回归的方法找到了，但听潮阁的气氛却比之前更加沉重。
大厅里，动物们围成一圈，中间是缅因猫赵太阳叼着的那个黑色设备——场域稳定器。屏幕上的红色倒计时无声跳动：
【距七星连珠峰值：6天14小时22分03秒】
“所以，”哈士奇青山第一个开口，打破了令人窒息的沉默，“七天后晚上九点三十七分，赵总按下这个按钮，然后我们所有人必须在心里说‘我想变回人’，就能回去了？”
“是‘选择回归’。”边牧秋水纠正道，“不是想，是选择。必须发自内心，所有人同时。”
“如果有人没选呢？”黄雀翔屿小声问。
“根据日志里的理论，”狐狸梓梵解释道，“意识投射的逆转需要完整的共振场。如果有一部分意识选择留在动物身体里，整个逆转过程会失败。结果可能是……部分人变不回去，或者所有人都卡在某种中间状态。”
更糟的是，失败可能会导致意识损伤——这是日志里暗示但没有明说的风险。
“那还等什么！”博美路一急切地说，“我们当然都要选回去啊！人类世界有那么多事等着我们呢！”
“比如什么？”一个声音从角落传来。
是刺猬抓马。他把自己卷成一个球，声音闷闷的：“变回去之后呢？继续拍视频、赶通告、应付黑粉、算kpi、担心过气？上个月我因为压力太大，偷偷去看心理医生的事，我没告诉任何人。”
大厅里安静了一瞬。
“我……”仓鼠饭团抱着他的瓜子，声音细若蚊蝇，“我其实一直想退出娱乐圈。但我签了十年约，违约金我付不起。做仓鼠……虽然要担心被猫吃掉，但至少不用面对镜头假笑。”
更多声音冒了出来。
“做鸟可以飞。”黄雀翔屿展开翅膀，“我这辈子最大的梦想就是飞。现在我能做到了，真的飞，不是吊威亚。”
“做狗很快乐。”柴犬太歌摇着尾巴，但眼神有些迷茫，“没有烦恼，吃饱了睡，睡醒了玩。人类总说‘像狗一样累’，可我觉得狗一点也不累……”
“做猫很自由。”橘猫徐来轻声说，“没有人要求你‘必须开朗’、‘必须合群’。我可以安静地晒太阳，不用说话。”
连一贯冷静的黑猫韩堇言都开口了：“作为人，我每天要处理三百封邮件，开四个会，解决二十个问题。作为猫，我只需要思考今天睡在哪个窗台。”
反对的声音很快出现。
“但人类有家人啊！”布偶猫卿梅梅颜说，“我想我妈妈了。她身体不好，我每周都要回去看她。现在我变成猫，她怎么办？”
“我还有演唱会！”鹦鹉饶子扑棱着翅膀，“三万张票都卖出去了！粉丝等了我一年！我不能鸽了他们！”
“我的工作室刚签了新项目。”边牧秋水用爪子推了推不存在的眼镜，“五个程序员等着我回去发工资。”
“我的狗——”哈士奇青山突然顿住，然后表情变得惊恐，“等等，我的狗！我家里养了只柯基！我变成狗了，我的狗谁喂？！”
恐慌开始在动物间蔓延。
对，他们不只是自己。他们还有家人，有宠物，有责任，有承诺。
“还有，”缅因猫赵太阳终于开口，声音平静但有力，“就算你们选择留下，动物能活多久？狗的寿命十几年，猫十几年，仓鼠两三年。然后呢？你们愿意用几十年的‘轻松’，换几十年的寿命吗？”
这个问题像一盆冷水。
“而且，”他继续，“你们真的认为动物世界没有压力吗？野猫要争夺领地，流浪狗要翻垃圾桶，鸟要躲避天敌。我们现在之所以觉得快乐，是因为我们住在听潮阁里，有人类提供的食物和安全。如果把我们扔到野外呢？”
动物们沉默了。
“我觉得，”垂耳兔安子阳小声说，“我们应该看看那个底片盒里的影像。赵总的父亲说‘也许对你有帮助’。”
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半小时后，动物们聚集在赵太阳的“总裁办公室”——现在只是一间铺着软垫的大房间。
老式投影仪被架了起来——这是从实验室带上来的古董，居然还能用。边牧秋水用爪子配合狐狸梓梵的尾巴，终于把胶卷装了进去。
灯光熄灭。
幕布上出现了摇晃的、黑白的影像。
1989年7月7日，实验室。
画面里，五个穿着白色实验服的人躺在金属床上，头上戴着布满电线的头盔。旁边是五个笼子，里面关着一只猫、一只狗、一只鹦鹉、一只仓鼠、一只兔子。
赵北辰的声音从画面外传来，年轻而兴奋：“三、二、一、启动！”
仪器亮起，发出低频的嗡鸣。
七星连珠的能量开始注入——即使透过三十年前的模糊影像，也能感受到那种强大的、令人窒息的压迫感。
然后，诡异的一幕发生了。
五个志愿者突然失去意识，身体瘫软。
而五个笼子里的动物——
猫站了起来，用后腿直立，前爪搭在笼子上，眼神里充满了人类的困惑和恐惧。
狗开始用爪子扒拉笼门，然后转向镜头，流下了眼泪——真正的眼泪。
鹦鹉开口说话，声音嘶哑但清晰：“这……太小了……空间……”
仓鼠在跑轮上疯狂奔跑，然后停下，用小爪子拍打笼子。
兔子用耳朵做出奇怪的、仿佛在写字的手势。
五分钟。
只有五分钟。
但这五分钟，让观看的所有动物都感到脊背发凉。
因为他们在那些动物的眼睛里，看到了自己现在的眼神——人类的意识，困在动物的身体里。
然后，逆转。
志愿者们醒来，茫然地坐起。
动物们变回正常，蜷缩在笼子里睡觉。
影像结束。
灯光重新亮起。
动物们久久不能言语。
“他们只有五分钟。”边牧秋水打破沉默，“我们是七天。如果我们选择留下，可能就是永远。”
