每一次上交作业，都像是一次审判。斯内普总会用那支蘸着鲜红墨水的羽毛笔，精准地找到他最细微的疏漏或最大胆的推测，予以冷酷的批驳。
“血眼巫师派系分析”被退回，页边是刺目的红色批注：“漏掉了赫卡忒与‘蛇之盟’在10古籍核对答案，同样消耗着他巨大的精力。但比起之前熬夜监督魔药实践、在城堡巡逻到凌晨以防“意外”，这种纯粹的“脑力对抗”显然更在他的舒适区内，也更可持续。
这是一种更冷酷、更高效的消耗战。而且，每当看到埃德里克交作业时那无法掩饰的、眼窝深陷、脚步虚浮的真实疲惫模样，斯内普感觉自己肩上的重压似乎都轻了一分。这小巨怪终于尝到真正的滋味了。他甚至有几次在埃德里克离开后，给自己重新泡了杯热咖啡，而不是冰冷的提神剂。
有一次，埃德里克去交一份关于古代防护魔法的论文，正好撞见斯内普靠在椅背上，似乎短暂地睡着了。
羽毛笔从他指间滑落，在摊开的《魔法防御理论溯源》上留下一道歪斜的墨迹。额前的黑发垂落，遮不住他眼底深重的青黑和眉宇间积压的疲惫。听到埃德里克的脚步声，他猛地惊醒，黑眸中的倦意瞬间被熟悉的冰冷和警惕覆盖，迅速伸手接过羊皮纸。
指尖无意间相触，埃德里克的指尖因长时间握笔而泛红发热，而斯内普的指尖却带着提神剂的冰凉，还有一丝极力压抑却仍能察觉的、过度劳累后的细微颤抖。
“翻译得……还算通顺。”斯内普快速翻阅着，声音比平日更低沉沙哑，“但关于‘禁忌咒文的能量反噬对施法者灵魂稳定性潜在侵蚀’那段，你刻意模糊了最关键的两个如尼文词根——是能力有限无法解读，还是……不敢写下你真正的理解？”
埃德里克垂下眼帘，掩去眸中的复杂情绪，声音干涩，带着真实的疲惫：“我……查阅了能找到的所有相关注释，但关于那两个词根的解读存在巨大争议，甚至涉及危险领域。没有足够可靠的文献佐证，我不敢妄下论断。” 他感觉自己的大脑像一团被榨干水分的海绵，再也挤不出更多巧妙的应对。
斯内普鼻腔里发出一声意味不明的冷哼，却没有像往常一样立刻尖锐驳斥。他沉默了几秒，目光在埃德里克明显清减了的脸颊和无法聚焦的瞳孔上停留了一瞬， 反而从抽屉里又抽出一张空白的羊皮纸，用羽毛笔快速写下新的要求，扔给埃德里克。“明天这个时候交。
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