“昨日上元节，听晓莲姑娘说，你在谷里忙到深夜？”萧枫啜了口茶，状似随意地问。
鹤当家愣了愣，随即点头：“是啊，前几日江南边境来了批被毒蜂蛰伤的百姓，我跟着谷主熬了几夜药，昨日才算处置妥当。若不是谷主放我半日假，我都没法去秦淮河送药。”
“哦？边境来的百姓？”萧枫放下茶杯，目光扫过石亭外的晒药场，“我今日上山时，见两个弟子抬着个黑布木箱，说是‘药引’，难不成是给那些百姓用的？”
这话一出，鹤当家的脸色微微变了，连药王谷主都顿了顿，拿起茶盏的手停在半空。萧枫心中一凛——果然有问题。
“那是……是用来熬制护心丹的药引。”药王谷主先开口，语气却有些含糊，“护心丹需用百年老参做引，怕被虫咬，才用黑布盖着。”
萧枫笑了笑，从袖中取出那包清心膏，放在石桌上：“说来也巧，昨日你送的清心膏，我用着觉得甚好，只是今早闻着，总觉得比昨日多了点别的味道。你帮我看看，是不是我存放不当，坏了？”
鹤当家伸手去拿布包，指尖刚碰到，突然像是被什么烫到似的缩了回去，眼神里闪过一丝慌乱。“这……这不是我昨日送的那包啊！”他急声道，“我配的清心膏，药香里带着点桂花甜，可这包……”
他话没说完，药王谷主已凑过来，打开布包闻了闻，脸色瞬间沉了下来：“蚀骨香！是谁在里面加了蚀骨香？”
“谷主，我真的不知道！”鹤当家急得额头冒汗，“昨日我从谷里出发时，亲手封的布包，绝不可能掺这东西！定是有人在我去秦淮河的路上，偷偷换了包！”
萧枫看着他的模样，不像是装的——若真是他勾结血魂教，此刻定会矢口否认，而非这般急切辩解。他站起身，从袖中取出那枚血魂教的铜令牌，放在石桌上：“鹤当家，你看看这个。”
鹤当家低头一看，脸色“唰”地白了，连声音都抖了：“血……血魂教的令牌？这东西怎么会在你手里？”
“昨日上元夜，有人在秦淮河柳树林里留下的。”萧枫沉声道，“那人的步法，是血魂教的鬼影迷踪步，身上还带着你清心膏的味道。我本以为是你勾结余孽，可今日见你这般反应，倒像是有人故意嫁祸你。”
药王谷主重重地拍了下石桌，茶盏都震得晃了晃：“岂有此理！竟敢在我药王谷的地盘上搞鬼！还想嫁祸鹤先生！”他转头看向鹤当家，“你昨日从谷里出发后，路上可遇到什么人？”
鹤当家皱着眉回想：“昨日我走的是后山小道，快到秦淮河时，遇到个戴着斗笠的人，说是要问路，还往我药箱边凑了凑。我当时没在意，现在想来，定是那人换了清心膏！”
“戴着斗笠？”萧枫追问，“你还记得他的身形，或是有没有什么特别的标记？”
“身形中等，穿着灰布衫，跟药王谷弟子的衣服很像。”鹤当家努力回想，“对了！他的左手腕上，有个小小的血魂花刺青！当时他抬手问路，我瞥见了一眼，还以为是普通的花纹，现在想来……”
萧枫与药王谷主对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——那人竟穿着药王谷弟子的衣服，还带着血魂教的刺青，显然是早就混进了谷里。
“难怪你昨日说，有弟子抬‘药引’时提到‘抢先’。”萧枫看向鹤当家，“谷里最近是不是有弟子行为异常？”
鹤当家点头，脸色更沉了：“有！就是抬药引的那两个弟子，叫李三和王二。前几日边境百姓来的时候，他们就总偷偷摸摸地打听护心丹的方子，还问我清心膏里有没有醒魂丹的成分。我当时觉得奇怪，却没多想，现在看来……”
“不好！”药王谷主突然站起身，“那‘药引’根本不是百年老参！是用来炼制‘血魂散’的引子！当年血魂教就是用这东西炼制毒物，害了多少百姓！我本想将计就计，让李三和王二把药引抬到后山，再抓他们现行，没想到他们竟先对你下手了！”
萧枫猛地拔出青霜剑：“后山在哪？咱们现在就去！”
“跟我来！”药王谷主大步往外走，鹤当家也拄着竹杖跟上，杖头的平安铃响得急促，像是在催促着什么。
萧枫跟在两人身后，望着谷里渐渐散开的晨雾，心中的疑虑解开了大半——血魂教余孽混进药王谷，一是为了偷炼毒物，二是为了嫁祸鹤当家，搅乱江南与药王谷的关系。可他们千算万算，没算到鹤当家早已真心悔过，更没算到自己会提前来药王谷探口风。
走到后山时，远远便听见一阵争吵声。萧枫三人躲在树后望去，只见昨日那两个抬木箱的弟子，正与一个戴着斗笠的人对峙，木箱已被打开，里面装着些暗红的草根，正是炼制血魂散的“血根草”。
