“请前辈指点。”李青剑正色拱手。
阵老沉吟片刻：“老夫可以为你炼制三套‘地脉定标盘’，配合星辰观测，能更精确地锁定异常波动源头。另外，再给你几枚‘破阵雷子’，遇到未完成的阵基，直接炸了便是，不必顾忌。但这些东西需要时间，至少五日。”
“五日……来得及。”李青剑计算着时间，“有劳前辈。”
“哼，老夫是对那上古邪阵感兴趣，可不是为了帮你小子。”阵老嘴上这么说，却已起身，“材料清单给我，内务堂库房若有缺的，尽快补上。”
送走阵老，李青剑正要继续工作，怀中另一枚玉符微震——是叶红绫。
“阵老已同意随行南疆。另，我刚收到一位旧识传讯，他常年在南疆活动，对万瘴谷外围颇为熟悉，可作向导。此人可信，但需重酬。你意如何？”
李青剑精神一振：“可信即可。酬劳不是问题，内务堂可出。请师姐安排见面详谈。”
“三日后，山门外‘听松小筑’。”叶红绫言简意赅。
结束通讯，李青剑略舒一口气。南疆之行的筹备，总算有了实质性进展。
然而，午后石勇带回的消息，又让气氛重新凝重起来。
“长老，外事堂记录显示，过去三个月，共有七批探索任务涉及落鹰涧周边，其中三批任务回报异常。”石勇压低声音，“一批是采集‘阴魂草’的队伍，声称在涧底听到诡异低语，提前撤离；一批是测绘地形的弟子，仪器在某一区域突然失灵；最后一批是三人小队，任务期满未归，至今下落不明，魂灯已灭。”
李青剑眼神一沉：“那三位散修情报贩子呢？”
“两人回复说近期确有数批不明身份的修士，在几个黑市采购了大量‘幽冥石’、‘血纹钢’等偏门布阵材料，出手阔绰，但行踪隐蔽，难以追踪。第三人……”石勇顿了顿，“昨日在坊市与人冲突后失踪，其居所已被焚毁。”
灭口？李青剑心中警铃大作。
对方行动之果决、遮掩之周密，远超预计。这绝不仅仅是血煞宗残部能做到的，背后定然有斗篷人势力在指挥。
“继续暗中调查，但务必小心，安全第一。”李青剑叮嘱石勇，“另外，将落鹰涧相关的情报整理一份，我要亲自去一趟执法堂。”
执法堂，戒律殿。
李青剑与执法堂首座长老相对而坐。他将边境情报、阵老的分析以及石勇调查的结果，择要汇报。
首座长老面容肃穆，听完后沉默良久：“如此看来，对方所图非小。蚀魂星痕若成，不仅边境驻军危矣，方圆数百里的凡人城镇也将遭殃。此事已超出内务堂职权范围，执法堂会立刻介入。”
“有劳首座。”李青剑道，“内务堂会全力配合物资与情报支持。另外，关于南疆之行……”
“你且去筹备，宗门这边自有安排。”首座长老目光深沉，“内外交困之际，更需有人能破局。李长老，内务堂改革不可停，边境危机也需应对，南疆之行更是关乎定星盘与宗门未来……担子很重。”
李青剑起身，郑重一礼：“弟子明白。”
离开执法堂时，夕阳已西斜。李青剑站在高高的台阶上，望向西南天际。暮云低垂，仿佛预示着风暴将至。
三条战线，皆不容有失。内务堂的改革是根基，边境危机是迫在眉睫的威胁，南疆之行则是长远破局的关键。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。路要一步一步走，危机也要一个一个化解。当务之急，是确保边境不再生变，为南疆之行争取时间。
回到青剑峰，李青剑没有休息，而是取出了苏清竹前日送来的定星盘初步设计玉简。在跳动的烛火下，他开始推演阵法结构与材料替代方案。星辰砂、空冥石、养魂木……每一样都关乎这件宗门重器能否成型。
