“第二个选择呢？”赵太阳问。
林雾深吸一口气：“第二个选择，我们赌一把。信标里存储了‘海渊-7号’最后传回的原始数据，包括那组异常信号。如果我们能在他们登岛前，破解信号的编码规律，哪怕只是一部分，找到它可能指向的‘意义’……我们就有了筹码。可以用来谈判，或者……公开。”
“公开密级研究数据？”张秋水倒吸一口凉气，“那是犯罪。”
“但如果数据涉及的东西，不应该被隐瞒呢？”林雾猛地抬头，眼睛里终于燃起一点火光，“如果深海下面有什么……必须被知道的东西呢？”
没有人说话。只有信标屏幕上的波形还在规律跳动，像一颗冰冷的、机械的心脏。
海风转凉了，带着潮水上涨的湿润气息。
赵太阳站了起来。他走到沙滩边缘，望向湛蓝无垠的海面。那里看起来平静美好，但在视线之外，正有什么东西在安静地、坚定地逼近。
“梓洺，”他没有回头，“破解那个异常信号，你需要什么？多少时间？”
梓洺迅速评估：“需要更高性能的解码软件，我平板里的工具不够。但如果能接入信标的原始数据端口，用它的处理器辅助计算……也许三个小时。也许更久。而且不能保证成功，信号可能只是地质噪音。”
“三个小时。”赵太阳重复，像是在咀嚼这个词的分量。
他转过身，目光扫过他的团队成员。每一张脸上都写着紧张、困惑，但没有人露出恐惧或逃避。
“林小姐，”他看向林雾，“启动应急浮标，你需要多久？”
“十分钟设置，浮标漂流速度大约每小时两海里。”林雾说，“能争取的时间……不确定，取决于他们是否相信这是意外脱落。”
赵太阳点了点头。他走回篝火边，在所有人注视下，从背包里拿出一张皱巴巴的、手绘的荒岛简图——那是昨天下午t.饶子闲着无聊画的。
他用一根炭笔，在岛屿东侧的礁石区画了一个圈。
“这里是溪流入海口，水流复杂，水下有暗礁。”他说，“如果我们把信标固定在这里的礁石缝隙里，启动低功率脉冲，信号会被复杂水文干扰，变得模糊、发散。追踪者需要更长时间精确定位。”
他又在西侧沙滩画了一个箭头：“同时，青山和抓马，你们去这里，用金属板和反射镜弄点‘信号假目标’，误导可能的无人机侦察。”
最后，他的笔尖点在岛屿中央的高地：“梓洺，徐来，张秋水，你们带信标和林小姐去这里，尝试破解信号。饶子，翔屿，呐呐，你们跟我一起，在营地制造正常活动的痕迹，同时准备好所有能当‘工具’的东西——记住，是工具，不是武器。”
他的安排清晰、快速，没有一丝犹豫。像早就演练过无数遍。
“那我们……”t.青山眨了眨眼，“我们这是在……帮忙？”
赵太阳看了他一眼：“我们是在自保。顺便，听听深海到底想告诉我们什么。”
他收起炭笔，目光再次投向大海。
“四小时。或者更少。”他说，“开始吧。”
没有口号，没有热血沸腾的动员。但所有人几乎同时站了起来。t.饶子开始收拾烤炉和折叠椅，t.翔屿把散落的饮料瓶归拢，t.抓马已经跑向帐篷翻找他的“道具箱”。
林雾坐在原地，看着这群突然高效运转起来的男人，有些发愣。她怀里的信标屏幕光，映亮了她眼中复杂难辨的情绪。
t.徐来走到她身边，伸出手：“能走吗？我背你。”
林雾看着他温和但坚定的眼睛，又看了看不远处正和梓洺快速交流技术细节的赵太阳。
她终于，很轻地点了点头，把手放进徐来手里。
晨光依旧灿烂，海鸟依旧鸣叫。
但荒岛的沙地上，一场与时间、与深海、与未知追踪者的赛跑，
已经悄然开始。
信标屏幕上的红灯，依旧在闪。
一闪，一闪。
像倒数计时的秒针。
