深秋的山风已经透着寒意，早晚时的风就像无数根细针钻进衣领，悟道紧了紧单薄的衣襟，脚下的速度却丝毫未减。月光被云层切割得支离破碎，只能勉强照亮身前半米的山路，枯枝在他脚下发出“咔嚓”的脆响，在寂静的夜里格外刺耳。他腰间的砍柴刀随着步伐轻轻晃动，刀鞘上还沾着下午处理野猪时蹭到的血渍，此刻在月光下泛着暗沉的光。
行至一处名为“寒鸦渡”的隘口时，悟道忽然停下脚步。这处隘口两侧是陡峭的岩壁，中间只有一条仅容两人并行的窄路，路下便是深不见底的山涧，相传每到深夜便有寒鸦在此盘旋，故而得名。他常年在大别山行走，深知此处是夜行的险地，也是劫道者最常出没的地方——只是如今兵荒马乱，寻常土匪早已躲进深山，倒是日军的巡逻队可能在此设伏。
悟道屏住呼吸，指尖轻轻搭上砍柴刀的刀柄，耳尖微动，仔细分辨着周围的声响。除了山风掠过岩壁的呜咽声，还有一丝极淡的、类似布料摩擦的声响，从右侧岩壁上方传来。他缓缓抬头，借着月光隐约看到岩壁上有几道黑影，正趴在灌木丛后，枪口隐隐对着隘口的方向。
“出来吧。”悟道的声音不高，却带着穿透力，在隘口间回荡，“躲在暗处放冷枪，算不得本事。”
话音刚落，岩壁上的黑影便动了。三个穿着日军军装的士兵顺着岩壁上的藤蔓滑了下来，落地时动作利落，显然是受过专业训练的侦察兵。为首的士兵个子不高，却眼神阴鸷，手里端着一把三八大盖，枪口直指悟道：“八嘎！你是什么人？深夜在山里行走，是不是抗日分子？”
悟道心中冷笑，面上却不动声色，故意装作慌张的样子，双手微微颤抖：“太君饶命！我就是个砍柴的，傍晚在山里迷了路，正要回村里去，不是什么抗日分子啊！”他一边说，一边悄悄挪动脚步，将身体挪到隘口内侧的岩壁旁，挡住了对方可能的射击角度。
那日军小队长显然不信，上前一步，用枪托顶了顶悟道的胸口：“砍柴的？这个时候还在山里砍柴？你的村子在哪里？有没有看到过抗日分子？”他的中文带着浓重的口音，语气中满是威胁。
悟道故意咳嗽了两声，装作体力不支的样子，身体微微前倾，拉近了与小队长的距离：“太君，我真的是砍柴的，我们村就在前面的梁家坳，最近山里不太平，我也是没办法才这个时候回来……”他话还没说完，右手突然发力，一把抓住小队长的枪管，猛地向上一抬。
“砰！”子弹擦着悟道的头顶飞过，打在岩壁上，溅起一片碎石。不等另外两个日军士兵反应过来，悟道左手抽出砍柴刀，刀光一闪，便砍在了小队长的手腕上。小队长惨叫一声，手枪掉落在地，手腕上的鲜血瞬间喷涌而出。
另外两个日军士兵见状，立刻举枪射击。悟道拉着小队长的身体挡在身前，同时脚下发力，将小队长推向其中一个士兵。那士兵来不及收枪，被小队长的身体撞得一个趔趄。悟道趁机欺身而上，砍柴刀横向一挥，刀刃划过那士兵的喉咙，鲜血喷溅在隘口的岩石上，触目惊心。
最后一个士兵吓得脸色惨白，转身就要往岩壁上爬。悟道哪里会给他机会，随手捡起地上的三. 八大盖枪，瞄准士兵的后背就是一枪。“砰”的一声，士兵应声倒地，身体顺着岩壁滑进了山涧，只留下一声短暂的惨叫，便被山风吞没。
悟道喘了口气，看了一眼倒在地上的小队长——他还没死，正捂着流血的手腕，眼神中满是恐惧。悟道走上前，用砍柴刀指着他的喉咙：“说，你们在这里埋伏多久了？还有多少人？日军修建碉堡和封锁线的具体计划是什么？”
