但埃德里克却清晰地感觉到，那道冰冷的目光在他身上，多停留了几乎无法计量的零点几秒。
没有愤怒，没有警告，也没有以往那种探究的锐利——只是一种极其复杂的、难以解读的确认。像是在无声地说：我知道你在这里。我也在这里。表面上一切照旧，但有些东西，已经不一样了。
下一秒，那目光便若无其事地移开，仿佛刚才的对视从未发生。斯内普仰头，极其敷衍地抿了一口杯中的葡萄酒，酒液沾湿了他的下唇，又很快被他用舌尖舔去。他放下酒杯，重新坐下，背脊挺直，再次变回那座隔绝一切的冰山，仿佛刚才那瞬间的“不同”只是埃德里克的错觉。
埃德里克也缓缓坐下，指尖无意识地摩挲着微凉的杯壁。玻璃杯上还残留着他的体温，掌心的暖意透过玻璃传过去，让他莫名觉得安心。
晚宴还在继续，潘多拉终于把女巫帽扣在了伊莱亚斯头上，尖叫声引得周围人又一阵笑；玛莎的甘草魔杖跳累了，蜷成一团躺在她的手心里，像根普通的树枝。欢声笑语如同温暖的潮水，包裹着礼堂里的每一个人。斯内普依旧沉默，依旧坐在那里，与周遭的热闹格格不入。
但埃德里克却觉得，在那片属于斯内普的、冰冷的小空间里，似乎有什么东西正在悄悄变化——像是冰层下的水流，借着圣诞星空的微光，极其缓慢地、无声地呼吸着，带着点微弱的生机。
晚宴结束时，学生们嬉笑着散去，脚步声和谈笑声在走廊里回荡。埃德里克走在人群后面，经过教职工长桌时，正好听到斯普劳特教授凑到斯内普身边，手里拿着一张羊皮纸，语气兴奋地说：“西弗勒斯，你看我新研究的蜂蜜公爵特供糖浆配方，加在南瓜汁里特别好喝，要不要试试？”
斯内普的声音带着惯有的不耐，却比平时少了几分“毒液”，更像是单纯的嫌弃：“波莫娜，如果你真的闲得发慌，不如去关心一下你那几株快被蠢货学生踩死的米布米宝，而不是研究这种毫无意义、只会增加蛀牙风险的糖浆。”
斯普劳特教授也不生气，只是笑着拍了拍他的肩膀：“你啊，总是这么没趣！”
埃德里克的脚步没有停顿，径直走出了礼堂。寒冷的夜风从城堡大门吹进来，带着雪的气息，却没有让他觉得冷。他摸了摸自己的口袋，那里空荡荡的，但他仿佛还能感受到昨天递出水晶星图时，指尖碰到斯内普黑袍的触感。
他知道，这个圣诞节，对于住在地窖里的那个人而言，或许依旧是寒冷而孤独的。没有温暖的炉火，没有热闹的陪伴，只有魔药和黑暗。
但至少，得到了曾经想要的——一片微小而冰冷的、永恒运转的星辰。
这就够了。埃德里克抬头望向夜空，雪花不知何时开始飘落，落在他的发梢，凉丝丝的。他嘴角扬起一抹极淡的笑，转身朝着斯莱特林公共休息室的方向走去。
