断龙岭的硝烟与捷报尚未在州府传开，钦差行辕内的气氛却先一步变得诡谲起来。
苏婉清的持续监视，捕捉到了不寻常的波动。周廷玉身上那隐晦的阴魂气息，在近两日变得极不稳定，时强时弱，尤其是在深夜，行辕深处那间独立厢房附近，常传来极轻微的、如同野兽压抑的低吼与瓷器碎裂声。那名活尸缇骑，已有三日未曾公开露面。更让苏婉清警觉的是，昨夜子时，一道比之前更加精纯、也更加隐秘的玄冥真水气息，如同鬼魅般潜入行辕，在周廷玉房内停留了近一个时辰才离去，离去时，气息似乎带走了一丝驳杂的血腥与怨念。
“周廷玉的‘问题’在加重，玄水宫的人在帮他‘稳定’或‘治疗’？”林逸收到传讯，心中疑窦丛生，“活尸缇骑不见踪影，是已经‘报废’，还是被用于他途？”
他隐隐感到，周廷玉这枚棋子，似乎也到了某种极限，其背后的操纵者可能正在准备下一步动作，或者……弃子。
而沈万金那边，在断龙岭被端、秘密中转站暴露后，竟然出奇地“安静”下来。四海商会照常营业，沈万金深居简出，甚至没有再主动拜会周廷玉。这种反常的平静，反而让林逸更加警惕。暴风雨前的宁静，往往意味着更猛烈的爆发。
就在这微妙关头，周廷玉再次传唤林逸，且语气比上次更加严厉，限定他午时必须到场。
“看来，断龙岭的消息，他们可能已经知道了。或者，周廷玉自己撑不住了，想尽快了结我。”林逸对静室内的张玄陵、灰鹞说道。苏婉清的灵体也显化在一旁，她需要亲自跟随林逸前往，近距离确认周廷玉的状态。
“林道友，此番前去，凶险更甚。”张玄陵神色凝重，“周廷玉若真被邪法反噬或控制加深，行事可能更加偏激不计后果。贫道随你一同前往，便在行辕外候着，若有不测，以雷符为号，贫道即刻闯入！”
灰鹞也道：“王爷已通过特殊渠道，向宜州驻军一位与王府交好的副将打了招呼，以‘演练’为名，调动了五百精锐，在城外十里处待命。若行辕内真有剧变，他们可在一炷香内赶到！另外，王爷还设法让一位与周廷玉有同科之谊、如今在都察院任职的御史，以‘叙旧’为名，于今日午后抵达宜州，或能对周廷玉形成些许牵制。”
“多谢王爷，多谢二位。”林逸拱手。虽然做了重重准备，但踏入行辕，终究是龙潭虎穴。
午时，钦差行辕。
气氛比上次更加肃杀。正堂内，除了周廷玉和四名按刀缇骑，竟还多了两名身着黑色劲装、面无表情的陌生男子，气息阴冷，目光如刀，显然不是普通衙役，更像是某种特殊训练的死士或杀手。沈万金这次没有出现。
周廷玉端坐堂上，脸色比上次见面时苍白了几分，眼窝深陷，但眼神却异常锐利，甚至带着一丝难以掩饰的焦躁与戾气。他身上的官威依旧，但苏婉清敏锐地感知到，那股被压制的阴魂气息如同即将沸腾的油锅，在他体内剧烈翻腾，与官印正气激烈冲突，使得他整个人的气息都显得有些扭曲不定。
“林逸，你可知罪？！”周廷玉没有给林逸任何辩解的机会，一拍惊堂木，厉声喝道。
“草民不知身犯何罪，请大人明示。”林逸面色平静，心中却警惕到了极点。周廷玉的状态很不对劲。
“还敢狡辩！”周廷玉冷笑，从案几上拿起几张纸，“这是四海商会沈万金的供词，他指证你与北地匪类‘过山风’勾结，利用其匪寨转运走私违禁货物，甚至可能涉及近日漕粮被劫一案！此外，本官查明，你城外那处营地，近日频繁调动，形迹可疑，更有证据显示，你曾秘密派遣人手，前往黑水湾上游山区活动！你作何解释？！”
沈万金果然反咬一口，还将断龙岭和黑水湾山洞的事都牵扯了进来！他这是要彻底坐实林逸的罪名，甚至可能想借周廷玉之手，将自己这个“知情人”灭口！
林逸心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊愕与愤怒：“大人！此乃血口喷人！沈万金与草民素有商业龃龉，其言岂可轻信？至于城外营地调动，乃是日常操练与巡防。黑水湾上游山区……草民前些日子确曾因寻找一种罕见药材而去过，此事随行向导与附近村民皆可作证！敢问大人，沈万金除了空口指证，可有任何实证？比如，他指认草民与‘过山风’勾结，可有书信、信物或具体交易凭证？他指认草民涉及漕案，可知被劫漕粮现在何处？是何人看守？”
他句句反问，直指要害。沈万金攀咬得凶狠，但真正的铁证，尤其是那批消失的漕粮和军资，沈万金绝不敢轻易抛出，因为那会把他自己也拖下水。
周廷玉眼神闪烁，林逸的镇定和犀利的反问，让他有些意外。他确实没有确凿证据，沈万金提供的更多是“线索”和“怀疑”。他本想以势压人，快速定案，将林逸下狱，再慢慢炮制。但林逸的反应，打乱了他的节奏。
