曹正淳颤抖着双手，如同捧起千斤巨石般接过那卷锦帛。展开一看，上面以朱砂银粉书写的条款清晰明了：移花宫曹正淳，占琼华商会一成份额，享有相应利润分红，同时有义务利用其掌控之资源，维护商会利益及物资运输安全，打击针对商会之不法行为。落款处，已有“琼华派江玉燕”、“天下第一庄上官海棠”、“移花宫邀月（印）”、“云罗郡主朱娉婷（代皇室）”的签名印记。
看着那代表着琼华剑仙意志（江玉燕代签）、天下第一庄上官海棠、移花宫宫主和皇室的三枚印记，曹正淳心中最后的侥幸被彻底击碎。这不是烫手山芋，这是一张通往泼天富贵、却也绑定了身家性命的生死契！
他拿起毛笔，蘸满朱砂，手抖得如同筛糠，在“东厂曹正淳”字样后面，留下了自己歪歪扭扭的名字和代表东厂督主的私印。
当印泥按下的那一刻，曹正淳如同虚脱般瘫坐回椅子上，后背冷汗涔涔。他看着那堆耀眼的银山和桌上的契约，眼神复杂到了极点——有巨大的狂喜，有深入骨髓的恐惧，还有一种……难以言喻的、被纳入某个庞然大物体系内的奇异归属感？
“契约已成，银货两讫。玉燕告退。” 江玉燕收回一份副本，对着依旧处于巨大冲击中、魂不守舍的曹正淳微微颔首，转身飘然离去，留下一室死寂和那座散发着诱惑与危险气息的银山。
直到江玉燕的身影消失在门外良久，曹正淳才猛地回过神。他看着那堆银山，眼中恐惧渐渐被一种名为“贪婪”和“权力欲望”的火焰取代！三十万两！而且以后每月都有？！东厂有了这笔钱……能做多少事？！培养死士，收买官员，扩充势力……甚至……
他猛地打了个激灵，强行压下那过于危险的念头。不行！现在最重要的是抱紧琼华商会这条大腿！苏青阳给钱，就是要他办事！那些敢打商会主意的蠢货，就是他曹正淳向苏仙长表忠心的最好投名状！
“来人！” 曹正淳尖利的声音带着一丝亢奋的颤抖，“传令东西二厂所有档头！给咱家死死盯住琼华商会！凡有风吹草动，尤其是京城内外那些个不开眼、想吃独食的黑帮寨子，还有那些个仗着祖荫囤粮发财的世家豪强……都给咱家查！查清楚他们的靠山是谁！敢伸手的……哼！咱家要让他们知道，什么叫东厂的手段！”
……
紫禁城，御书房。 价值连城的龙涎香在兽首鎏金香炉中静静燃烧，散发着一室宁神静气的馨香。然而此刻，这股馨香似乎也被另一种更浓烈的气味所掩盖。
朱厚照目瞪口呆地站在御案前，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋，连手中那份关于江南水患的奏折滑落在地都浑然不觉。
他的目光，死死地钉在御书房中央那片空地上。
那里没有奏章，没有古玩，也没有大臣。 只有箱子！ 一口口巨大的、厚重的、散发着崭新桐油味的红木箱子！ 箱子盖全部打开，里面是码放得如同城墙般整齐、在宫灯光芒下闪烁着令人心醉神迷光泽的……银锭！
整整九十口箱子！如同九十座沉默的银山，将原本宽敞的御书房塞得满满当当！刺目的银光几乎晃瞎了朱厚照的眼！空气中弥漫着冰冷的金属气息，压得人喘不过气！
“九……九十……万两？” 朱厚照的声音干涩得如同砂纸摩擦，他艰难地转过头，看向旁边笑得如同一只偷吃了蜜糖的小狐狸般的朱娉婷，“婷……婷儿……这……这都是琼华商会的分红？第一个月？？”
“对啊！皇兄！” 朱娉婷蹦跳着过来，得意地拍了拍身边一口箱子，发出沉闷的响声，银锭纹丝不动。“整整九十万两！全是官银！货真价实！师傅说了，这只是开始！以后只会更多！”
