埃德里克微微挑眉，内心升起一丝荒谬感。他清晰地记得斯内普在那份论文的空白处用锐利的红色墨水写下的批注是“思路尚可，论证粗糙”，远没到“幼稚得令人发笑”的程度。这批评的力度，明显超标了。
“而你的肿胀药水，”斯内普继续批判，终于抬起眼，黑色的眼睛里没有任何情绪，只有解剖刀般的审视寒光，似乎要将他从外到里剖开，“虽然成色勉强卡在合格的边缘，但魔力融合度低于平均水平至少百分之五。显然，你对基础魔力的精细操控，迟钝得像是在用巨怪的棒槌搅拌坩埚。”
这批评堪称苛刻，甚至带着刻意找茬的意味。但埃德里克没有反驳，只是安静地听着，他敏锐的直觉捕捉到，这冗长的、过于具体的贬损并非结束，而更像是一种……别扭的、为后续行动铺设的台阶。他注意到斯内普握着魔杖的手指关节微微发白，似乎在压抑着什么。
果然，斯内普话锋一转，语气变得更加冷硬，不容置疑，仿佛在宣读一项无可更改的判决：“这种程度的懈怠和愚蠢，不能容忍。从今晚开始，每周一、三、五晚上七点，准时到办公室。进行魔药精炼补修。迟到一秒，后果自负。”
埃德里克彻底愣住了，蓝灰色的眼眸中闪过一丝罕见的错愕。每周三次？晚上？魔药精炼补修？他的魔药成绩常年稳居年级第一，甚至时常超越n.e.w.t.级别的学生，这理由根本站不住脚，荒谬得如同巨怪跳芭蕾。
（是因为那几本书？）念头电光火石般闪过，他立刻明白了过来，内心涌起一股复杂的、混合着无奈和一丝极淡笑意的情绪。（他这是……变相的‘回报’？用这种加课的方式？斯内普式的‘感谢’？）
还没等他完全消化这个堪称“噩耗”的“馈赠”，斯内普又像是极其不耐烦地、忽然想起了什么无关紧要的补充事项，语速飞快地追加道，目光锐利地锁定他，不给他任何拒绝的余地：“哦，对了。周四晚上同一时间，也过来。你的铁甲咒施展时魔力波动散逸率过高，防御半径稳定性堪忧，简直是在用闪光咒语告诉敌人该从哪个角度给你一发恶咒。需要重新矫正。纯粹是在浪费霍格沃茨的教育资源。”
魔药加魔咒？一周四晚？埃德里克感觉自己的课余时间版图被这突如其来的“债务清偿”瞬间侵吞殆尽，仿佛被一只无形的手攥紧。他还要练习大脑封闭术，钻研那些艰深的古代魔法，去有求必应屋进行不能间断的练习……疲惫感如同潮水般提前涌了上来。
但看着斯内普那副“这不是商量而是通知你没资格反对”的阴沉表情，以及那双深不见底的黑眸中隐藏的一丝“赶紧给我接受然后立刻滚蛋”的别扭驱赶意味，埃德里克将所有涌到嘴边的质疑和商量都咽了回去。他深吸一口气，压下内心的波澜，微微欠身，语气平静，听不出丝毫波澜，仿佛只是接受了一项普通的任务：“是，教授。今晚七点，我会准时到。”
斯内普鼻腔里似乎发出了一声极轻的、意味不明的哼声，像是松了口气，又像是因此更加烦躁了——这麻烦的小子，怎么就这么认命地接受了？他极其不耐地挥挥手，黑袍袖口带起一阵冷风，仿佛在驱赶一只碍眼的飞虫：“现在，出去。晚上别吃饱了过来，免得你那被食物淤塞的大脑影响操作精度，徒增我的工作量。”
