许家寨的年气被漫天阴云压得喘不过气。往年红遍屋檐的春联没了踪影，只有祠堂供桌上那盏油灯，昏黄的光映着悟道满是沟壑的脸。他将沉甸甸的银元袋重重拍在桌上，对围拢的后生们沉声道：“猪肉按户分，白菜多给些，白面专给娃娃们蒸馍！守哨卡的兄弟，能送过去的热食连夜送；回不来的，把棉衣拆了重缝，垫得厚些！”
话音刚落，村口的马蹄声便砸破了寂静。两个浑身蒙灰的传令兵勒马翻身，马嚼子上还挂着沿途凝结的霜花，急声禀报：“报告邹军长！矶谷师团猛攻台儿庄，王铭章师长率川军守藤县，孙连仲部正正面反击！”
悟道抓起棉袄就往外走，追问：“这藤县离俺们这儿有四百来里，蚌埠守军那边怎么说？查到了没有？”
“报告军长！听说蚌埠已临时划归第五集团军，归李宗仁总司令调配，眼下正全部开拔徐州、枣庄固守，听说这次要全歼矶谷师团！”
“好！好！好！”悟道连说三个“好”，当即下令，“天亮后，让后勤组备好担架、药品、棉衣，随时准备支援台儿庄的部队！”
随后，悟道与高达展开地图，俯身细查，想找出日军的退路与可能的物资运输线。这时，杨继曾握着枪管走进来，本是想问悟道继续采购钢材的事，见二人正盯着地图，扫了一眼便开口：“我看第五集团军最大的漏洞，就是在藤县派兵太少。”
高达与悟道对视一眼，齐声问道：“杨博士，你怎么看出来的？”
“这还用细辨？”杨继曾推了推眼镜，“第五集团军各部要么是中央军，要么是桂系，唯有藤县守兵是川军——这不摆明了要让川军当炮灰吗？打胜了，功劳是中央军和桂系的，若有差错必怪罪川军；打败了，川军要负责藤县丢失之责，功劳半分落不着。我虽专精军火器械，可这么明显的布局，也只有那群蠢蛋能想出来。”
高达满眼佩服地看向他：“杨博士，若是你主持这边的战斗，会怎么做？”
“这……我还是不说了。”杨继曾话锋一转，“对了军长，您得赶紧弄来钢材，不然……”
“先不说钢材的事，先说战役！”高达急忙打断。
“这……都到这份上了，您就说说吧！”悟道也跟着劝。
杨继曾拗不过二人，终于开口：“那我就说说我的浅见。矶谷师团肯定知道咱们空中力量薄弱——甚至可以说没有，他们必定会先用飞机轰炸我方阵地，再用重炮覆盖，接着让机枪打头阵，最后派步兵冲锋占领阵地。”
“那该怎么应对？”高达急切追问。
“我在欧洲学过类似战术，若是我来指挥，定会在战壕里修‘猫耳洞’工事。”杨继曾解释道，“在战壕侧面挖出若干小洞，敌人轰炸、炮击时，士兵就立刻躲进猫耳洞，用沙包堵住洞口；等轰炸、炮击结束，再出来反击日军。”
“可他们有坦克啊！”高达又揪出关键问题。
“有坦克，咱们就做反坦克锥。”杨继曾答道，“就是用钢材或混凝土加固的菱形锥体，坦克一压上去，履带要么被刺断，要么被顶得离地，没了履带，坦克就是废铁。另外，藤县必须配备最好的武器与炮兵，对矶谷师团进行截杀——这样一来，就算矶谷师团再精锐，也得全军覆没。”
“好！好！好！”悟道连赞三声，“杨博士，您不光懂造枪，还懂军事！”
“军长您误会了，我不懂军事，只是熟悉每种武器的长短罢了。”杨继曾连忙澄清。
“杨博士，您先别急着去藏兵洞。”悟道话锋一转，当即下令，“苏芮、李涛、霞儿、新儿，你们立刻带领各自的特战队，带足弹药，绕到藤县去！盯着矶谷师团的辎重队，能拉回来的物资就拉走，拉不回来的就地销毁，绝不能让一粒粮食、一颗弹药运进台儿庄战场！听明白了吗？”
“明白！”几人齐声应下。
安排完支援任务，悟道又转向杨继曾：“咱们许家寨这地方一马平川，该怎么守？又该怎么构筑工事？”
“能把许家寨的地图给我看看吗？”杨继曾问道。
“当然！”高达一边给杨继曾倒水，一边递过地图。
杨继曾盯着地图分析：“许家寨虽在平原上，但好在南边有淮河、北边有涡河，还有嵌河可依托。咱们只需在蒙城方向十里处布设反坦克锥，在东边怀远方向的反坦克锥阵前挖反坦克壕沟，沟后再埋上地雷；同时在淮河、涡河、嵌河沿岸浇筑混凝土碉堡——除了没法应对空中打击，地面进攻就算来三.五万人，也攻不破许家寨。不过，前提是咱们得有水泥、黄沙和石子。”