她凑近朱厚照耳边，压低声音，带着献宝般的狡黠：“皇兄，以后你再也不用天天对着户部那群哭穷的老头子发愁啦！也不用抠抠搜搜省你的‘皇家内帑’啦！咱们有钱！咱们有大钱啦！琼华商会的红利，是直接进咱们皇家内库的！谁也管不着！”
皇家内库！ 朱厚照的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥了一下，随即又被巨大的狂喜冲得几乎炸开！ 内库！这是皇帝的私房钱！和国库是分开的！不用经过户部那群老古董的审核盘剥！想怎么花就怎么花！建豹房？修园林？搜罗天下奇珍？犒赏心腹？招募奇人异士？有了这笔源源不断的巨款……一切皆有可能！
巨大的幸福感如同温暖的潮水瞬间淹没了朱厚照。他猛地一把抱住朱娉婷，在原地像个孩子似的转了几圈，放声大笑： “哈哈哈！好！好！好！太好了！婷儿！你真是朕的福星！苏先生真是朕的……财神爷啊！哈哈哈哈！” 他松开朱娉婷，兴奋地搓着手，在满屋子的银锭之间来回踱步，脸上洋溢着前所未有的红光。 “有钱的感觉……” 朱厚照深吸一口气，仿佛要将那冰冷的银气都吸入肺腑，然后无比满足、无比沉醉地喟叹： “真他娘的好啊！”
皇宫深处，帝王的笑声在银山之间回荡。 而同一时刻。 京师最奢华的“四海楼”顶层密室。 几个衣着华贵、气质阴沉的老者围坐一桌。 桌上没有酒菜，只有一份份关于琼华商会那恐怖高产作物（玉米、土豆亩产数据）的密报。 为首的锦袍老者，来自江南最大的粮商世家，脸上的皱纹如同刀刻，眼中闪烁着毒蛇般的光芒：
“亩产二十石？不挑地？还耐旱？……这是要掘我们祖祖辈辈的根基啊！”
“必须阻止！不惜一切代价！”
“听说他们的粮种，都囤在京郊皇庄和几处天下第一庄的据点……” 密室中，杀机弥漫。
通往江南的一条隐秘水道。 一艘悬挂着“琼华商会”旗帜的货船正顺流而下。 船舱内，是运往江南试点地区的玉米、土豆种薯。 船头，司空千落一身火红劲装，银枪插在身旁，正抱臂看着两岸飞速倒退的景色。 突然间，数艘快船如同幽灵般从两岸芦苇荡中蹿出，船上人影绰绰，手持劲弩利刃，杀气腾腾！
“此路不通！留下货物！” 为首之人蒙面，声音嘶哑。
“哼！不知死活！” 司空千落眼中寒芒一闪，伸手握住刹那银枪！十强武道的气息瞬间爆发！
移花宫情报网络如同精密的机器运转。 绣玉谷不断收到飞鸽。
“冀州巨鹿，飞鹰帮勾结当地豪强，意图截击商会运送精盐车队，已被我宫冀北分舵剿灭。”
“扬州漕帮三当家暗中接触倭寇，欲图谋琼华烈酒配方，被秘密处理。”
“巴蜀神农帮放出风声，污蔑琼华粮种乃‘妖种’，煽动无知乡民抵制，疑受川中几大粮绅指使……” 一份份染血的情报，勾勒出平静水面下汹涌的暗流与贪婪的獠牙。
听涛小筑内。 江玉燕将一份整理好的密报呈给苏青阳。 “公子，各方反应皆在预料。曹正淳已开始调动东厂力量清扫京城及周边障碍。移花宫动作迅猛，手段狠辣。第一庄亦加强了各处据点防卫。然，觊觎之辈如过江之鲫，手段亦层出不穷。尤其粮种一项，已成为众矢之的。” 苏青阳接过密报，目光平静如水。 西门吹雪站在窗边，抱着剑，冰冷的声音如同寒风刮过：
“银光照亮路，也照亮了刀锋。”
“有人……已经按捺不住了。”
