“为何不守协议？”他问。
小精灵们愣了一会儿，然后七嘴八舌地开口，声音细碎杂乱：
“人类坏……抢果子……”
“树说……要准备……”
“女王……战斗……打人类……”
“嗡嗡……亮闪闪……不喜欢……”
东一句西一句，毫无条理。
李冰听了一会儿，心里有了数。
这些小东西脑袋简单，根本不懂什么协议细节。
所谓的条文，大概是它们的“贵族”和人类定的。
它们只知道上头说要备战，要防着人类。
他转向爵士：“它们说，法夜女王决定要备战了，目标包括人类。你怎么看？”
爵士脸色凝重了些，但还算镇定：
“可能是别处的人触怒了法夜。一码归一码，我先解决眼前的事。”
李冰又问了小精灵几句，确认它们确实无法直接联系上那些“大精灵”或“贵族”。
便不再多费口舌。
一只渡鸦无声飞下，落在湖边一块突出的岩石上。
眼睛静静注视着一切。
“我留只眼睛在这儿。”他说，“走吧，办你的事。”
爵士点头，带着部队绕开依旧呆滞的小精灵群。
朝贡品树走去。
越靠近，越能闻到一股奇异的香气。
那味道不像普通的花果，更像发酵得恰到好处的苹果酒，温暖，微甜。
闻着让人有点恍惚。
爵士在树下站定，示意两名士兵抬过来一只沉甸甸的小木箱。
箱子打开，里面是金条和银锭。
好家伙，精灵还挺务实啊。
她取出些金银，堆放在树根旁一块平整的石台上。
然后后退一步，朗声道：
“森林的法夜，因我部下擅自闯入你们的领域，在此献上贡品，作为赔偿。”
她声音清晰，在寂静的湖边传开。
“我请求宽恕。对于那些无法理喻的小精灵，我无法处理。愿古老友谊得以延续。”
话音落下，四周似乎真的有了变化。
一直弥漫在森林边缘的，紧绷的“注视感”悄然消散了些。
空气中活跃的某种无形之物。
也许是森林本身的元素。
也变得平和。
爵士轻轻吐了口气，转身走向李冰，郑重地行了一礼。
“多谢。”她说，“若非您的力量，刚才难免见血。那对后续交涉无益。”
李冰坦然受了这一礼，摆摆手：
“顺手而已。你继续忙你的。”
部队开始后撤，离开湖边，重新走上那条杂草小径。
李冰的分身跟着队伍，最后回头看了一眼。
湖边的渡鸦仍立在石上。
而那群小精灵，渐渐从旋律的影响中苏醒。
它们晃晃脑袋。
似乎忘记了刚才的冲突，又开始漫无目的地飞舞，嬉闹起来。
直到队伍的身影彻底没入林荫。
渡鸦就在这里等待了两天。
李冰相信，这些黄金总不能是给小精灵们当玩具用的吧。
最后如他所料。
一道修长的身影，悄无声息地出现在贡品树旁。
它是大致的人形。
皮肤是苍白，坚硬的质感。
如同象牙或古老的树芯。没有尖耳朵，面容平板而肃穆。
它低头看了看石台上的金银，又缓缓抬头。
锁定了一直待在湖边的渡鸦。
好吧，看来不止外来人明显，外来鸟也很明显。
渡鸦歪了歪头，眼睛直视着它。
“可以聊聊吗？”
“我代表亡灵之主。需要修复铁狮帝国的符文中枢。”