“你们怎么才来！”戴斗笠的人声音沙哑，“我都按计划换了清心膏，还留下了血魂教的令牌，萧枫怎么没来找鹤当家的麻烦？”
李三急道：“谁知道萧枫动作这么快！今早他一来，咱们的计划就露馅了！现在谷主肯定在找咱们，不如咱们先跑吧！”
“跑？”戴斗笠的人冷笑一声，摘下斗笠——露出一张年轻的脸，左额角竟也有个月牙疤痕，与鹤当家的一模一样！“我爹当年被萧枫他们逼得走投无路，我怎么能跑？今日我就要用这血魂散，毒死药王谷主和鹤当家，再嫁祸给萧枫，让江南百姓都以为他们是伪君子！”
萧枫心中一震——这人竟是鹤当家的儿子？难怪他会有清心膏的方子，还能混进药王谷！
“孽障！”鹤当家气得浑身发抖，拄着竹杖冲了出去，“当年若不是你爹执迷不悟，怎会落得那般下场？我这十年替他赎罪，你竟还想重蹈覆辙！”
那人见了鹤当家，眼中满是恨意：“你别叫我孽障！我爹就是被你害的！若不是你当年投降，帮着药王谷对付青枫帮，我爹怎会被擒？”
“你爹是被自己的戾气害的！”鹤当家痛心疾首，“当年晓莲姑娘饶你爹一命，让他跟着谷主学医，他却不知悔改，偷偷跑了出去，还教你练血魂教的邪功！若不是谷主念在旧情，早就把你抓起来了！”
那人被说得语塞，随即从腰间拔出一柄缠了黑布的剑——正是昨日萧枫在柳树林里见到的那柄血槽剑！“多说无益！今日我就要替我爹报仇！”他大喝一声，挥剑向鹤当家刺去。
萧枫见状，足尖一点，身形如箭般窜出，青霜剑出鞘，“当”的一声挡住了血槽剑。剑刃相撞，火星四溅，那人只觉手腕一麻，剑差点脱手，他抬头见是萧枫，眼中恨意更浓：“萧枫！你也来了！正好，今日一并解决！”
“就凭你？”萧枫冷笑一声，青霜剑挽了个剑花，直逼那人面门。他的剑法比十年前更凌厉，每一剑都带着当年断云关前的杀气，却又多了几分沉稳——是守护江南十年练出的底气。
那人显然不是对手，几个回合下来，便被逼得连连后退，身上已添了几道剑伤。李三和王二见状，也拔出刀冲了上来，却被药王谷主拦住。药王谷主虽年迈，身手却依旧矫健，手中的药锄舞得虎虎生风，几下就将两人打翻在地，捆了起来。
“你若再执迷不悟，今日便只能葬在这里。”萧枫剑尖指着那人的咽喉，语气沉得像山涧的冰。
那人望着鹤当家，又看了看地上被捆的弟子，突然惨笑一声：“我爹说的没错，这江南的安稳，根本就是骗人的！你们这些所谓的侠客，不过是靠着欺压别人换来的！”
“你错了。”鹤当家走过来，声音带着几分疲惫，却异常坚定，“江南的安稳，不是靠欺压换来的，是萧少侠他们用剑守住的，是晓莲姑娘用医术救来的，是谷主带着咱们，一步一步治出来的。你爹到死都没明白，可你不能再糊涂了。”
那人愣住了，握着剑的手渐渐松了。萧枫趁机上前，打掉他手中的剑，将他捆了起来。
“把他们带到前谷，交给官府处置。”药王谷主吩咐道，随即转向萧枫，拱手道谢，“多谢萧少侠今日前来，若不是你，咱们还被蒙在鼓里！”
萧枫收剑入鞘，望着后山的晨雾渐渐散去，阳光洒在药田上，映得草药泛着绿光。他想起晓莲在秦淮河畔的话，突然笑了：“该谢的是鹤当家的坦诚，也是咱们都想守住这份安稳的心。”
正说着，萧枫的目光突然落在那人被打翻的血槽剑上——剑鞘内侧，竟刻着一个小小的“云”字。他心中一动，蹲下身仔细看了看——这个“云”字，与当年血魂教教主腰间玉佩上的字，一模一样！
看来，这背后不仅有鹤当家儿子的私怨，还有血魂教余孽的更大图谋。
“萧少侠，怎么了？”鹤当家见他盯着剑鞘，疑惑地问。
萧枫站起身，将剑鞘收好：“没什么，只是发现这剑上，还有别的线索。”他看向药王谷主，“谷主，今日之事，还请暂时保密，尤其是这剑鞘上的‘云’字——我怀疑，这背后还有更大的势力在操控。”
药王谷主点头：“我明白！你放心，我会让弟子们守口如瓶。”
萧枫拱手：“那我今日就先回秦淮河，晓莲和徐进武还等着我的消息。后续若有需要，我再来谷里商议。”
“好！我让弟子送你下山！”鹤当家说着，便要喊守山弟子。
萧枫摆手：“不用麻烦，我自己走就行。”
出了药王谷，萧枫望着山下渐渐清晰的江南城郭，握紧了手中的剑鞘——血魂教的余孽果然没那么简单，这个“云”字，到底藏着什么秘密？晓莲在城里查探的线索，又会不会与此有关？
