。
前路虽漫，但手中执剑，身旁有绫音相伴，这仙途，倒也不显寂寞。
他转身，迎着阳光，向自己的洞府走去。身份已然不同，等待他的，将是更广阔的天空，与更沉重的责任。而那块来自黑炎谷的碎片，似乎正悄然指向一个更加波澜壮阔的未来。
