在伏地魔倒台仅仅三年的当下，每一个“来历不明”的新生，都可能是一颗不知何时会引爆的炸弹。
布莱奇级长几乎是立刻低下头，羽毛笔飞快地记录，语气突然变得异常流畅甚至带上了一丝刻意的友善：“当然，布莱克伍德先生，完全理解。每个家族都有其……隐私。很好，信息已经记录完毕。”他抬起头，目光扫过休息室，声音提高了一些，“欢迎你正式加入斯莱特林学院。请注意，我们学院最近……极度重视内部的团结与稳定。”
埃德里克微微颔首，姿态谦逊，内心却冰冷。团结？ 不过是恐惧催生下的噤若寒蝉。
就在这时，角落里一个浅金色头发的男生忍不住阴阳怪气地嘀咕道：“哼，装神弄鬼……”
“闭嘴！塞尔温！”布莱奇级长猛地扭头，厉声打断，脸色煞白，声音里带着严厉和恐慌，“你想让魔法部的人再上门查一次你叔叔的魔杖记录吗？！需要我提醒你，上个多嘴的人现在家里还在接受《预言家日报》的‘特别关注’吗？！”
那个叫塞尔温的男生像是被扼住了喉咙，脸上血色尽褪，僵在原地，一个字也没敢再说出来。
埃德里克适时地垂下眼帘，长长的睫毛掩去了眸底深处的讥诮。多么讽刺。这些纯血后代，如今连质疑的勇气都被恐惧碾碎。而他体内那份源自伏地魔的冰冷天赋，让他能更清晰地感知到整个休息室弥漫着的、粘稠的恐惧与不安。
他轻轻翻过一页书，指尖冰凉。这个蛇穴，比他想象的更有趣，也更脆弱。
级长布莱奇举着魔杖，冷白的光晕划破地窖走廊的幽暗。两侧黑铁镶嵌的栎木门沉默矗立，门缝下漏出的微弱光亮和压抑的交谈声，反而更衬出此地的阴冷。
名字被一一念出，新生们融入那扇扇门后。最终，空寂的走廊里只剩下布莱奇和埃德里克。
布莱奇在一扇门前停下。他转过身，语气公事公办，甚至带着一丝想要尽快完成任务的意味。
“布莱克伍德先生，男生人数是单数。你轮空了。这一间暂时分配给你单独使用。”他顿了顿，“地窖夜里潮，家养小精灵会多送一条毯子。”
埃德里克的心跳猛地漏了一拍。单独一间？ 巨大的惊喜和更深的警惕碰撞。私密空间！无需伪装！这个太适合他了，与这好处相比其他缺点不值一提。
他迅速垂下眼帘，再抬起时，脸上只剩下一丝恰到好处的、带着点茫然的惊讶：“我明白了。谢谢您，布莱奇级长。”
布莱奇用魔杖对着门锁念了句，咔哒一声轻响。“口令每周更换，明早公告。晚安。”他语速很快，说完便微微颔首，几乎是立刻转身离去。
埃德里克独自站在冰冷的门前，深吸了一口带着湖底寒意的空气，伸手推开了门。
房间的陈设与其他斯莱特林寝室并无二致，只是这里只有一套。窗外，黑湖的深渊景象令人心悸。
寂静。几乎是压迫性的寂静包裹了他。
他反手轻轻关上门，落锁。背靠着冰凉的门板，他终于允许自己长长地、无声地吁出一口气。紧绷了一整天的神经，在这绝对私密的空间里，终于得以稍微松弛。
他走到窗边，指尖划过冰冷刺骨的玻璃。
他抬起手，意念微动，一丝极其微弱、肉眼几乎难以察觉的魔力在他指尖缠绕。
“还好……”他低声自语，声音在空荡的房间里显得清晰又陌生，“还能有个能喘口气……也能做点‘私事’的地方。”
他快速检查了房间各个角落后，拿出了那张羊皮纸课程表。指尖点在第一行：明天，魔咒课，与拉文克劳合上，四楼。
