林逸目光快速扫过环境。左侧是一片陡峭的冰坡，难以攀爬；右侧是怪石林立的乱石滩，易于躲藏但也可能被瓮中捉鳖；正前方，则是那片蒸腾着热气的焚天谷区域，也是他们最初的目标。
退回原路已不可能，左右两侧也非生路。唯一的希望，似乎只有向前，闯入那片未知的、被称为生命禁区的焚天谷！
“进焚天谷！”林逸几乎没有犹豫，斩钉截铁地下令。与其在开阔地被蛮族骑兵追上屠戮，不如闯入绝地，或有一线生机！更何况，九阳还魂草就在其中！
“可是公子，谷内情况不明……”一名士卒看着那热气蒸腾、仿佛巨兽之口的山谷，面露惧色。
“没有可是！”林逸打断他，语气不容置疑，“想活命，就跟我走！赵虎，你带两人断后，阻挡片刻即撤入谷中！”
“是！”赵虎咬牙，点了两名伤势较轻的士卒，返身冲向隘口，试图阻挡追兵。
林逸则一把搀扶住脸色发青、呼吸急促的墨离，带着剩余的七八名伤痕累累的士卒，用尽最后的力气，朝着那片散发着硫磺气息的焚天谷边缘冲去。
越靠近山谷，气温竟然开始回升，脚下的积雪也变得稀薄，露出下方黑色或赤红色的岩石。空气中弥漫着浓烈的硫磺味和某种矿物气息，吸入肺中带着灼热感。四周的植被也变得稀疏怪异，呈现出一种病态的焦黄色。
怀中的泪痕木，在靠近这片至阳之地的瞬间，那股温热感骤然消失，取而代之的是一种奇异的冰凉，仿佛被某种力量压制了下去。
终于，在赵虎三人且战且退、浑身浴血地跟上来之后，这支仅剩十余人、几乎人人带伤的队伍，踉跄着踏入了焚天谷的地界。
追到谷口的蛮族士兵们，看着热气蒸腾、怪石嶙峋的谷内，脸上纷纷露出明显的畏惧之色，徘徊在谷口，不敢再向前一步，只是发出不甘的咆哮，如同在驱赶猎物进入绝境的狼群。
暂时安全了。
但所有人看着眼前这片色彩诡异、热气氤氲、死寂中透着无比凶险的陌生地域，心中都没有丝毫轻松。
林逸将墨离小心地安置在一块相对平坦的黑色岩石旁，查看他的伤势。那枚幽蓝毒针周围的皮肤已经变得乌黑，麻痹感正在向胸口蔓延。墨离气息微弱，嘴唇发紫，显然毒性极为猛烈。
“墨先生，撑住！”林逸沉声道，试图运功替他逼毒，却发现那毒性极为古怪，如同附骨之疽，极难驱除。
墨离艰难地睁开眼，看着林逸，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“林……公子……怕是……要连累你了……那针上的毒……是‘玄冰瘴’……北地……独有的……奇毒……”
玄冰瘴？林逸心中一沉。他迅速检查自身携带的药物，以及从玉衡子那里得来的丹药，却发现并没有专门克制此毒的药物。
就在这时，墨离仿佛用尽最后力气，抬手指向山谷深处一个方向，断断续续道：“九阳……还魂草……性喜……至阳……之地核心……或有……地火……灵泉之处……其草……本身……乃至阳……之物……或许……能……克制……此毒……”
说完，他头一歪，彻底昏迷过去。
林逸身体一震，看着昏迷的墨离，又望向那片死寂而危险的焚天谷深处。
前有绝地险境，后有蛮族堵截，身边同伴重伤垂危，九阳还魂草是救柳乘风的唯一希望，如今却也可能成为解救墨离的关键。
所有的压力，所有的抉择，此刻都重重地压在了他一个人的肩上。
他缓缓站起身，目光扫过身边仅存的、用期待和信任眼神望着他的士卒，最终定格在那片孕育着希望与死亡的赤色山谷深处。
没有退路，唯有向前。
