终于，前方不再是连绵苍翠山峦。
一条浑浊大河奔腾咆哮，依着河岸，一片杂乱的建筑群匍匐在视野尽头。
白鱼坊市。
时值正午，日头正烈。
入口处排着长队，几个穿着青色劲装。
胸口绣着“玄渊”二字的修士，面无表情守在两侧，锐利眼神扫视每一个进入者。
轮到陈玄时，为首修士眼皮未抬，伸出一只手：“一块下品灵石。”
陈玄摸索怀里最贴身口袋，里面藏着两块下品灵石。
这是他在王家这些年，省吃俭用攒下的全部积蓄，采药时贴身携带才幸免于难。
指尖传来灵石粗糙冰凉触感。
他犹豫一瞬，最终小心翼翼掏出一块，放进那只摊开的手掌。
修士收起灵石，挥手示意他进去。
攥紧剩下的最后一块灵石，陈玄低头快步走进。
主干道宽阔，铺着平整青石板。
两侧店铺林立，飞檐斗拱。
阳光炽烈，蒸腾起混杂尘土和各种气味的热浪。
路边摊贩卖力吆喝，摊位上堆着矿石、草药、符箓，甚至铁笼里关着眼神凶戾的低阶妖兽幼崽。
空气里混杂着胭脂香气、食物的味道。
喧嚣，嘈杂，充满了市井活力。
身着玄渊宗服饰的巡逻队不时走过，维持着街道的秩序。
然而，当陈玄走过几个规整街区，拐进一条狭窄岔路时。
景象陡变。
污水在坑洼地面肆意横流，散发出刺鼻霉烂和尿臊混合的气味。
低矮破败的窝棚歪斜挤在一起，窗户多用破布或木板堵死。
光线昏暗，人影在阴影里晃动，投来的目光带着毫不掩饰的警惕和冷漠。
穿着破烂的凡人苦力，面黄肌瘦，麻木地扛着沉重货物。
角落里，几拨人无声对峙着，空气弥漫着戾气。
这里是贫民区，坊市的底层，修真家族角力的泥潭。
玄渊宗的目光，很少落到这片贫瘠之地。
陈玄的心沉到了谷底。
繁华是别人的。
他这种炼气一层，仅有一块灵石傍身的散修，只能暂时蜷缩在这片阴影里。
在一条巷子里，他找到一家挂着“通铺”木牌的客栈。
用半块下品灵石，换来了大通铺角落里一个仅容躺卧的位置，时限一个月。
油腻草席散发着汗臭和霉味，但至少头顶有片瓦遮身。
周围是同样挣扎求活的底层散修，反而形成了一种扭曲的安全感。
“陈三”。
一个临时编造，毫不起眼的名字，成了他在这里的身份。
蜇龙眠的价值，在这资源匮乏的坊市底层，真正显现。
陈玄运转功法，将自身生机收敛，身体消耗降到极低。
一天，只需要啃一顿粗粮饼子，再灌几口水，就能勉强维持身体基本运转。
这近乎神技！
省下的每一口食物，每一块碎灵，都意味着他能多活一天。
但节省，终究不是长久之计。
一周后，最后一点粗粮消耗殆尽。
他必须出去寻找活路。
坊市中心，一座气势恢宏的建筑矗立，匾额刻着“坊务厅”三个字。
陈玄踏入其中，喧嚣声浪如同实质般扑面而来。
厅堂被分割成多个区域，柜台排列有序，由玄渊宗弟子值守。
巨大牌示高高挂起，写满任务信息，租赁告示，坊市规章。
修士们挤在各个柜台前，人声鼎沸。
陈玄挤在人群里，看向发布任务的巨大牌示。
护送商队，采集矿石草药，帮人看场子，替人寻仇灭敌……
报酬从几块灵石到几十块灵石不等。
护送？以他的修为连当炮灰都不够。
看场子？没人雇他。
寻仇灭敌？更是自寻死路。
目光快速扫过，最终定格在一个刚录入的信息上：
“黑风沼泽外围，采集腐骨花二十株。报酬：十块下品灵石。要求：炼气一层及以上修为，三人成行。任务编号：沼字丁丑七三。”
陈玄心里一凛。
黑风沼泽凶名赫赫，阴森潮湿，毒虫瘴气弥漫，低阶妖兽横行。
腐骨花常伴生冥沼蛾群，单人行动风险极高。
但十块灵石，对他而言是一笔巨款。
任务要求三人组队，应能应对风险。
生存压力碾碎犹豫。
陈玄一咬牙，挤到柜台前。
对着后面神色淡漠的玄渊宗弟子嘶哑道：“我接沼字丁丑七三。炼气一层，陈三。”
那弟子抬眼扫了他一下，目光掠过他干瘦身板和破烂衣着，拿起玉简记录：
“姓名陈三，修为炼气一层，确认接取‘沼字丁丑七三’。任务信息已记录，完成后凭任务物品来领取报酬。”
很快，另外两人凑了过来。
一个身材敦实的中年汉子，赵虎，炼气二层，眼神带着点江湖气，腰间别着把豁口砍刀。
另一个是二十出头的女修，柳燕，炼气一层，面容颇有几分姿色，眼波流转间带着刻意的媚态。
柳燕一出现就贴向赵虎，声音娇嗲：“赵大哥，这任务报酬不错，咱们一起吧？”
说话时，指尖似无意触碰赵虎手掌，丰满胸脯若有若无蹭着赵虎胳膊。
赵虎嘿嘿一笑，反手捏了捏柳燕的手：“好。有柳姑娘在，这趟肯定顺当。”
两人低声交谈，眼神交流间流露出心照不宣的默契，完全无视了一旁的陈玄。
陈玄心头微沉，暗自警惕。
翌日清晨，坊市边缘，三人沉默会合。
柳燕一路紧挨着赵虎。
陈玄刻意落后几步，与他们保持距离，让自己如同一个毫无存在感的影子。
他自信凭借蜇龙眠隐匿之效，独自潜入沼泽外围采摘并非不可能。
但有这两人在前面探路吸引危险，对他反而更有利。
他打定主意，一旦发现不对，立刻全力运转功法藏匿，让他们去应对，自己则伺机采摘药草。
这十块灵石，他志在必得，但绝不会为别人挡灾。
沼泽边缘景象足以让胆小者却步。
参天古木扭曲盘结，遮天蔽日。
腐烂枝叶堆积厚厚一层，踩上去软腻湿滑，散发浓烈刺鼻腐臭味。
灰白瘴气弥漫林间，能见度低，吸入的空气带着黏腻腥气。
