埃德里克不知自己是怎么回来的。把自己摔在床上，紧绷的神经才敢稍稍松弛，但大脑深处因过度抵御摄神取念而残留的抽痛依旧清晰。他缓缓吐出一口浊气。
然而，比疲惫更先涌上的，是一股压抑的怒火，混着强烈后怕，在抽痛的神经上尖锐跳动。
（拿什么来试探不好！偏偏是西弗勒斯·斯内普的隐私！） 他几乎能听见理智崩断的声音。（这简直是把点燃的炸尾螺直接塞进我手里！今天差点就被他当场解剖了！） 指甲深深掐进掌心，（……别让我知道你是谁！）
（……看在那堆知识确实有用的份上，） 他强迫自己深呼吸，（我暂时忍了。但这笔账，迟早要连本带利地还回去。）
将这股愤懑暂时压下后，他的思绪才转向了现实的问题。
（选修课……）
斯内普那充满讥讽的建议——或者更准确地说，是“唯一不那么令人反感的选项”——还在耳边回响。古代如尼文。好吧，这确实是个合理的选择，严谨、有用，符合他一贯的偏好，反正现在也要学，只不过多加了个进度问题。这个选择清晰、明确，几乎不需要思考。
但另外几门课呢？思绪像不受控制的藤蔓，开始缠绕拉扯。
麻瓜研究？ 念头刚冒出来就被他干脆掐断。（没必要。） 他对自己冷嘲。（那些知识逻辑，我恐怕比授课教授懂得更多。把已经稀缺到需要压缩睡眠的时间，再分给一门已知领域，是纯粹的浪费。） 时间，是他最吝于分配的资源，必须全部投向未知与力量的边疆。
接着，保护神奇生物的概念浮现在脑海。他想起海格那封热情洋溢、字迹几乎要跃出羊皮纸的信，以及他那巨大的、对危险生物近乎盲目的热爱。这门课听起来混乱、不可预测，而且很可能大部分时间都要待在户外，弄得一身泥泞。这与他习惯的、可控的、倾向于在图书馆或实验室度过的学习方式背道而驰。本能地在排斥这种无序和潜在的麻烦。
（但是……）埃德里克的目光微凝。理性的天平上，另一端被悄然压下筹码。
（那些危险、稀有、受严格管控的神奇生物，它们的毛发、毒液、鳞片、角……是最高品质、最难获取的魔药材料来源。） 斯内普私人储藏里那些珍稀存货，有多少是能通过“正规渠道”轻易到手的？近距离接触，甚至学习如何“保护”它们，或许就意味着……意料之外的获取途径和知识。
（混乱，泥泞，不可预测……） 他在心里罗列代价。（但与之对应的，可能是无可替代的资源与知识。）
实用主义的冰冷砝码，最终压过了对无序的本能厌恶。（……或许，并非全无价值。） 他没有立刻决定，但将其列入了待定区。
然后，是那个让他胃部微微痉挛的选项——占卜。
仅仅想到这个词，一种近乎生理性的排斥就攫住了他。神神叨叨、烟雾弥漫、充满模糊意象与灾难预言……这与他崇尚逻辑、精确、可验证的思维模式水火不容。（彻头彻尾的荒谬。是精神惰性的华丽废墟。） 按他惯常的准则，这该被第一个扫进垃圾堆。
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