小队长嘴唇颤抖，却不肯开口，只是死死地盯着悟道。悟道眼中闪过一丝冷意，刀刃微微向下压了压，割破了他的皮肤：“你最好老实说，不然我让你死得很难看。”
或许是恐惧战胜了忠诚，小队长终于开口，声音嘶哑：“我们……我们是侦察队，奉命在这里埋伏，等待支援部队……还有一个中队的兵力，明天就会到达青溪镇，负责监督壮丁修建碉堡……封锁线要把整个大别山的出口都堵住，不让抗日分子出去……”
悟道心中一沉，没想到日军的动作这么快，竟然已经派出了支援部队。他不再多问，手起刀落，结束了小队长的性命。随后，他迅速清理了隘口的痕迹，将日军的尸体拖到山涧边，推了下去——他不能留下任何线索，否则日军一旦发现侦察队失踪，必然会提前行动，梁家坳和游击队都会陷入危险。
处理完一切，悟道不敢停留，继续沿着山路向前疾驰。此时，月亮已经完全被云层遮住，山里变得一片漆黑，他只能凭借多年的经验，在崎岖的山路上摸索前进。山风越来越大，夹杂着零星的雨点，打在脸上冰凉刺骨。
不知走了多久，前方忽然传来一阵马蹄声，伴随着日军的呼喊声。悟道心中一惊，连忙躲到一棵大树后面，透过树叶的缝隙向外望去。只见一队日军骑兵正沿着山路行进，大约有二十多人，每个人手里都拿着手电筒，光柱在山林中扫来扫去，显然是在搜查。
“应该是支援青溪镇的日军。”悟道心中暗道，屏住呼吸，尽量将身体贴在树干上，避免被手电筒的光柱照到。骑兵队的速度不快，马蹄声在泥泞的山路上显得格外沉重，日军士兵的呼喊声不时传来，让整个山林都笼罩在紧张的气氛中。
就在骑兵队即将经过悟道藏身的大树时，一只受惊的野兔突然从草丛中窜了出来，正好撞在一个日军士兵的马腿上。那士兵吓了一跳，手电筒的光柱立刻照向野兔逃窜的方向，正好扫到了大树后面的悟道。
“那里有人！”那士兵大喊一声，立刻勒住马，端起枪对准悟道的方向。其他日军士兵也纷纷停下脚步，手电筒的光柱齐刷刷地照了过来，将悟道的身影暴露在光亮中。
悟道知道躲不过去了，索性不再隐藏，手持砍柴刀，从大树后面走了出来。他的眼神坚定，丝毫没有畏惧，面对二十多个日军骑兵，依旧挺直了脊梁。
“八嘎！又是你这个砍柴的！”为首的日军骑兵队长认出了悟道——他正是之前负责青溪镇巡逻的队长，下午在镇上见过悟道和鸿儿的背影，只是当时没有在意。此刻看到悟道出现在这里，又联想到之前失踪的侦察队，他立刻明白了过来，“你杀了我们的人？”
悟道没有回答，只是缓缓举起砍柴刀，摆出战斗的姿势。他知道，这场战斗凶多吉少，但他不能退缩——一旦被日军抓住，不仅自己会丧命，梁家坳和游击队的消息也会泄露，到时候后果不堪设想。
日军骑兵队长冷笑一声，拔出腰间的军刀：“给我上！活捉他，我要让他尝尝我们大日本皇军的厉害！”
两个日军士兵催马向前，手中的马刀高高举起，朝着悟道砍来。悟道身体灵活地向旁边一躲，避开了马刀的攻击，同时手中的砍柴刀向上一挥，砍在了其中一匹马的腿上。那马吃痛，嘶鸣一声，将背上的士兵甩了下来。
悟道趁机上前，对着倒地的士兵补了一刀，结束了他的性命。另一个士兵见状，调转马头，再次向悟道冲来。悟道压低身体，等马冲到近前时，猛地一跃，跳上了马背，左手抓住士兵的衣领，右手的砍柴刀架在了他的脖子上。
