就在她心生寒意之时，整个信息处理部门的灯光和数据流猛地闪烁了一下！虽然瞬间恢复正常，但那短暂的中断极其突兀。
所有光茧中的工作者，几乎在同一时刻动作僵直了一瞬，如同提线木偶被无形的手拉扯了一下。虽然下一秒他们就恢复了“正常”，但那种集体性的、非自然的凝滞感，让洛姝头皮发麻。
她强作镇定，假装并未察觉，继续着手头毫无进展的比对工作。
过了不知多久，引路人冰冷的声音再次直接传入她的光茧：“今日工作时长已达标。返回休息区。”
光茧入口无声开启。
洛姝如同获得赦免，立刻起身离开。在经过那个生命气息减弱的工作者光茧时，她下意识地瞥了一眼。那人依旧保持着操作姿势，眼神空洞，嘴角却似乎残留着一丝极其僵硬、不自然的微微上扬，仿佛在无意识状态下被输入了一个“微笑”的指令。
她迅速收回目光，跟着引路人离开这片令人压抑的数据深渊。
返回居住区的路上，洛姝尝试套话：“信息库浩瀚无边，方舟的力量令人惊叹。不知积累了多久？”
引路人头也不回：“时间在虚海中没有意义。方舟存在的意义即是积累。”
“那些工作者……他们似乎很专注。”
“融入数据之流，是他们的职责与荣耀。”引路人的回答刻板而毫无情绪。
洛姝不再询问。这些“工作者”恐怕早已失去了自我，成为了方舟数据库的一部分活体元件。
回到小屋，聿战依旧昏迷，但气息平稳。守秘人的手段虽然诡异，但确实维持住了他那脆弱的平衡。
洛姝坐在榻边，感受着这片刻的宁静，脑海中却不断回闪着数据深渊中的所见所感——那惊鸿一瞥的银辉之战，工作者诡异的凝滞，以及生命气息被缓慢吞噬的寒意。
这座方舟，绝不仅仅是避难所那么简单。守秘人保存的“火种”和“真相”，其代价恐怕超乎想象。
她摊开掌心，曦阳火种与星钥碎片的微光轻轻闪烁，在这片被高度秩序化的空间里，它们的光芒似乎也带上了一丝不易察觉的……抗拒。
夜色渐深。
洛姝在隔壁房间浅眠，始终保持着一分警觉。
不知何时，一阵极其微弱、却带着极致痛苦的压抑呻吟声，隐约从窗外传来。
洛姝瞬间惊醒，悄无声息地来到窗边，透过观察口向外望去。
生态园的方向，一个身影正踉跄着从阴影中跑出，摔倒在冰冷的金属地面上。他穿着方舟的工作服，双手死死抱着头颅，身体剧烈抽搐，仿佛正在承受某种巨大的痛苦。
是那个之前生命气息减弱的工作者！
他抬起头，脸上不再是数据深渊里的空洞，而是扭曲的痛苦和……一丝清醒的恐惧！他的眼睛瞪得极大，瞳孔中不断有细小的数据流光如同裂纹般明灭。
“不……不要……放我出去……”他发出破碎的气音，声音嘶哑，“它们……它们在……吃……”
话音未落，两道黑影如同鬼魅般迅速从后方接近。是两名引路人！
他们毫不留情地架起那名工作者，其中一人抬手，指尖深黯流光一闪，刺入工作者后颈。
工作者身体的抽搐瞬间停止，眼神中的痛苦和恐惧如同被擦除般消失，再次变回那种麻木的空洞，头颅无力地垂下。
两名引路人面无表情，架着他迅速消失在生态园的阴影深处，仿佛什么都没有发生过。
洛姝屏住呼吸，后背渗出冷汗。
那名工作者短暂清醒了？他感受到了什么？“它们”在吃什么？是指数据流？还是……别的什么？
方舟光滑平静的表面之下，隐藏着令人恐惧的暗流。
她缓缓退回阴影中，心沉了下去。
庇护所的面纱正在滑落，露出其下冰冷而残酷的真相。他们必须尽快找到离开的方法，否则，聿战或许能暂时保住性命，但他们付出的代价，恐怕将是失去自我，成为这座“漂流方舟”另一个麻木的零件，或者……食物。
而这一切，那位神秘的守秘人，定然心知肚明。
