当悟道听到这个熟悉的名字，声音瞬间发颤：“李彪侄儿……真是你？方才还以为要把命交代在这儿了！”
“李彪侄儿，你和你爹自被国军收编，台儿庄、武汉保卫战都冲在前面，后来便没了音讯。这几年不见，怎就你一人？你爹呢？”
这话像重锤砸在李彪心上。素来如钢铁般的汉子，猛地睁大眼，泪水竟如断线珍珠般砸落，喉头滚出撕心裂肺的嚎哭：“悟道叔！武汉保卫战不到一个月，俺们从一万多弟兄打到只剩三千，转去昆仑关时，爹他……爹和副官、参谋被榴弹炸得连尸骨都拼不拢啊！”
他攥着枪托的指节泛白，指缝里渗出的血混着泪水往下淌：“从许家寨带出来的弟兄，几场仗打下来全没了，番号都被打销了！俺和这几个弟兄是被鬼子炸弹埋在死人堆里，啃着烂泥才爬出来的！”
“本想接着跟鬼子拼，可湖南的鬼子跟钢铁洪流似的——天上飞机炸，地上坦克碾，远程大炮轰得连躲处都没有！俺们就几杆破枪，冲上去就是送死！”李彪抹了把脸，血污混着泪水在脸上冲出两道痕，“想着回许家寨看看，结果……结果寨子里只剩一片焦土！”
悟道手里的驳壳枪“哐当”砸在地上，他猛地抓住李彪胳膊，指节青筋暴起如虬龙：“你说啥？你爹和一万多弟兄……就这么没了？”
“是鬼子干的！”李彪的声音里淬着血，“俺到寨门口时，焦臭味能呛得人呕出来，寨门炸得稀烂，地上的尸体烂得认不出模样。祠堂废墟里，祖宗牌位都炸成了碎木片……”他话没说完，肩膀剧烈颤抖，像头受伤的雄狮在压抑咆哮。
悟道的眼泪也砸了下来，却狠狠抹了把脸，拍着李彪的肩：“傻孩子，许家寨的人都撤了！你弟弟李涛、高旅长和乡亲们都安全，地上那些‘尸体’是鬼子和汉奸——俺们故意扒了咱的衣服套在他们身上，引鬼子炸空寨！”
李彪眼里满是怀疑：“叔，这是真的？”
“比真金还真！”悟道话音刚落，李彪猛地转头对身后弟兄喊：“把藏的干粮、水都拿出来！还有缴获的一百多发子弹，全给叔他们补上！”
几个满脸煤灰的后生立刻抱来粗布包，悟道身后一个瘦得只剩皮包骨的弟兄接过麦饼，狼吞虎咽间对着李彪深鞠一躬：“李团长，大恩不言谢！只是刚才跟鬼子交火折了两个弟兄，再这么耗下去……”
悟道按住他的肩，眼神亮得吓人：“别愁！咱背后有天险靠山，更有路子——我从许家寨出来前，就摸清淮河上有鬼子运输船，满船都是粮食弹药！只要踩好点，劫下来够咱们过个肥年！”
李彪眼前瞬间亮了：“叔，俺们在寿县劫过三回运输队，知道他们的套路！找个窄河道设伏，保管打他们个措手不及！”
众人在煤窑洞休整三日，悟道刚想出去探风头，一个后生慌慌张张跑进来，声音抖得不成样：“李团长！远处来了三艘鬼子汽艇，帆布盖得严严实实，不知道装的啥！”
悟道脸色骤变，攥紧驳壳枪：“彪子，我带人去探，你们先躲起来，防着鬼子的计！”
“不行！”李彪一把拉住他，手里的枪攥得咯咯响，“要走一起走，要打一起打！俺们虽只剩几杆枪，也不能看着叔送死！”他身后的弟兄们纷纷举起武器——生锈的大刀、磨尖的木棍，连锄头都扛了起来，眼里全是不怕死的狠劲。
悟道眼眶一热，重重点头：“好！不愧是许家寨的汉子！宝田，你拿令牌去藏兵洞找杨博士，让他带两百弟兄、扛平射炮来支援，快！”
宝田拔腿就跑，李彪立刻蹲在地上画地形图：“俺们找渔网拦河道，把炸药包裹上雨衣密封，再接六百米长绳——等汽艇靠近就引爆！俺带弟兄在高处埋伏，专打驾驶员和机枪手！”
众人分头行动，李彪带着弟兄爬上河边土坡时，远处已传来汽艇的轰鸣声。三艘灰色汽艇在河面疾驰，浪花溅湿芦苇丛，艇上的鬼子端着枪四处张望，嘴里的喊叫声刺耳得很。
