“孟师姐……请您节哀。但是书院规定，接取清剿任务必须小队形式，至少两人。您……您现在只有一个人，这不合规矩啊。”
他努力劝说着，“要不您先去招募几位队友？或者看看有没有队伍愿意接纳……”
“我有队伍。”
孟若敏打断他，语气平静得可怕，却带着一种近乎偏执的笃定，“凤炎小队，接取任务。”
执事弟子更为难了：“孟师姐，我明白，可是……规矩不能破，凤炎小队现在……确实无法满足编制……”
场面僵持。
孟若敏只是固执地站在那里，腰间的遗物在红衣映衬下显得愈发惨淡，她那双曾经流光溢彩满是傲然的眼眸，如今只剩下死寂的灰烬，以及灰烬深处那一点不肯熄灭，想要与毁灭共舞的火焰。
周围的人群也渐渐安静下来，目光复杂地聚焦于此。
“让她去吧。”
一个带着沉重倦意的声音响起。
众人望去，只见剑院院长顾鸿煊不知何时已站在不远处，他看着自己这个曾经最是耀眼，如今却形销骨立、遍体鳞伤的三弟子，眼神里是藏不住的心疼与无力。
“顾院长……”执事弟子欲言又止。
顾鸿煊摆了摆手，目光扫过孟若敏腰间的遗物，喉结滚动了一下，最终化作一声近乎无声的叹息。
“规矩是死的……人，总不能一直被规矩捆着，她想做什么就让她去吧。责任……我来担。”
孟若敏的身体几不可查地晃了一下，她没有回头，只是对着前方的虚空用那沙哑至极的声音低低吐出三个字。
“谢师父。”
然后，她接过执事弟子终于递过来的任务令牌，紧紧攥在手中，指节因为用力而泛白。
她没有再看任何人，也没有理会周围那些或同情或复杂的目光，径直转过身，握着那枚冰冷的令牌，一步一步，坚定而又孤独地走出了喧闹的任务楼。
那红衣白发、沾满尘土的背影，在人群中决绝得像一道永不愈合的伤口，又像一把宁折不弯、注定要冲向毁灭的孤剑。
青云小队众人沉默地看着她离去，直到那抹红色的身影消失在门口的光亮中。
初澜缓缓收回目光，与景懿交换了一个眼神，彼此看到了同样的决心。
“我们……”初澜开口，声音不大，却清晰地传入每位队员耳中，“该去接我们的任务了。”
众人点头，收敛心神，将注意力投向那巨大的任务光幕之上，猩红色的清剿任务条目不断滚动，旁边附带着简要的敌情预估与环境评估。
“戈壁任务被孟师姐接走了。”
温见山陈述道，目光扫过光幕，“不过我们可以选择转向东南，接取‘千礁群岛’或邻近的‘雾泽水湾’任务。”
说着，他抬手指向任务光幕上其中一条任务信息，示意其余几人查看。
初澜等人闻言，抬头望去。
【清剿任务：龙渊大陆东南方，千礁群岛·迷雾礁链】
