地窖的春天，寒意并未真正消退，却在某种心照不宣的默契中，滋生出别样的“生机”。埃德里克穿过走廊，准备前往下一节魔法史课——这门课对他而言更像是用来恢复大脑封闭术消耗精神的休息时间。
就在他经过一个拐角时，恰好看见魔药课教室的门打开，斯内普像一片裹挟着低气压的乌云般大步走出，显然刚结束给低年级的课程。他脸色比平时更加阴沉，黑袍翻滚，周身散发着“靠近者死”的气息。
几乎是同时，走廊另一头，菲利乌斯·弗立维教授正站在一个垫高的箱子上，兴奋地和一个拉文克劳的女生比划着着什么，似乎是在讨论某个魔咒的精细手势。他看到斯内普，立刻热情地挥了挥手：“西弗勒斯！下午好！关于你上次提到的那个‘认知负荷’理论，在无声咒学习中的应用，我有一个非常有趣的想法……”
斯内普的脚步猛地顿住，脸色瞬间黑得能滴出墨来。他甚至连一个眼神都懒得给弗立维，鼻腔里发出一声极轻的、不耐烦的冷哼，径直就要绕过他。
“哦，别急着走嘛！”弗立维教授仿佛完全没感觉到那拒人千里的寒意，反而更兴奋了，他从箱子上跳下来（差点绊倒），小跑着凑近几步，“听着，西弗勒斯，那本《认知心理学》里提到的‘工作记忆’容量限制，完美解释为什么有些孩子就是无法在施展漂浮咒的同时记住手腕要翻转三又四分之一次！这太有启发了！我觉得我们可以合作一篇论文……”
斯内普的下颌线绷紧了，握着魔杖的手指微微收紧。他对这种学术探讨（尤其是基于麻瓜理论的）显然毫无兴趣，更别提什么合作论文。
弗立维依旧滔滔不绝：“……我们可以设计一组对照实验，测量在不同程度的‘注意力分散’任务下，学生施展‘修复如初’的成功率变化！这一定能揭示……”
那一刻，埃德里克清晰地看到斯内普的肩膀猛地僵硬了一下，周围的气温仿佛瞬间又降低了十度。他甚至觉得斯内普下一秒就要拔出魔杖给弗立维来个锁舌封喉。
然而，出乎意料的是，斯内普并没有立刻发作。他极其缓慢地、极其僵硬地转过头，第一次正眼看向弗立维。他的脸上没有任何表情，但那双黑眼睛里翻涌的情绪，让躲在拐角后的埃德里克都下意识地屏住了呼吸。
斯内普的嘴唇动了动，声音嘶哑而平滑，像毒蛇爬过冰冷的岩石：
“弗立维教授。”他开口，每个词都像是裹着冰碴，“你对你专业领域外那……过于旺盛的热情，以及将简单问题复杂化的惊人天赋，又一次成功地浪费了我的时间。”
弗立维的笑容僵硬了一瞬，但眼神依旧亮晶晶的，带着学者特有的执着。
斯内普继续用那能冻结血液的声音说：“关于如何测量学生们那本来就少得可怜的‘注意力’，以及如何‘揭示’他们那显而易见的愚蠢……”他微微向前倾身，尽管弗立维需要仰头看他，但那气势却完全将其笼罩，“我建议你，可以亲自尝试一下，在同时背诵《魔法理论》第七章和躲避十只发狂的康沃尔郡小精灵的情况下，成功熬制一锅生死水。我相信，那会比任何麻瓜的‘论文’都更能让你直观地理解……什么叫‘认知负荷超载’的灾难性后果。”
说完，他不再看弗立维那变得有些讪讪的脸色，黑袍猛地一甩，带起一阵冰冷的风，大步流星地从他身边擦过，径直朝着地窖的方向走去，留下弗立维教授一个人站在原地，挠了挠头，似乎还在认真思考斯内普那个“建议”的可行性。
埃德里克从拐角后走出来，恰好与弗立维教授对上视线。弗立维看到他，眼睛又亮了：“哦！布莱克伍德先生！你来的正好！你对斯内普教授刚才提到的那个‘多任务处理下的魔药熬制’实验有什么看法？我觉得从风险控制角度来说……”
埃德里克：“……”他礼貌地欠了欠身，“抱歉，教授，我赶着去上魔法史课。”然后迅速溜走了。
他的目光追随着斯内普远去的、仿佛凝聚着实质怒火的背影，蓝灰色的眼眸里闪过一丝极淡的、难以察觉的笑意。
（认知负荷？合作论文？）
他几乎能想象出斯内普回到地窖后，会如何用加倍毒液喷洒下一个倒霉蛋，或者对着那锅可怜的魔药撒气。
然而，当天傍晚，当埃德里克结束图书馆的学习，返回斯莱特林公共休息室时，却在门口再次遇到了斯内普。
斯内普似乎正要出去，脸色依旧冰冷，但那种被弗立维激起的烦躁似乎已经压了下去，转化为一种更深沉的、惯常的阴郁。两人在门口迎面遇上。
