“霞儿和新儿姊妹俩，打仗是把好手，冲锋陷阵从不退缩，可在指挥全局上，还欠缺太多火候。”高达补充道，“至于赵卓和小诗涵，倒是没什么功利心思，可我听说他们常看些《共产党宣言》之类的书，怕是心里有自己的打算，未必愿意接过这担子。”
“孩子们大了，有自己的路要走。”悟道掐灭烟袋，站起身，“只要不投敌叛国，去哪都随他们。关键是许家寨的根基不能动，抗日的火种不能灭。”他望向窗外，看到灰蒙蒙的夜空道，“今天太晚了，明天开个会，把核心骨干都叫来，公开推选带头人。咱老哥俩，也该歇一歇，看着孩子们怎么把这仗打下去，怎么把鬼子彻底消灭干净！”
高达起身应和，两人并肩走出议事堂。晨光熹微中，许家寨的城墙巍峨矗立，如一道不可逾越的屏障；练兵场上的呐喊声已然停歇，将士们带着一身疲惫沉沉睡去，唯有站岗的哨兵，警惕地望着远方，守护着这来之不易的安宁。
与此同时，蚌埠日军司令部内的气氛，却压抑得令人窒息。
尾崎坐在主位上，面色暗青如铁，手中的军刀重重拍在桌案上，震得茶杯里的茶水四溅。“废物！一群废物！”他嘶吼着，目光如利刃般扫过底下垂首侍立的军官们，“许家寨不过是一群乡巴佬组建的乌合之众，短短半年多时间，竟然接连丢了五个据点！怀远、固镇、宿县的皇军，如今连出城都不敢了？简直是皇军的耻辱！”
他猛地站起身，军靴踩在地板上发出沉闷的声响：“必须把许家寨彻底拔掉！”
一名佐官战战兢兢地开口：“将军，许家寨如今兵强马壮，已有一万五千余人，还得到了国军的装备支援。听说寨中有个叫黑宸的年轻人，还有个叫鸿儿的，两人作战勇猛异常，战术刁钻毒辣，号称‘黑白双煞’，我军几个封锁炮楼都被他们击夸，损失惨重……”
“国军？”尾崎眼中闪过一丝狠厉，“刘昌义、李仙洲两部，竟然敢与乡匪勾结！”他在屋内踱来踱去，怒火中烧，“传我命令，电告南京司令部，请求增兵皖北！另外，密切监视许家寨的一举一动，绝不能让他们再扩张势力！”
就在此时，特高课新任课长佐佐木郎敲门而入，躬身道：“报告将军！大本营有通告送达！”
尾崎停下脚步，沉声道：“念！”
“大本营指示，如今皇军兵力严重枯竭，各地方占领区需巩固胜利果实。一要加大地方征兵力度，推行‘以夷制夷’方针；二是如遇敌后难以消灭的顽固抗日分子，可……可酌情使用特殊武器。”佐佐木郎说到最后一句，声音压得极低。
“特殊武器？”尾崎眉头一皱，“是什么？”
佐佐木郎快步上前，贴近尾崎耳边，一字一句道：“关东军已调配芥子气与瘟疫弹，可对顽固抗日根据地进行投放。”
“纳尼？”尾崎猛地后退一步，眼中满是震惊，“毒气弹？这可是国际法严格禁止的！一旦泄露出去，必会遭到国际社会的强烈抗议！”
“将军放心。”佐佐木郎躬身道，“只要我们严控各大报刊，封锁所有消息，严密监视敌对记者，此事便可做到天衣无缝，绝不会泄露半分。”
尾崎沉默良久，目光在屋内扫过，最终化为一抹狠厉。他重重一拳砸在办公桌上，咬牙道：“就这么办！这件事交给你全权负责，尽快将毒气弹运抵皖北！我要把许家寨，还有李仙洲、刘昌义两部，统统从地图上抹去！”
“哈伊！”佐佐木郎躬身领命，转身离去。
尾崎随即喊来副官：“听说许家寨要更换领头人，立刻派人查清新任首领是谁，一举一动都要如实汇报！”他眼中燃烧着复仇的火焰，“待增兵到位，我要亲自带队，踏平许家寨，将那些抵抗者统统挫骨扬灰！”
“哈伊！”副官们齐声应道，躬身退下。
尾崎望着窗外，皖北的天空依旧阴沉，一场更大的风暴，正在这片饱经战火的土地上空悄然酝酿。许家寨的权力交替近在眼前，日军的阴谋已然成型，烽烟未熄，杀机四伏，皖北大地的命运，正悬于一线。
