洛姝跟着聿战穿过最后一段幽暗的通道，前方隐约传来流水的淙淙声和一股湿润的草木气息，与地底的沉闷截然不同。出口被巧妙地伪装成一挂藤蔓垂落的天然石隙，拨开藤蔓，清冷的月光如水银般泻入，眼前豁然开朗。
他们竟身处一座精致园林的假山腹地。眼前曲径通幽，奇石罗列，远处亭台楼阁在月色下勾勒出静谧的轮廓。空气中弥漫着淡淡的花香，听不到丝毫宫外的喊杀与喧嚣，仿佛之前的生死搏杀只是一场噩梦。
“这里是宫中禁苑‘芷兰庭’，”聿战低声解释，目光警惕地扫视四周，“陛下安排的临时居所，相对安全。在下一步计划确定前，我们暂居于此。”
他引着洛姝穿过一条梨花掩映的小径，来到一处临水而筑的精舍。舍内陈设清雅，烛火温暖，早已备好了洁净的衣物和简单的饭食药膏。
“你在此歇息，切勿随意走动。我去面见皇兄，禀报静思堂所得。”聿战交代完，深深看了她一眼，转身便欲离去。
“等等。”洛姝叫住他，迟疑片刻，还是问了出来，“你的伤…真的无碍吗？”她记得他之前也被尸傀的刀刃划伤，虽未见血，但那死煞之气绝非寻常。
聿战脚步一顿，侧过半边脸，月光在他冷硬的轮廓上投下淡淡银辉。“无需挂心。”他的回答依旧简洁，甚至带了一丝刻意的疏离，仿佛又变回了那个高高在上、冷心冷情的亲王。说完，他不再停留，身影很快消失在夜色花影之中。
洛姝望着他消失的方向，心中那丝因他之前疗伤护持而产生的微妙暖意，似乎被这突如其来的冷淡悄然冻结。她默默走进精舍，关上门，背靠着门板，长长吁了一口气。
疲惫如潮水般涌来。她简单清洗了一下，处理了手臂上已经结痂的细小伤口，换上衣衫，却毫无食欲。静思堂中所见的那些画面——狰狞的九幽裂隙、壮烈牺牲的金乌先祖、还有那闪烁不定的灵脉节点——不断在她脑海中回放。
巨大的危机感和使命感沉甸甸地压在心口。她抚摸着手臂上光滑的肌肤，那里似乎还残留着他指尖微凉的触感和药膏的清凉。他最后那句“你已不仅是需要守护的责任”言犹在耳，可转眼间，他又恢复了那般冷漠的模样。
这种若即若离，比直接的疏远更让人心烦意乱。
她甩甩头，强迫自己不再去想。眼下最重要的是提升实力。她盘膝坐在榻上，尝试按照聿战之前教导的方法，凝神内视，引导体内那缕微弱的金乌之力。
过程依旧艰涩。力量像一匹未驯的野马，在她经脉中横冲直撞，带来灼痛的撕裂感。她咬紧牙关，额头沁出细汗，一次次尝试，一次次失败。就在她几乎要力竭放弃时，脑海中忽然闪过静思堂圆台上那些流转的能量轨迹，以及金银力量交融时的和谐画面。
福至心灵般，她不再强行“控制”，而是尝试去“感受”和“引导”。她想象着那力量如同温暖的溪流，而非暴烈的火焰。渐渐地，那躁动的力量似乎真的温顺了一丝，虽然依旧难以精细操控，但至少运转周天时，带来的痛楚减轻了不少。
不知过了多久，窗外传来极轻微的叩击声。
洛姝警觉地睁开眼，收敛力量：“谁？”
“是我。”门外传来聿战低沉的声音。
她下榻开门。聿战站在门外，身上带着夜露的寒气，神色依旧冷峻，但眉宇间似乎比离去时多了一丝难以察觉的疲惫。他手中提着一个狭长的乌木盒子。
“陛下已知晓一切。”他走进屋内，将盒子放在桌上，“朝中确有逐日教渗透的迹象，陛下已暗中部署清查。渊息之井事关重大，陛下同意我们前往探查，但必须准备万全，且需秘密进行。”
他打开乌木盒子，里面并非金银珠宝，而是几卷颜色陈旧的皮卷、一个看似粗糙的罗盘、以及几个小巧的白玉药瓶。
“这是宫内所藏关于迷雾沼泽和渊息之井的古地图与笔记，虽年代久远，或可参考。这枚‘定星盘’可在能量混乱之地指引方向。这些丹药，红色内服可快速恢复灵力，白色外敷可解大部分瘴毒虫毒。”
他的安排一如既往的周密冷静。
“我们何时动身？”洛姝问。
“三日后。”聿战看向她，“这三日，你需要尽可能熟悉掌控力量，至少要做到能将其凝聚成形，用于防御或简单攻击。我会从旁协助。”他的语气公事公办，仿佛只是在交代一项必须完成的任务。
“好。”洛姝点头，同样收敛起所有不必要的情绪。
接下来的三日，芷兰庭这处僻静的精舍成了临时的修炼场。
聿战果然是严师。他毫不留情地指出洛姝运力时的每一个疏漏和错误，要求她反复练习最基础的力量凝聚与形态变化。过程枯燥且痛苦，每一次力量透支都带来经脉针扎般的疼痛。
